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后任，做人能不能不要这么不厚道啊？

“这还不算，这次他娘子来咱县里运送先夫尸身还乡，又支用纹银百两，以为路费和安葬之用。这笔钱，还是拿县衙的大印盖章，从本地钱庄借出来的印子，将来还不知道怎么个还法。那些钱庄的人横着呢，未必怕了瑞恩斯坦和他的锦衣卫。”

“怎么？他明明欠着县里的公帑还不出，畏罪自尽，怎么还有脸找县里要丧葬银？他娘子难道有三头六臂，否则凭什么给钱？”

“老爷您有所不知，蔡大老爷这位娘子十分厉害，虽然年纪不大，可是却不好对付。她先到广州府里去哭秦庭，又拿了省里几位上宪衙门大老爷的书信，连林太守，都得给她几分面子。最后太守下话，让县里体恤她一个妇道不容易，照顾蔡大老爷是家中独苗，读书科举，费尽艰辛，不可为了银钱，就伤了士林文人的心。你说说，连太守大老爷都表态了，我们有什么办法啊。”

李炎卿听这话，顿感一阵无力。这叫什么事啊？好不容易冒名顶替来到香山做起了知县，本以为是个发财翻身的机会，没想到，接到手的却是这么个烂摊子。正牌的刘朝佐这官是怎么买的？难道是得罪了吏部的某位老爷，故意整他，把他丢到这种烂地方来做官背锅？

张元德在一旁，却又棺材敲钉似的，补上了致命一击“蔡大令这人做事忒也荒唐，不但亏空了咱县里的公帑，连天家采办龙涎香的银子，也被他亏空了。府里为了怕这事闹大，特意出钱把帐填上，可是到现在，咱还欠着府里六百两采办钱，这也是个帐啊。”

当今天子嘉靖信道，举办法事需要大量的龙涎香制备万寿香饼，而大明获得龙涎香的主要手段，就是从现居壕境的葡萄牙人手里购买。所需费用，历来是由各县分摊，这位蔡大老爷果然是胆大包天，连皇帝的公款，他都敢花，这到底是有多作死？

就在此时，外面一名衙役来报，“大老爷，现有梁员外家的总管梁兴，在外面求见，说是来拜见大老爷的。不知道您见还是不见？”

李炎卿看了一眼张元德“张经承，这个梁老员外，是不是本县的债主？”

张元德一笑“大老爷，您不能这么问。您今后只管问，可着香山县谁不是您的债主就好了。”

第二十章　欠债的是爷爷

那位管家上门，多半也是不怀好意，可是总不能躲着不见。等那位管家进来，见是个四十开外，身形矮瘦的中年汉子，一身青衣大帽，见了李炎卿，却也不跪，只骈指问道：“你便是本地新来的知县？”

“你难道不认识官服么？除了知县，别人谁敢这么穿？”

“你是知县，那便好说了。我家老爷已经扫听过了，听说你不过是个举人授的知县，怕你不懂规矩，来到这里胡作非为，伤了你我两家的脸面，到时候谁都不好看，特意让我来嘱咐你一句。从今天开始，这县衙里的事，你说了算，出了县衙门，我家老爷说了算。大家井水不犯河水，谁也不要捞过界。另外，当初你那前任蔡建德，说是要在香山修一座儒学，我家老爷出了八百两银子，可是儒学不见踪迹，这银子也没了下处。我梁家的银子虽然向来不吝啬，却也不是这么任人使法，少不得由你张罗着赔出来。其他的事，我也就不说了，你今后好自为之，我家老爷自会关照你的。”

说完这番话，他转身就待离开。李炎卿却道：“且慢，这位尊管留步。”

“怎么？还有什么没听清楚的地方么？你这北人说话，倒是能让我听的懂，这倒不容易。想说什么，我就听你说几句。”

“敢问你家梁员外，可曾在朝为官，官居几品？”

“我梁家多财善贾，不曾入朝仕宦。”

“那敢问尊管可有亲戚朋友，邻居街坊在省府衙门办差？不拘是府衙还是藩臬衙门，便是沿海军司，也算在其中。”

“不曾有。”

“那便好了。”李炎卿猛的一摔惊堂木“大胆的奴才。你不过一下人奴婢，见了本官一不下跪二不行礼，目无地方官长，难道当本官制不得你么？左右，与我把他拿下，拉下去重打四十，棍棍见血红。”

他这一令传下去，衙役公人面面相觑，却无人敢上前动手。那梁兴初时一惊，随即也道：“我看谁敢？我乃是梁员外派来的，你们谁敢动我一跟指头，我家员外饶不了你们。再说，狗官你别忘了，你可还欠着我们钱呢。”

“呸！你难道没听说过，自古欠钱的是爷爷，要债的是孙子这句话么？左右，还愣着干什么？谁把他打的最狠，本官就赏谁一两银子，若是胆敢违抗，即刻革除，赶出衙门永不叙用。与我扯下去，狠狠地打！”

见自家上官真的发了狠，那些衙役也不敢再糊弄。再说一两银子的赏格，也不是开玩笑的。几个人扑上来，将喝骂不休的梁兴按住扯了中衣，便朝堂下拖，那梁兴此时仍高声骂道：“狗官，你等着，我家老爷饶不了你。我家员外家财万贯，处置你一小小县令，如杀一犬。”

可是这叫骂声时间不长，就被竹板与人肉的接触声以及惨叫声代替。这些衙役都是奔着那一两银子下手，出手用力格外狠辣，他们又没受过系统的打人训练，不似大地方的衙役，明明打的血肉横飞，却是不怎么疼痛。他们只知道使用蛮力，棍子舞的带风，打到第三十几棍时，梁兴就连叫都叫不出声。李炎卿吩咐下去，用凉水泼醒，接着又多打了十几棍，又命人将他扔到大门以外。

他此时仿佛才出了一口恶气，将袍袖一挥“退堂吧。”

等他过了宅门，来到内宅，见一块写着“勤慎堂”的匾额，歪歪斜斜的挂着。他没带着从人心腹，万事都得自己来，好在他前世在曲艺团时，也是自己照顾自己，这倒不费什么力气。等打好了铺盖，人钻进被子里，万籁无声，思潮起伏，却是久久不能入眠。

这香山县的印把子，看来不像自己想象的那么好接啊。前任给自己留了个烂摊子，整个衙门的财政已经彻底崩溃，如果不能及时找到一条生财之路，那么连基本的办公都维持不下去了。地方上虽然没有贾史王薛那般的豪强，可是那些海商，也同样不好对付。说不定其中，就有人一面做海商，一面做倭寇，这也是个心腹大患。

衙门内不止武力孱弱，人心也不团结。今日若不是自己下了重手，连衙役都指挥不动，这个官做的也确实没什么意思。怪不得前任到任后就纸醉金迷，声色犬马，实在是他没什么事可做，即使想做个好官，也要有这个条件才行啊。

那六房书办，衙役三班，都不是自己的人，这于自己做官大为不利。将来自己必须要培养起一支属于自己的队伍，把这些衙门老人淘汰一部分，拉拢一部分，否则自己早晚要被架空起来。