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“适才林尚书也听见了，”沈时砚淡着眉眼，“林时殴打并欺辱同窗，按律当罚。”

林尚书当即道：“王爷说得没错！”

话落，他便扭头望向自己带来的吏卒，厉声道：“把林时押入刑部大牢，择日审问！”

楚安皱起眉，不悦道：“林尚书，您这是什么意思？此事该由府衙负责。”

“王爷和楚将军放心，”林尚书刚刚与痛失爱子的危险失之交臂，眼下客气至极，他拱手道，“不日我便将林时的供词送至府衙，该他受的罚，我半分也不会回护。”

楚安还要再说些什么，沈时砚却及时拦住了他，先一步道：“本王深知林尚书爱子心切，应该最是清楚如何做才能保令郎安然无恙。”

望着那群人离开的背影，楚安忍不住道：“王爷，真让他把林时带走？”

沈时砚不咸不淡地斜楚安一眼，并没有回答他这个问题，而是淡淡道：“此山崖底有条河流。”

楚安呐呐道：“我知道。”

沈时砚静静地看着他：“饶是如此，若再有下次的话，你便不要随我查案了。”

楚安垂下头，有些沮丧。

沈时砚轻叹一声，缓和了语气：“怀瑾，我并不是想责怪于你。我知你心善，但无论何时，何事，我都希望你能把自己的安全放在第一位。这算不上自私——若是算，你就权当是我自私罢了。”

况且，就如适才顾九所言。

赔上自己，不值得。

沈时砚又忽然偏头看向顾九，淡淡道：“还有你。”

顾九悻悻地摸了摸鼻尖：“知道了。”

差点忘了这事。

三人下山去了崖底，官差来报，称在河流岸边发现了车轮印迹，并不见薛丘山和高世恒的身影。

“绳子、两辆马车薛丘山准备齐全啊，”楚安忖了忖，“既然如此，高世恒应该暂时没有生命危险吧。”

“难说。”

顾九眸色肃然：“林尚书将当年许家所遭祸事尽数推给高家，推给高世恒。而薛丘山自己也清楚，他如今已被满城通缉，逃不了多久。他既然没有选择回头，这就意味着，他很可能不会再留着高世恒，而是杀之报仇。”

“而且，根据刚才来看，薛丘山对当年之事显然所知甚少，他又压根没提及孙惊鸿和那本《治吴水方略》……”顾九顿了下，舔了舔有些干涩的唇，“想必薛丘山对这其中的联系一无所知。也就是说，他现在所有的仇恨只针对高家，针对高世恒。”

正说着，便听见熟悉的鹰鸣声从不远处传来，众人快速赶往，到地方后才发现那是一条分岔路，沈时砚养的那只鹰正不停地在左侧小径的上空盘旋，而从其路面上则能隐隐看出马蹄印和车轮印。

楚安当即道：“我们沿左道去追。”

顾九却俯下身，用火把照亮地面，指腹轻轻触碰着印痕，沉声道：“不太对。”

她起身：“这个车轮印深度太浅了，高世恒和薛丘山两个成年男子的重量，再加上马车自身重量，且薛丘山着急离开，赶车的速度也会很快，故而车印不可能如此浅淡。”

到底只是个动物，没有辨别的能力。

顾九看向沈时砚：“王爷，保险起见，还是兵分两路吧。”

沈时砚颔首，让楚安和顾九带着一大队人马沿着右侧小路去追，自己则带着几个人从左侧小路走。

前方昏暗，唯有火把照亮脚下的路。行了一会儿，沈时砚突然停了下来，转身望向那个已经消失在黑暗中的岔路口，淡淡道：“回去，他们不在这。”

有官差问：“王爷，是与楚将军他们汇合吗？”

沈时砚眉眼平静：“不是，回城。”

……