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第16部分（第2页）

许青铉抱了抱拳，道：“富顺，老妹子，两个大侄子，拜托拜托，今晚的事切勿泄露给别人，只当是报答往日的小恩小惠罢。”

陆宽赞道：“老前辈大仁大义，更难得虚怀若谷，行善不计报偿。”

许青铉瞅了他两眼，道：“要成为峨嵋弟子，须是德才兼备的贤士。看你小哥言谈轻浮，好象没什么德行。莫非是名门之后？要不凌波怎会派你们前来？还特意嘱托我相帮。”

陆宽红了脸，道：“晚辈姓陆名宽，这位名叫桃夭夭，均是良家子弟。因先父和乱尘大师……”唐多多抢过话头，叫道：“我叫唐多多，我大哥是唐连璧，风雷门的美男子！全峨嵋派的师姐都这么夸他呢！”

许青铉面色稍和，点头道：“连璧那孩子我认识。唐门遭遇惨祸，他是……”话没说完，忽而象想起了什么，盯住桃夭夭，道：“你，你叫桃…桃……”

桃夭夭道：“让许前辈笑话了，晚辈叫做桃夭夭。”名字被人取笑是常事，他早已习惯，也不太难为情。

但是许青铉却没有笑，皱着眉头反复念叨“桃夭夭”，脸色阴晴变幻，抬头问道：“是你爹取的名，还是你娘？”

桃夭夭道：“我……不知道，我自幼和我娘相依……”

许青铉道：“那你爹呢？”话音已经发颤，右手端起油灯，借灯光端详桃夭夭的脸。刹时气氛凝重，众人望向桃夭夭，瞧他脸上究竟有何怪异。

桃夭夭微现窘态，道：“我出生前爹就死了。老前辈打听这些干嘛？”

许青铉怅然若失，念叨：“死了……死了……真的死了？”忽道：“你娘的闺名，是不是有个‘瑶’字？”

第一部　出世篇　第九回　白露夜语传嘉名2

桃夭夭大吃一惊，霍地跳起，道：“你，你怎么知道……”旧时母亲的闺名是自家**，除非至亲好友，绝少向外人透露，作儿子的更须刻意避讳。大诗人杜甫因母亲小名“海棠”，平生不做海棠诗，礼法谨然，由此可见。当时桃夭夭惊疑不定，忽见许青铉站起身，嘴里嘟囔：“阿瑶，阿瑶，是，是他们的儿子，他们的儿子，难怪凌波这般重视……”

“当啷”一声，油灯掉落桌面，许青铉掩面掉头，拉开门板夺路而去。三只蒙鸠“咕咕”啼鸣，也随主人飞入夜色。桃夭夭疾步冲到门口，急道：“许前辈！快回来，我有几句话请教！”

天空银蟾皎皎，四周没半个人影，蓦地凉风拂面，送来许青铉苍凉的嗓音：“贤侄无须多言，请暂歇一夜。明日降妖，老夫舍命相助。”桃夭夭愣了片刻，转身走回屋中，暗想“他称我贤侄，那定是我父母的故交，为何这般惊慌而去？”

他怏怏的坐回桌边，回忆往日和母亲的言谈，何曾提到过姓许的亲朋？陆宽朝外张望，嘀咕道：“阿瑶？闺名叫得这么亲热，老相好么？……”

桃夭夭抬起头，脸色发青，道：“陆兄！你说什么？”

陆宽自悔失言，忙道：“贤弟别误会，我是说许老前辈，呃，他是令堂的老朋友……”

桃夭夭双肩微微发抖，似乎强抑怒火，实际内心惶恐万分。他自小没了爹，大人们说他是遗腹子。但每当跟同龄孩子打闹，却总被骂作“野种”“私生子”，此恨刻骨，历久弥深。今晚听闻许青铉道出母亲闺名，忽而想起母亲素有美名，年轻时倾慕者必多，儿女情事难免错综纠葛。那许青铉慌态中满含羞愧，称呼“阿瑶”口吻亲密，连陆宽也瞧出端倪，其中隐情又何须深究呢？

越想越郁闷，桃夭夭垂着头发呆。张家几口人浑然不觉，仍议论今夜的奇遇。不多时唐多多困了，大娘将他抱入里屋安睡，返身回来接着聊天。老少三代谈兴愈浓，从初来白露坪，讲到蒙受许老爹的照顾，又说他身怀仙术，定是天神转世。

桃夭夭不愿再谈此人，岔开道：“张大叔，我们此来专为捉妖的。这儿出了什么妖怪？你能讲讲么？”

张富顺道：“这件事说来话长。咱们这里盛产丝料――用乱丝织成的料子，拿去县城卖给布匹店。平常男人忙农活，婆娘们操持家务带孩子，织布洗布的活计由姑娘来做。沿着大路往西有条白水河，就是洗丝料的地方，姑娘们白天纺织，太阳落山后洗布料，一向来去平安。两个月前村后王大成的二女儿到河边洗丝，一去便再没回家。从此隔三差五的丢失人口，全是各家未出嫁的闺女。”

大娘道：“真叫‘生不见人，死不见尸’哩。沿河上下方圆几十里找遍了，头发丝也没找着。”

老大接口道：“官府派捕快查案，差官来了只管吃喝要钱，混账够了拍拍屁股走人。后来村里张端公说白水河妖气重，大概是妖精作祟。大伙儿请法师驱邪，邀得泸州松鹤观的黄天师出山。结果河边守了两天，妖精没捉着，一发连黄天师也踪影全无。”

大娘又道：“女孩儿仍是接二连三的失踪。若叫她们别去河边吧，丝料不洗会打结坏掉，如今又卖得起价，若没了此项进帐，明年青黄不接时怎么办？‘开春断粮，熬断肝肠’，眼下秋收农忙，汉子媳妇们都要下田割麦，没奈何，为了全家的生计，只好让女儿们行险。近些日子她们成群结伴，趁大白天干活，倒也再没出事。可以前丢失的姑娘怎么办？那可是十多条人命啊！”

她口中絮叨，望向墙角的红木箱子，叹道：“那里面装着新娘子的衣裳，本是给隔壁杨三妹做的嫁衣，未得一试，三妹就出了事。唉，多好的闺女，我家丝料全是她帮着打理，可怜……”喉咙里呜咽，眼圈微微发红。

众人轮番讲述，只道乡邻的遭遇何其不幸。桃夭夭纳闷，问道：“既然遭受了祸害，为何倒象没事似的？我们来时遇着几位乡亲，还笑呵呵的打招呼，全无忧苦神色，莫非他们家中没丢女儿？所以不愁？”

张富顺摇头道：“村里农户都沾亲，一家丢女儿全村着急。小哥如果早来半月，看到的就尽是哭丧脸了。最近几天大家高兴，是因为……。”

老二抢着道：“是因为萧花神要来抓妖，咱村的灾祸算是化解了，那些女孩子很快便能回家，大家还有啥好愁的？”

桃夭夭奇道：“萧花神？那是什么人？”

老二呆了一瞬，大为忿然，道：“咦，你活这么大，萧花神也没听过？”

张富顺忙道：“乡下娃子村野嘴刁，小哥莫怪。但提起‘萧花神’的大名，天底下的穷人那是无所不知。”

他坐直腰板，眉间神采飞扬，讲述道：“早先黄河两岸遭灾，老百姓年年走西口，奔关外，天南海北到处流浪。不知从何时起，民间出了位‘萧花神’，那里有灾情，那里便有他的救济，或是钱粮，或是器物用具，总能及时送到灾民手中。百姓们得以安居?