自打之前遇到徐阶,听闻对方无意中谈起沿海地区有商人将白糖香水走私给外国人,冼如星就一直在心中琢磨,越想越觉得不对。
首先,白糖作为重要物资之一,每一项的进出都有明确的记录,在南方,她有几家固定的合作伙伴,可以说光是大明内部都有些供不应求,根本没道理再卖到海外。
再者说,这两样东西价格不菲,沿海那些国家,真说有能力大规模消化的也就只有弗朗吉人,但弗朗吉人做生意有个特点。可能是因为远渡重洋,成本过高,他们向来只做大宗生意,所以有个别人转卖这种事儿也不成立。
而要是销售没出问题,那么出问题的就只能是他们供货方了。
冼如星用了好些天时间将最近的账本拿出来一一过目,最后果然发现几处有些毛病,如此看来吃里扒外的不止一人。
不动声色地收好账目,这点其实她其实早就心有准备,毕竟工厂现在上万人,总不可能每一个都忠心耿耿,倘若现在发作,虽然能将人抓出来,但起不到震慑作用。更何况,冼如星也想知道,背后站着的到底是谁,毕竟这么大手笔,可不是随便几个商户能办到的。
于是为了彻底调查清楚,她亲身上阵,化名番商“热丽娜”,约了沿海地区最大的走私白糖商人田富祥,借口西域想要货物,目的就是让对方引见一番。
如今看来,一切都还算顺利。
在收到田富祥的邀约后,冼如星照旧只带着陈二狗前往,不过为了以防万一,特意让邓十一派人在后面跟着,倘若两个时辰后还没信号,直接破门。
田富祥所选的地方位于京郊,看样子是哪个人的私家别院,不过应该许久无人居住,内里有些清冷。
冼如星与陈二狗经由后门进入,在下人的带领下,进到一处偏厅。
田富祥早就在那里等着,身边还有位留着山羊胡的中年男人。
“来来来,我给二位引荐,这位是热丽娜小姐,京城里那家多宝斋的东家,这位是马总管,我这些年的货都是从他那儿提的。”
冼如星与对方的打了声招呼,马总管上下扫了她几眼,缓缓道:“多宝斋我倒是去过几次,不过没想到竟然是个番人开的,既然如此,你是怎么与杨阁老搭上的线?”
“额……就用钱啊。”冼如星回答得理所应当,“你们大明的阁老为了钱连墓志铭都写了,我让他题块匾怎么了?”
“……”马总管语塞,这么说倒也是。
轻咳两声,继续道:“不过即便如此,在京城盘下这么大个店面也不容易,不知热丽娜小姐背后站的是何人啊?”
冼如星盯着他瞧了两眼,冷笑出声,转头就要离开。
马总管微愣,连忙叫住她,“有话好好说,你这是干嘛?”
“还有什么好说的,马总管,我诚心诚意来给你送钱,你躲躲藏藏找个角落接见我就算了,现在不亮出诚意反而叫我自报家门。要不是你们的冼仙师放出话暂且不跟外国人谈生意,你认为以我的身价会干走私这档子事儿吗!”冼如星深谙谈判之道,不论对面怎样,自己先将气势摆出来。
果然,听她这么说马总管连忙陪笑,“热丽娜小姐误会了,平日里这地方就是存放货物的,结果今天我主家在突然说要在前院宴请客人,担心打扰到他们所以才定在这儿。至于主家是谁,告诉你倒也无妨,皇亲国戚,天横贵溃,这里面的那几家,你就想去吧。”
“难道是……”冼如星皱眉,思索片刻反应过来,故作震惊道。