小说园

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王伯阳轻轻扯了一下薛丘山的衣袖，小声道：“你有没有觉得琢玉兄近来有些奇怪啊？”

薛丘山拍了拍他的后背，安慰道：“别胡思乱想，赶紧回去睡觉，明日还有早课。”

两人脚步加快，纸灯笼一摇一晃，落在地上的阴影随之延伸，又缩短。

……

翌日一早，沈时砚命人去传钟景云和黄允来府衙问话，约莫一炷香的时间，钟景云便到了，过了一会儿，黄允的身影也出现在议事厅。

沈时砚坐在书案后，顾九和楚安各站一侧。

“今日找你们来此，是为了弄清三年前的一些事情，”沈时砚没有明说，他看向钟景云，淡笑道，“周家大娘子说三年前临近春闱的某日傍晚，周志恒要去水云楼赴约，是你亲自乘马车前去周府把周志恒接走了。”

钟景云想了一会儿，拱手：“是。”

沈时砚继续问道：“本王昨日询问黄允，他却说当天傍晚你与他在水云楼有约，既是如此，你与周志恒之间又是怎么回事？他又去了哪？”

“回王爷，的确是下官把周志恒从周府接走的，但此事乃周志恒央求下官所为，”钟景云慢条斯理道，“科考在即，而周志恒好赌贪玩，是以其父母便将他关在府中。后来他托人送一封信与我，称那日和人有约在身，希望下官能前往周府，好方便他母亲放行。下官瞧他言辞恳切，便同意了。”

“周志恒出了周府后，没多远，他便下了马车。而下官着急赶去水云楼赴约，并未多注意周志恒的行踪，他后来去了哪儿，下官并不清楚。”

顿了顿，钟景云看向黄允，歉意道：“虽是尽量赶去，但还是迟了些时辰。”

沈时砚只一笑：“后来黄允可是醉酒了？”

钟景云道：“是，他不胜酒力，几盏落肚便醉了。黄允没有带随行仆从的习惯，故而，是下官把他送回府上。之后，下官自个便也回了家。”

与黄允昨日所说的并无出入。

“这期间，房内只有你们两人？”沈时砚问道。

“是。”

“那可就奇怪了，”沈时砚弯了弯唇角，“如你这般所言，黄允醉酒这事，除了你，便只有黄允自己本人知道。可当日有人却看到你们二人的师弟许薛明也来了水云楼，并声称是来接喝醉的黄允回府。”

沈时砚轻轻敲了下案面：“而显而易见，许薛明并没有见到黄允。”

钟景云面露惊诧，再度偏头看向身侧默然不语的黄允，问道：“琢玉你来之前也叫了修竹？”

黄允垂下眼：“没有。”

钟景云回正身子，躬身道：“下官并未在水云楼见过许薛明，至于他为何会来，还得知黄允醉酒一事，下官着实不知情。我这两位师弟关系胜似亲兄弟，若是提前知道师弟来接黄允，下官自然会等着他来，省得他白跑一趟。”

沈时砚静静地看了钟景云一会儿，转而问黄允：“你可知道你是何时回到府上的？”

黄允道：“次日醒来后，我问了身边的仆从，他说约是亥时三刻。”

闻言，顾九默默在心底算了算时间。

水云楼所在的安州巷在外城，御史大夫的府邸虽在内城，但靠近朱雀门，两地相距倒也不算太远。钟景云送黄允回府，算上途径夜市，因行人熙攘而导致马车速度放慢的时间，也用不了三刻钟。也就是说，许薛明大概是在亥时后到的水云楼，而那时候，黄允和钟景云恰好刚离开不久。

沈时砚道：“那之后呢？钟学士回府后便一直未再出去过？”

钟景云道：“是。”

“如此久远之事，你不再想想？”

钟景云道：“修竹是下官的师弟，他那夜——故而，下官对那段时间的事情都比较印象深刻。”

沈时砚未再多言，既然两人当面之词并无出入，便让他们离开了。

待议事厅内只剩下他和顾九与楚安，沈时砚唤来流衡，淡声吩咐：“跟着钟景云。”