在陆绎杀奔宛平皇庄的时候,接到李妃传话的李铭也来到裕王府了,朱载坖将李铭请到书房里,李铭也知道今日朱载坖为什么找他,李铭向朱载坖行礼过后。
朱载坖直接问道:“孤听王妃说,府内官店都是经营的南方的土产,不知道官店的经营如何。”
李铭向朱载坖介绍了府内官店的经营,其实也是现在官僚贵胄之家获取利益的常规手段。一方面就是在禁榷制度中的违法经营。明代禁榷制度,主要针对三种商业行为:一是内陆与边境贸易的禁榷,对有些商品立法禁止或限制贸易,如兵器等铁制品、盐和茶等日用品;二是对境内盐、茶等有高额商业利润的日用品的禁榷;三是对海外贸易的禁榷,主要是禁止私人海外贸易。
一、三都不是等闲人家可以做的,现在的边境贸易禁榷,除了九边的各大军头们,就是在京的勋臣们,他们通过自己的门下经营此道,获利颇丰。海商则是被东南的豪商世家所垄断的,晋商和徽商垄断了边境贸易和海上贸易。
一般的官宦之家,经营盐、茶的最多,前任户部尚书韩文曾经上疏:近年以来,势豪之家,往往主令家人,诡名报中;及至赴官上纳,则减削价值;下场关支,则不等挨次;货卖则夹带私盐;经过则不服盘诘,虚张声势,莫敢谁何。
有些官员们为了在最短时间里赚到钱,倒卖盐引也成为平常之事。在大同,官员势要之家,每占盐一引,则可不出大同,坐收6钱之息,夫一引得银6钱,积而千引,则可坐致600金。
豪势之家夹带的余盐与购买的私盐越界贩卖,巧取厚利,致使各地自成化、弘治年来,长芦盐课,节该亲王顺带食盐,及内臣织造开卖盐价,而回空马快等船,亦皆假借夤缘,私自装载,越境前去两淮地方发卖,辄称钦赏钦赐等项名色,横行江河,挽夺市肆。
裕王府的官店,同样也经营食盐,不过经营的乃是江淮的海盐,因为临淮侯领操江提督兼漕运总兵,挂他官衔牌的船只可以在运河之上横行无阻,不受检查,他也借此从江淮转运大量的上等食盐到京师贩卖,裕王府官店的收入,有一小半都是经营食盐得来的。
但是除了食盐之外,还有一物,才是暴利,就是茶叶,和大宋一样,明代对茶叶一向实行严格管制,通过对茶的生产、通、销售进行严格的控制,进而达到制西番而控北虏”的目的。正所谓摘山之利而易充厩之良,戎人得茶不能为我之害,中国得马实为我利之大。非惟马政军需之资而驾驭西番,不敢扰我边境矣,茶叶是大明向各少数民族换取战马的重要物资,一向对此控制极严。
大明茶禁极严,洪武初,议定官给茶引付产茶府州县,凡商人买茶具数赴官纳钱给引,方许出境货卖,若无有引及茶引相离者,听人告捕。其有茶引不相当或有余茶者并听拿问。卖茶毕,即以原给引由,赴住卖官司告缴,贩私茶与私盐同罪,伪造茶引处死,籍没当房家产。
但是这样严厉的处罚手段并未使大家放弃铤而走险,最典型的例子就是朱元璋的驸马爷欧阳伦,欧阳伦尝遣家人往来陕西贩茶出境贩卖,倚势横暴,所在不胜其扰,虽藩阃大臣,皆畏威奉顺,略不敢违时。其后,他又亲赴陕西,公然令布政司移文所属,起车载茶往河州,结果由于家奴纵暴,被不堪凌辱的兰县河桥巡检司吏员所告发,欧阳伦因此而致灭顶之灾,在洪武三十年被朱元璋赐死。
而最近一起关于走私茶叶的大案就发生嘉靖十六年,整饬西宁等处兵备、陕西等处提刑按察司副使肖翀呈在西宁查获一起事涉二十余人,贩茶数量达四千斤的走私大案,究查结果,即系当时身居甘肃总兵官要职的刘胜纵容其侄子刘深所为。
这些边关大将和商人之间互相勾结,用茶叶和蒙古等蕃人换取马匹、杂畜和皮货,运到京师来贩卖。可是这些晋商可没有那么大的本事从南方搞来茶叶了,这个时候临淮侯就可以起到作用了,他不仅身在南京,可以就近采购茶叶,再加上他操江提督兼漕运总兵的职务便利,可以保证茶叶可以畅通无阻的到京师。
听完李铭说的,朱载坖有些沉默了,感情自己家里全是做的违法生意,好人的没有。李铭还宽慰朱载坖说道:“殿下,家里的生意虽然挣得不多,但是胜在稳定,咱们还是老实本分,不敢干那些违法乱禁的事情。”
朱载坖笑笑,这叫老实本分,要是朱重八还在,你李铭的人皮恐怕都快风干被做成响铃卷了!
朱载坖不动声色的问道:“难道他们还有什么违法乱禁之事?”
李铭笑着说道:“商人重利,有什么是做不出来的?擅开私市,贩卖违禁品都是正常的事。”
好家伙,在大明的边墙上直接做生意,真是让朱载坖开了眼了,李铭不愧是在锦衣卫混了一辈子的老人,这些军中的丑事他知道的太多了,守边的将官苟图贸易牛马之利,有非市期及以违禁等物擅自通市,这还不是最离谱的,今各边镇守监枪诸内官,托以腹心而其诛求百计实为腹心之病,或抑卖弓弦缨子,或与蕃人交易铁器等。
弘治十一年,给事中吴世忠奉旨调查总兵神英、副总兵赵昶边备废弛的问题时言昶家人赵晟、刘圮用违禁铁器,赵从及英家人神十等用违禁段匹与虏使交易,换取马匹。
你说要是逃避各种禁榷制度,与北虏交易马匹,还算得上事求利的话,倒卖军器、铁器给北虏,那就是妥妥的资敌了,这些人还是皇帝信任的镇守太监和边关大将,这时候朱载坖不得不感叹,明之亡,实亡于嘉靖也!
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