先是容夫人来打了招呼,说在东市上定了临街的雅间,方便看街上的花车游|行。
自她家二儿中举后,容夫人也是忙活了半个月。她夫君容襄明,身为户部三司中的盐铁司副使,对摆酒设宴的事儿一向谨慎,儿子中举的喜事也办得收敛,左邻右舍都没给递帖子,只低调宴请了夫家和娘家人。
唐夫人也就不往人家跟前凑。
容夫人大约是喜欢她这份通透,再加上唐老爷在礼部这么个清水衙门,两位老爷公事压根挨不着边儿,是可以长久处交情的人家。便赶在初八那日上门了。
彼时,唐荼荼和珠珠坐在正房院里,带着四个小婢子,让胡嬷嬷教她们几个打络子,挨个学了吉祥、如意、祥云结。
这绳结并不难打,几个姑娘跟着嬷嬷打结的时候,都好似长了一双巧手,打完手里这个,再拿起条红绳,就又两眼抓瞎了,直把胡嬷嬷气得倒仰,念叨“倭瓜脑袋”。
唐荼荼勉强算是记性比较好的那个,记住了好几个花样,手上动作渐渐快起来。
容夫人被仆妇引着进了院里,只消一眼就笑起来:“编花绳呢?”
“容姨。”唐荼荼与珠珠起身福了一礼。
屋里门没关,只隔了道竹帘子,唐荼荼竖起耳朵听屋里说话。
母亲声音轻,不知说了句什么,容夫人的笑声大,听得一清二楚的。
“我家老爷要在宫里吃席,我大儿要带着媳妇去街上逛,家里就剩我,还有莞尔和她二哥三姐儿;你家老爷也回不来,就你带着仨孩子,要冷冷清清留在府里过节不成?”
唐夫人犹豫:“荼荼年纪不小了,你家三姐儿也大了……”
容夫人哎唷一声:“十八|九岁才嫁人呢,一群头都没梳的小毛孩子,哪来那么多讲究?平时一条街上进进出出的,要是能看对眼儿,早该看对眼儿了,不必拘那些虚礼!咱两家带着孩子一块热闹就是了。”
她嘴上说着不拘虚礼,初九当天的雅间还是订了间大屋,中间隔了道梅兰
竹菊四君子屏,薄薄一道屏风,挡住了左右两头的桌席。
唐夫人就怕路上人多,半下午出的门,却还是走得迟了,上了楼坐下仍觉心有余悸。
一路过来,马车纯粹是一步一挪。往常,百姓看见官家车马都避让着走,今儿不了,全逮着马车间插缝儿过,把车夫都惊得一身冷汗。
容夫人笑道:“太后娘娘花甲岁数了,才大办一次寿,大家伙儿可不得伸着脖子挤过来看嘛。”
这话她敢说,唐夫人不敢说,只是笑着应和,又问:“莞尔呢?”
“跟她哥姐儿在楼下瞧热闹,一会儿就上来。”
这雅间选得妙,一来位置高,二来槅扇门开在北头,东北方向隔着一道十字街,便是兴庆宫,是所有舞龙舞狮队、花车的必经之路,目力好的,连兴庆宫里的侍卫、宫女内监,都看得清清楚楚的。
“姐!你看花车!那边有花车!”
唐荼荼:“我看着啦。”
槅扇门外是一道雕栏,虽美,却没多大用,还没半人高,珠珠抓着那栏蹦蹦跳跳。不知多少年的老栏杆了,瞧着还算结实,可一抓就咯吱咯吱作响,唐荼荼听这声儿腿直发软,抓着珠珠往后边站。
从高处望去,离得近的几条大街、坊道,黑压压的全是人,都往东市这边挤,而再远处的街上,却是万人空巷了。东市几道街口处全拉了一人高的拒马,等街上人满了,就要以拒马堵街口。
满街一座座的花楼牌坊风风光光地立着,都是最近几个月搭起来的,如意斗拱琉璃瓦,顶上的焰火架子也架得高高的,等天黑了,全城几百座花楼上齐齐燃起焰火,不知是怎样的美景。
如往年的上元、中秋节一样,要大兴焰火的盛典都要往东边的兴庆宫摆。