续了数十年的争端在今日终于算是有了一个了解。萧遥趁着众人茫然无措之际,悄悄从裘千尺身上取出了那颗绝情丹一口吞下,顿时一阵清凉之感顺着肚腹一线蔓延开去,这困扰了他数日的情花之毒才宣告解除。
此时的大殿之中异常混乱,有不知所措,群龙无首者,如刚才手持渔网围追萧遥的那些绿袍弟子;有竭力呼喊,试图稳定局面者,如重伤后一直躺在担架上的樊一翁和谷内的宗族长者;还有浑水摸鱼,趁火打劫者,如萧遥和一些不属于水仙山庄的谷内村民,但更多的是慌不择路,既想逃却又不知该不该逃,只能四处躲藏聚集的人。这些人混在一起,整个大殿内顿时乱成一团。萧遥取了绝情丹后便找到绿萼,本想带上她就此离开,永远也不再回绝情谷,但绿萼却只是望着裘千尺和公孙止抱在一起的尸体呆呆出神,眼神中充满了悲伤之情。萧遥知她自小孤苦,本以为母亲早已不在人世,而若一直如此那也罢了,可偏偏陡然间她却知道母亲尚在人间,不仅知道,而且还知晓了母亲是被父亲所害。常人到此之时,面对这个事实往往已经难以承受,但好歹心底还会存有一丝希望,那就是期盼见到父母互相谅解,重归于好,因为那时候一家人仍可以和和美美,继续生活在一起。然而绿萼在与母亲团聚仅几日后,见识到的却是父母间的刻骨深仇,甚至还亲眼目睹了两人不死不休、同归于尽的结局。这一切于她而言,无疑是一场人生噩梦。如此经历,岂是旁人三言两语便能抚慰的?因此萧遥见到她此时的神情,倒也没有去劝阻,而是默默地陪在她身边。噪杂的大殿之中,唯两人特立独行,就这样安静地守在另一对为情所困的人身旁。
绝情谷向来与世无争,谷中以谷主为尊,诸事井井有条。但如今公孙止一死,谷中便立时乱了套。樊一翁向来敬重师父,不愿见此乱局,于是大厅中只听他声嘶力竭地喊道:“诸位师兄弟和乡邻切莫慌张,听我一言,且听我一言。”但他伤重未愈,真气难以充盈,说话时显得有气无力,加之本就在担架上无法移动,又被扔到殿内一角,是以只能徒呼哀哉。除了那些失去了主心骨,一时间茫然无措,不知所行的弟子外,再没人理会樊一翁,剩下的便只是些唯利是图的乡邻之辈。他们虽然也居住在绝情谷,但跟水仙山庄,跟公孙止并没有多大的关系,平日里只是碍于情面,这才多有来往。此时眼见公孙止殒命,他们首先想到的便是自身的安危,这时早已趁乱跑了不少,但这世上总免不了一些见识卓绝之辈,他们在谷中长期受到公孙止的压榨,虽然并不甚重,然而心中终究不是很舒服。如此一来,此时眼见乱局已成,便起了浑水摸鱼,趁火打劫的心思。这些人混在人群中来来往往,有的还偷偷潜到了山庄深处,只为得到一些蝇头小利,借以安慰今日见到这血光之灾的脆弱心灵。但这绝情谷终究已经营了数百年时间,纵然与世隔绝,但也已然自成一体。俗话说麻雀虽小,五脏俱全。绝情谷以谷主为尊,既然上下分明,那么这谷主之位,自然多有人觊觎。公孙止身死这是所有人亲眼所见,确凿无疑的事情,而他生前也并未明确立下什么接班人。除了樊一翁这种一心侍主,兼之那些只愿为奴为仆,毫无争主之心的弟子们,其他人自然想趁此机会,登上谷主宝座。此时这些别有用心的人或是暗中联络,或是干脆打出“谷不可一日无主”的旗号,光明正大地收拢人马,准备有所作为。这诸般乱象萧遥看在眼里,思及绝情谷本是一片净土,此时却变得如此乌烟瘴气,绿萼丧父丧母,再见到这般景象,心中实不知该有多难受。想到这里,他提起玄铁剑,走到殿堂中央鼓足真气,沉声说道:“公孙谷主虽死,却还轮不到尔等鼠辈撒野,识相的快给我滚。”声震瓦砾,众人耳畔都是一阵嗡鸣。
听到萧遥的吼声,所有人心神都为之一颤。他们亲眼见到这少年与公孙谷主过招,虽然当时有裘千尺在旁指点,不能说那就是他的真本事,但话说回来,这少年就算武功再低,此时与众人相比,那谁也不敢拍胸脯说定能胜了萧遥。这些人中有的平时务农,有的虽然习武,但武功低微,唯一能与之匹敌的樊一翁还身受重伤,被打的只能躺在担架上。如此权衡一番后,那些心中本是有所打算的人,便都悄悄收起了自己的小心思。毕竟在绝对实力面前,任何人都不会,也不敢有什么异议。
萧遥自进入绝情谷一直到现在,由于种种原因一直未曾展现出真正实力,就连绿萼也以为跟她的爹爹公孙止相比,萧遥并非对手。但此时萧遥倚剑长啸,整个人威势尽展,观者无不心惊胆战,所表现出的实力较之先前高了不止一成两成。绿萼心伤之事,无非只是因为自己的亲生父母相互间竟算计至此,终于同归于尽,而对于当年他们二人之间的恩怨情仇,她反而没有什么太多的感触。父母虽死,纵然她心底不愿承认,却也默默接受了这两人一个是恶事做尽,乃是多行不义必自毙,另一个则是刚愎自用,终致心理扭曲到常人所不能及的地步,而到了此时,或许死才是唯一的解脱。绿萼这般想了一通,心中哀痛自是无需赘言,但若说到难以自制,无法接受,却也不尽其然。她听到萧遥那句话后,这才想起来此时的局面,非要自己出面处理不可,当下收起悲痛,以公孙谷主女儿的身份好言劝慰众人,并与樊一翁商议,打算解散水仙山庄。她先前万万想不到父亲临危之际,竟会一脚将自己顶上去,以换取他独活的机会,因此对于有人提出的让她继承绝情谷主的提议,绿萼心灰意冷下,自然也没有同意。有萧遥在她身后支持,一切事情进展地都十分顺利。樊一翁在绿萼的指示下,带着愿意随同的弟子离开绝情谷自谋出路,而其他公孙家的长辈或绝情谷内生活的乡邻,或是选择出谷闯荡,或是选择在谷内平平静静地了此一生,不一而同。处理完这些事情,安葬了裘千尺与公孙止,已是三日之后的事情了。
第三百一十五章 意外
诸事既毕,萧遥自然不会再继续耽搁下去。他自误入绝情谷至今,前后虽只寥寥数十日,但论及所遇危难,当真是惊心动魄,丝毫不亚于先前与忽必烈一齐闯宫时的经历。而面对这谷内尚未来得及探索的一些隐秘,如断肠崖前那个位于深谷底部的寒潭之后的洞天,此刻他自也无暇亲自探查,只得心之所往,神之所念罢了。但公孙绿萼却自小就生活在这里,对绝情谷的感情极深,在知道自己终于不得不离开此处后,她便神情黯然,孤身一人登上了谷内最高的山峰。萧遥知她心中难舍故乡,也不去打扰,只是静静地守在不远处。只见她悄立山巅,苍茫中身影如石像般一动不动,直到太阳渐渐落入了地下,她仍是这样坐着,暮色却已迫人而至。萧遥担心绿萼的身体,几次想劝她下来,但均被婉拒,只得作罢。再过多时,连月影也渐渐从清澈透明渐而变淡,从中天移至苍穹边缘,这一夜也已快过去了,直到红日东升,四下里小鸟啾鸣,花香浮动,绿萼才仰面向天,深深望了一眼后,这才缓步走下山峰。经此一节,萧遥知她终于将绝情谷,以及曾经发生在这谷内的所有事情深埋心底,日后若无他故,只怕此生也绝不会再提起。其实这对公孙绿萼而言,未尝不是一件好事,毕竟此间恩怨情仇,爱恨纠葛实在难解。
却说萧遥,他来到绝情谷,前番全是为了躲避皇城司和丐帮的追捕,此时十余日已过,在他看来外界的搜索理应松懈了很多。他料理了一些随身物品后,便带着公孙绿萼循原路出谷。此番出谷,二人心情大相径庭。坐在船上时,绿萼不发一语,只是目不转睛地盯着沿途的一草一木,看得十分入神。萧遥虽然心情颇为激动,但见此情景,却也不好再去打扰,只能自己盘算起了下一步的打算。入绝情谷前,他本是要跟忽必烈一起回到蒙古王廷中去,调兵遣将谋划起兵伐宋的事宜,结果因为夜闯大宋皇宫被发现,二人这才分道扬镳。当时萧遥带着追兵大兜圈子,忽必烈虽然武功不算多么高强,但自保应该绰绰有余。想来想去,他觉得无论如何,眼下还是应该先回到蒙古军中再作打算。
主意既定,萧遥再无他虑,主要的精力便都放在了开导公孙绿萼身上。不过还好绿萼已接受了眼前的事实,所难过的不过是父母双亡,而自己又要离别故土,心中多有感触罢了,因此在萧遥的一番耐心劝慰下,她的脸上又渐渐恢复了惯有的笑容。
一路无话,数日之后,两人已来到了襄阳城。此时城中人流熙攘,车水马龙,一派繁忙景象,丝毫没有大战将至的征兆。绿萼虽然多次出谷,但那都是奉公孙止的命令,而且是与樊一翁等师兄弟同行,活动范围有限,难以真正见识到江湖市井中的精彩之处。不过这回她与萧遥同行,没了束缚,加之本就生性单纯,因此这时便像一只重归森林的鸟儿,对什么都十分好奇,不仅在各种摊位前,对琳琅满目的商品流连忘返,甚至还跟几个年仅七八岁的小孩子交上了朋友,一块在城中编竹雀、做游戏,玩闹不休。萧遥虽然有心阻止,但思及恐怕她自小就被公孙止严厉管教,童年生活定是过的索然无味,此时脱离苦海,便如小孩子般,无论看见什么都觉得十分新鲜,这也是人之常情,原也不足为奇,且看到绿萼确实玩得开心异常,便也不忍心再多说什么,只好默默地在不远处跟着她。但在关注绿萼的同时,萧遥也在悄悄查探着所有关于丐帮和皇城司的动向。他知道自己的玄铁巨剑外形独特,令人过目难忘,就算放在剑箱里面,那巨大的剑箱也会让人多加留意,这对隐藏行迹其实是十分不利的,因此思及此处,他当机立断,干脆去兵器铺里换了一柄寻常的长剑带在身边,而将玄铁剑装在剑箱中,花些银两寄存在一个并不起眼的旅店中。萧遥从未就一根筋地认为玄铁剑必须时刻带在身边以防不测,如此一来,他摇身一变,腰悬书扇,仗剑在手,立刻变成了一个风度翩翩、舞文弄墨的江湖侠客。这身装扮走在已临宋境,并有郭靖和丐帮帮主黄蓉坐镇的襄阳街头,当真是毫不引人注意。丐帮虽然势力广大,但口口相传要找的只是一个身背巨剑的青年,然而此时巨剑不在,探子手里又没有照片之类的东西,就算萧遥面对面站在他们眼前,那也决计无法认出了。
而在这样的装扮下,他的打探也很快收到了成效。果不其然,跟先前的猜测一样,丐帮的搜索相比之下,现在力度已小了许多,只剩下一些暗探仍在街上盯梢,像城门处以及各条道路关口,已经没有人再挨个盘查细询了。察觉至此,萧遥心中暗松了一口气,本想趁着处境暂时安全,这就带绿萼离去,但当看到挂在她脸上无忧无虑的笑容时,他心中一软,却还是微微一笑,什么都没有说。
这几日中,由于处境安全,并无他事,因此萧遥每天便带着绿萼游山玩水,两人潇洒快活,自是惬意无比。恰有一日,萧遥由于外出探听消息,便任由绿萼带着平日里经常玩闹的一群孩子出去了。但待他回来时,却只见到这群孩子仍在玩耍,可绿萼却不知所踪。萧遥心中一紧,一番询问下,那些孩子却模模糊糊地,只是说绿萼跟一个男子一块走了。至于那男子姓甚名谁,家住哪里,什么模样,甚至为什么带绿萼走都说不清楚,只有一个年龄稍大的男孩,指着附近的一条巷子告诉萧遥,两人最后朝那里去了。
萧遥此时对襄阳城的布局早已了如指掌,一看那巷子,心中顿时凉了半截。原来,那是襄阳城中著名的花街柳巷,里面青楼林立,极为复杂。萧遥看着熙熙攘攘的巷口,一时间当真是心如火焚。绿萼虽不能称得上沉鱼落雁、闭月羞花,但也算难得一见的美貌,而她由于久居深谷,心性单纯,当被一些别有用心的人看到,她一个十**岁的少女竟然与一群黄口小儿在一起玩闹,且身旁还无人看管时,那些人自然便会心生歹念,而只要再略微交谈几句,以绿萼纯真善良的心性,被人看破虚实,她的处境自然便会危险起来。思及此处,萧遥猛然醒悟,当真痛悔不已,恨不该当初撇下绿萼孤身一人,但事已至此,萧遥也只能赶快尽力去寻找,只是他心中虽然十分急迫,却并没有乱了方寸。
襄阳城中各种势力盘根错节,除了丐帮既有官方背景,自身底蕴又确实十分雄厚,因此才一枝独秀外,其他三教九流无所不在。萧遥明白自己在这里终究只是孤身一人,势单力薄,若真的碰上了什么硬茬,头脑一热,抡起玄铁剑大杀四方,倒真没几个人能拦得住自己,但若这样救出了绿萼,如何善后其实才是真正的问题,到时可不是一句简单的“杀出去”便能解决的。想到这里,他强自冷静,微一转念,忽然心生一计,仔细想了想,觉得并无不妥后,萧遥当即拿上从绝情谷内带出的数百两盘缠,直奔先前自己暗查时得知的一位丐帮四袋弟子的所在。
两人见面后,萧遥直接说明来意,请求丐帮出面为自己找人,并奉上谢礼,言明事成之后另有一份酬劳。丐帮乃武林第一大帮派,弟子遍布天下,襄阳城又是帮主黄蓉长期居住的地方,因此丐帮势力根深蒂固,且因为郭靖、黄蓉二人倡行义举,强调丐帮行侠仗义的传统,是以此处的丐帮弟子更加嫉恶如仇。此时听萧遥说起事情的经过,那丐帮弟子当即一拍桌子,满面怒容说道:“真是不知天高地厚。我们丐帮念及大家同属江湖中人,不愿赶尽杀绝,这才留他们在丐帮的地盘上讨口饭吃,谁知他们竟做出这等卑贱之事。萧兄弟,你放心,我陈三饱定会帮你找到你妹妹,不让她受到旁人一点欺辱。”说完,他大手一挥,便召来了其余二袋三袋弟子,直接赶去要人。丐帮弟子自五袋以上,往往便握有实权,平日里并不经常出来走动,像这些事情,一般都是由四袋弟子办理。此番陈三饱代表丐帮亲去,这襄阳城中的其他势力,已无可以与之平起平坐之人。
萧遥心念绿萼,也跟着一起前往。果然,有丐帮的人在,事情就容易办的多。当搜查到一家名为“夏荷居”的歌舞坊时,面对丐帮弟子的询问,出来迎候的老板娘犹豫片刻,终于还是招了出来,事情果然是由于夏荷居派出的人手偶然间见到绿萼气质脱俗、清新洁雅,与“夏荷居”“赏心但求君子悦,碧泉流指弄轻柔”的开店宗旨不谋而合,这才上前搭讪。绿萼面对这种人的有意欺瞒,如何能是对手?这才被骗了过来。不过好在她始终心念萧遥,且并非真的完全不通世务,当她几次想通知萧遥自己的所在却被阻拦后,终于明白了过来。她想要逃走,但一番交手后,绿萼才发现以自己的武功,实在难以逃出,便在这忧急彷徨间,却看到萧遥带人前来解救自己。其中诸般心情,当真难以言表。
第三百一十六章 盘算
绿萼被骗,萧遥利用丐帮寻找只不过是一个小插曲。而且此事刚过,萧遥便备下厚礼,以妹妹受惊过度为借口,在将丐帮搪塞过后,便急忙离开了襄阳城。至于丐帮,他们自始至终都不知道,拜托己方去寻找妹妹的那个出手阔绰、风度翩翩、为人豪爽的公子哥儿,其实正是他们苦苦寻找多日的打伤郭大侠,