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沈时砚走在最前面，察觉到这个转瞬即逝的变化，眉心轻轻蹙起。

“王爷，”杜鹃跪在地上，好不凄惨，“奴婢真的没有撒谎，大娘子身亡不关奴婢事啊。”

沈时砚语气温和：“本王也没有办法，事发时只有你一人守在门外，若不是你失职，让凶手钻了空子，就只能是你害了张氏。”

楚安凑到顾九身边，小声吐槽：“王爷又开始忽悠人了。”

顾九长眉一挑，抱臂而观。

不比这两个心底门清的人，杜鹃本就被此事吓得心力交瘁，这会儿听到沈时砚这般说，三魂七魄丢了一半，登时磕头哀道：“求王爷明察，求王爷明察！”

等了一会儿，沈时砚才慢声道：“要想洗脱身上的罪名很简单，本王问什么，你便答什么，不可有任何隐瞒，否则因此失了线索，抓不到凶手，便也只能由你顶罪。”

杜鹃忍住眩晕，忙不迭地点头。

“你重新将孙氏白日来寻张氏的经过叙述一遍，越详细越好。”

“申时末左右，孙氏拎着一个食盒来了，那会儿奴婢正看着院里的几个粗使丫鬟干活，奴婢过去问她可是来找我们大娘子的，孙氏说她来送些吃食。奴婢便告诉她人不在。”

申时末的天色已有些黯淡，孙氏掠过杜鹃，看了一眼紧闭的房屋，淡笑道：“无事，我把东西送过去就走。”

杜鹃迟疑了几秒，所谓伸手不打笑脸人，再加上尊卑有别，她不好拦着。

而孙氏也没给她反应，拎着食盒缓缓走向张氏的房间，她正要跟过去，忽然听有人尖叫“有老鼠”，紧接着便见一个小灰团从眼前窜出，吓得她花容失色。

顾不上其他，杜鹃大喊着让院中几个丫鬟打死老鼠，要知道张大娘子最厌恶这东西，若让她知道有老鼠跑到院子里，满院的人都会跟着遭殃。

好在很快那老鼠就被人用扫帚拍死，闹剧停下，再抬眼，便见孙氏从里面出来。

孙氏看了一眼死老鼠的尸体，双手合十，低声喃喃：“阿弥陀佛。”

末了，笑了笑，提醒道：“你家大娘子该快回来了，她畏寒，赶紧关上窗户吧。”

目送孙氏离开后，杜鹃转身进了屋子，把房窗关好，又点燃炭炉，最后把孙氏放在圆桌上的食盒拎走，让人送到厨房暖着。

听完，沈时砚问：“张氏一般什么时辰用晚膳？”

“这个季节多是在酉时三刻左右。”

顾九皱眉。

孙氏那句“你家大娘子该快回来了”，怎么品怎么像是清楚张氏什么时候会从灵堂回来用晚膳。

既然清楚，那她便是刻意错开时间来找张氏。

醉翁之意不在酒啊。

顾九又想，可她到底想做什么？她就是凶手的帮手？

但也不太合理。

孙氏提醒杜鹃关窗，相当于断了凶手逃走的后路。

沈时砚问：“那两人平日关系如何？”

“不算好，”杜鹃道，“唐老爷子去世前，立了一份遗训，所留家产分为两份，给了大房和二房，但在此之前有一个双方必须遵循的条件：不可分家，且无论什么情况，都要养育唐家子弟。如若有一方不遵循，则由另一方拿着遗训去状告衙门，收回其所得家产。”

“但远哥儿是个药罐子，说难听点，就是钱窟窿，”杜鹃语气不自觉地带了些愤懑，“大把大把银钱用来给他看病，全不见好，没两年便把二房拖衰。可遗训在那立着呢，大房又不能置之不理，所以我们大郎便肩负起两房的生活花销。”

“大娘子心疼大郎，表面与孙氏相处和睦，满是妯娌情谊，背地里却巴不得二房那个病秧子早点死。”

楚安忍不住道：“张大娘子这般容不下二房？”

杜鹃似是意识到自己多嘴了，有些懊恼，抿紧了唇。