就在这时,楼下突然传来了一声枪响。紧接着又是一枪。
艾华斯心中微微一紧。但他下楼的脚步却并没有变快,反而变慢了许多。
他悄无声息的靠在墙边,蹑手蹑脚的下楼。同时将大衣下的手枪拔出,将其微微低垂、隐藏在自己稍大一些的袖口阴影中。
和艾华斯来时不同,门口已经点亮了油灯。
他远远看到,一个有着棕褐色头发、五官深邃而英俊的年轻人正拿着枪站在前台。枪口的硝烟还没有完全消散。
而原本趴在前台的那个瘦弱青年,则以扭曲着姿态、向后倒在了架子上,已经失去了生命。他的额头和胸口各有一枪,鲜血缓缓浸出。
他若有所察、微微侧头,便看到了安静站在墙边的艾华斯。
那个高大而又强壮的黑发男人,正如同雕塑般笔直的站立着。大厅的灯火投射过去,让他一半躯体隐藏在阴影中。
年轻人见状,瞳孔微微一缩。
他将手中的枪直接丢在了柜台上,摊开双手以示友好。
“冷静……艾格尼先生。不要攻击我,我的武器已经放下了。”
年轻人沉声道:“我们是一边的。”
“你认识我?”
艾格尼缓缓说着,一步一步走下了楼梯。
他的脚步迟缓,踩在有些破旧的木质地板上,发出吱嘎吱嘎的声音。但也因此给了人巨大的心理压力。
正在这时,屋外一阵电光落下,透过窗户刹那间照亮了艾格尼的脸。紧接着便是隆隆的雷声。
“我是雅各布·亚历山大。《牛与港湾》报的一名记者……”
说到这里,他见艾格尼那缓慢而沉重的脚步仍然没有半点要停的意思,便下意识退了半步、说出了更精确的情报:“我是说,我认识上一层的你。
“我知道此刻的你与上一层的伱不同,所以我猜我们是一边的。我想你是……活银?”
“继续。”
艾格尼简短的说道。
雅各布顿时松了口气。
“既然你这么说,我想我们确实是一边的,对吧?”
他连忙继续解释道:“是这样的……你可能不知道,每一层的时间流速、或者进入的时间节点是不同的。至少是不对称的。因为在另一重历史上,我已经与‘你’交流过了,我还进行了一些实验、确定了一些规则——”
“你见过204号房里吵架那对夫妻了吗?那个女人就是蓝花楹,但她现在还不是。她之前从更高层下来到了我那一层,我们已经对过情报了。之后我想她很快就会下到这一层……她可以为我的话佐证。
“我杀死这个前台的理由很简单。因为我认为他是梅林——或者说,我认为不能让他成为梅林。
“根据我的调查,这间旅店里的人,分别是202房里你和你的女儿戴雅,再加上203房的老监察,204房的那对夫妻,205房的舞女,再加上206号房的我……正好七个人。201是空房、再算上这个前台,就没有其他人了——厨房里没有人、地下室也没有人,我都已经找过了。”
记者先生举起双手,语速极快的认真说道:“既然如此,那么多出来的这个前台就是一个不安定因素。
“梅林说,他会‘随时进入任何一层梦境中任何一人的角色身体’。但他并没有说‘进入的一定是我们七个人中某个人的身体’,因此我们并不能排除前台。
“而考虑到梅林不能进入已经被我们操控的躯体,如果有人降临的话他也会被挤出去、那样立刻就能看出他是不是梅林。从这点考虑,我们需要尽量排除掉我们七人之外的所有人。因为他是边缘人,是不会降临‘正主’、因而无法验证真伪的人……你能听懂我的话吗?”
看着艾格尼仍然缓慢向着自己走来,记者的额头上都出了些汗。
他无奈叹了口气,放下了手:“算了,你想的话就把我杀了吧。看来和你说不通……这也是一种情报。”
而艾格尼也将手枪抵在了他的额头上。感受到冰冷的枪口的抵近,记者闭上了眼睛。
“——砰。”
艾华斯用嘴巴模拟着枪声。
他似笑非笑看着闭上眼睛又惊愕睁开的“记者”:“我亲爱的侦探先生,似乎对我的脑子很是没有自信啊。”