第六十二章龙蛇虎豹竞自由
大地在上下起伏,天空一片赤红,滏口陉周围的参天巨树,也随着隆隆的马蹄声瑟瑟发抖。
血在烧,像晚霞,又像烈焰。山贼、民壮、盐丁,无论是擅长逃命的老兵油子,还是第一次服役的新丁,无论是悍勇凶残的惯匪,还是胆小怕事的喽啰,这一刻,都脆弱得宛如秋风里的黄叶,被铺天盖地的箭矢,轻松将血肉之躯射了个对穿,一个接一个,惨叫,挣扎,翻滚,然后以最惨烈的方式死去。
死亡是最终的审判,却不是最痛苦的惩罚。
一个站在盐车旁的山贼,躲闪不及,竟被弩箭刺穿了腹部,强大的贯穿力裹挟着他向后倒去,和身后的车厢板牢牢地钉在了一起,任凭他如何挣扎,叫喊,都始终不得解脱。一名蹲在老宋身旁官兵,被尖叫声吓得亡魂大冒,丢下兵器跳起来,连滚带爬向山中逃命。就在他双脚刚刚开始迈动的瞬间,耳畔忽然掠过一道闪电,紧跟着,火辣辣的感觉涌遍了全身。此人本能地用手回摸,掌心所及,只有鲜血,耳朵却已不知去向!还没等他想明白自己到底是该懊恼还是庆幸,又一支弩箭从身后飞来,从后颈贯穿至咽喉。
“站——”老宋拉了随从一把没拉住,眼睁睁地看着同伴死于弩箭之下。紧跟着,一阵暴风骤雨般的金铁交鸣声,盖住了周围所有绝望的呼喊。
不知多少枝弩箭攒射在他身侧的石头上,火星飞溅,烫得他背后青烟直冒。下一个瞬间,有股湿热的泉水从天而降,迅速浇灭了他背后的火星。他以为是袍泽仗义出手相救,抬起头,刚要道谢。却发现,队副老周正趴在斜上方的石头上,双目圆睁,尸体上插满了明晃晃的弩箭!
“唏嘘嘘嘘——”几匹拉车的挽马被血光所惊,悲鸣着冲向山外。沉重的车轮碾过尸体,溅起一团团猩红。数支弩箭和弓箭交替着落下,挽马身上顿时血流如瀑。踉踉跄跄又向前逃了几步,轰然而倒。
车辕断裂,车厢横翻,破碎,白花花的精盐像沙子般,在血泊中肆意流淌。差一点儿被精盐埋葬的老宋,心疼得眼前阵阵发黑。冒着被万箭攒身的风险,扑上前,用手乱捧。
“快让开,你不要命了!”有人在他身旁大叫,随即,半空中落下来一只毛绒绒大脚,将他踢得倒飞而起,摔了个四脚朝天。
“我的盐,我的盐……”老宋的脑袋,与一块凸起的石头相撞,刹那间,眼前金星乱冒。顾不得抹后脑勺处磕出来的血迹,他一个轱辘爬起来,哭喊着再度扑向那辆翻倒的盐车。宁死,也不愿意眼睁睁地看着精盐在血泊中消失不见。
这是上好的雪花精盐!即便是在长安,一斤也足以换十五枚好钱。运到冀州,一斤精盐就是一斤纯铜!这一路上弟兄们宁可自己被风吹雨淋,都要将装盐的木箱遮挡得滴水不透。这一路上弟兄们斗恶蛟,战悍匪,宁可性命不要,都不愿让精盐被抢走分毫!而现在,车轮分明已经压上了冀州的地面,谁忍心,让精盐,就自己眼前融化,然后与血浆一道润入泥土?!
“什么也比不上你的命重要!”先前踢翻老宋的赤脚大汉,再度扑上前,抱着他朝一块巨石后翻滚,“别挡道,车队就要冲过来了。你想死,老子可不想跟你一起死!”
“啊——”老宋楞了楞,睁开哭模糊了的双眼,恰看见四辆马车并成一排,紧贴着刚才盐车倾覆的位置,隆隆而过。
出山的路口呈喇叭形,内窄外宽,所以越向外,马车越容易加速。但是,谷口外,除了从天而降的箭雨,还有呼啸而至的骑兵。四辆马车冒着箭雨去逆冲上千轻骑,驱车的人,到底是勇敢,还是愚蠢?
“奶奶的,读书人居然比老子还狠!!”没等老宋想出正确答案,赤脚大汉的话,又从他头顶传来,兴奋中夹杂着钦佩,“有种,老子,服!”
“啊——”老宋抬手揉了下眼睛,这才发现,车辕位置上那四名驭者的身影,刘秀、邓奉、严光、朱佑,每个人都是一手拉着挽绳,一手举着盾牌,全身上下都被夕阳染成了金色,破旧的书生袍,被晚风吹得飘飘而起,宛若四朵金色的流云。
乘流云,驱盐车,刘秀、邓奉、严光和朱佑,在箭雨中并辔而行。
车轮滚滚,掠过翻倒的盐箱,越过地上的血泊,碾过阵亡袍泽的尸体,冲向迎面而来的敌军骑兵。
因为车厢内的精盐根本来不及卸下,马车的速度并不算快,拉车的挽马,也举步维艰。但是,并排而前的车轮,却始终没停止滚动,轰隆隆,轰隆隆,轰隆隆,如同巨石滚下了高岗,如长河奔向大海!
“愣着干什么,跑回去赶车!”赤脚大汉忽然抬起手,狠狠给了老宋一个耳光,然后撒开双腿,掉头奔向山谷的出口。“读书人都豁出去了,咱们的命还能比他们的值钱?”
“啊,哎,哎!”老宋被打了个趔趄,随即翻身而起,紧跟在赤脚大汉的身后。
那里,还有四十几辆马车,前后排成数列,将进山的道路,挤了个水泄不通。那里,还有数百名被打懵了的弟兄,不知道接下来该怎么做,是跟伏兵拼命,还是掉头逃走。那里,还有长槊、环首刀、盾牌和角弓,虽然数量少了些,却足够保证大伙都站着死去,而不是被人从身后追上,屈辱地砍下脑袋!
不光他们两个人选择了死战,其他侥幸在箭雨中保住了一条性命的大部分弟兄,无论以前是山贼、民壮还是盐丁,也迅速明白了,自己到底该怎样去做。
掉头逃走,还不如立刻挥刀自尽。滏口陉内布满的怪石,唯一的道路,是他们今天亲手清理出来的,宽度只等同于一辆马车。这么多人互相推搡着逃走,根本不可能快得起来。而敌军却骑着高头大马,又是以逸待劳。策马挥刀尾随追杀,保管让大伙插翅难逃。
况且,除了骑兵之外,敌军还在谷口两侧的山坡上,埋伏了那么多的弓箭手!况且,弓箭手中拿的还不是普通木弓,角弓,还包含了至少一百具军中专用的大黄弩。如此强大的实力,所图的目的,肯定已经不只是五十车官盐!
他们不仅要谋财,而且还要灭口!
只有将所有押送盐车额人马,消灭干净,他们才能将官盐吞下,将罪责推给太行山好汉。他们才能踏踏实实地享受五十车精盐在灾区所换回来的巨额红利,而不用担心阴谋败露。