两人回到家中,自又是受到宋家人好一顿欢迎。
宋母时隔半月再看儿子,怎么看都觉得瘦了,遂又让杀了一只鸡。
阮柔敏锐观察到宋大嫂有些不高兴,想来是冒犯到公中财产。
而实际上,一只鸡炖出一大锅汤,也不只宋元修独揽,而是全家人都能吃上点儿,便是她也喝了一碗带肉的鸡汤,更遑论几个小的。
宋元修赶考是全家重中之重,自他回来,宋家院子里都无人敢大声说话。
宋母偶尔忘记会高喊一声,旋即反应过来便又低声细语。
阮柔做的那双鞋前后拆卸了几次,终于才到了一个“体质+2”的属性,为着不引人怀疑,她还特意将底做厚实了些。为此,彻底磨去了喜服的属性。
这次回来,她发现宋元修身上荷包的明目属性彻底退去,彻底沦为一个普普通通的荷包,算下来时间不到一个月,可以想见宋元修是如何苦读。
将鞋给了宋元修,新鞋暖和,正好穿着去县里。
只剩下几日功夫,能做的都做了,剩下只能看宋元修的学问和造化,阮柔便出去忙活别的。
当然,也是因为宋母不想她打扰宋元修读书,几次三番让她出去,实则两人都没心思干活,手上慢悠悠,嘴里谈些有的没的,一会念叨不知能不能考中,一会又担心路上寒冷在外不方便。
如此,两日过去,初三,是宋元修出发的日子。
同行的几人约定中午在镇上见面,再出发前往县城,故而时间并不十分着急。
宋母早早起来做了大量的干粮,阮柔有心插一手,可惜始终没再出来有属性的,也只能放弃。
除去干粮,其他物件儿是早就准备好的,诸如换洗的衣服、出门的路引和作保的文书,考试要用的笔墨纸砚,另还待了四书五经,即使路上和考前的短暂几天也不能休息。
好一通忙活,终于在巳时将人送出门,去镇上是早就联系好的蒙山村的牛车接送,跑一趟二十文,比再去隔壁村赶车要省心的多,至少不必担心误了时辰。
马车晃晃悠悠离开,便是连家里一众人的心都牵走了。
好在这股状况下午就有所好转,各人自去忙自己的,而阮柔继续绣起自己的屏风,若是幸运,先前那一扇能有所用处,接下来也就不愁卖了,只她想着最好能多绣几扇有特殊属性的,方才好打出名声。
没轻松两三天,初六是县试开考的日子,因着家里有读书人,一应流程是早早打听清楚了的。
县试一共考四门,足足五天时间,每日天不亮就得进场,酉时答完卷再一齐出来,如此往复五天,最终在一干学子中录取一定人数,得以参加接下来的府试。
至于更具体考什么,宋家人说不太清楚,阮柔却是心中有数。
县试考的较为简单,前两场靠诗赋,后两场考四书五经,另有“圣谕广训”默写等其他功课。
宋家人原本只是有点牵挂,却不料初七这日早上,天色突然变阴,原本因春日到来而明媚几分的太阳早已不见了身影,浓浓阴云密布,似乎眨眼间就能洒下瓢泼大雨。
宋母急的直拍大腿,“哎呀,元修这可怎么办。”
而与此同时,县试考场,一众学子已在考场外等待进场。
眼见天色不好,内里的主考官知县亦是急的脑门出汗,却催不得。
无他,为防作弊,衙役们搜查须得万分仔细,学子们淋湿了事小,若叫人夹带进场,他头顶的乌纱帽也要不保。
一个又一个学子进场,排在后面的宋元修小心护住手中的篮子,里面有一日的干粮和笔墨,万万沾不得水。
最终,所有学子鱼贯而入,雨水到底没落下来,知县送了一口气,例行巡视几圈,方才让衙役将卷子分发。
好景不长,卷子刚发下到考生们手中,天上竟下起鹅毛般的大雪来,飘飘扬扬,落进各个考棚,随之而来,是骤降的温度。
胖胖的佟知县抖了两下身子,考场封闭,便是他也暂时出不去,只得跟着考生们一起受冻,好在他身上肉多,能抵挡几分寒风的侵袭。
下面的学子却不那么幸运了,一个个弱不禁风的书生,纵穿着厚厚的衣衫,寒风下却依旧捂不热身子,有的早已冻得瑟瑟发抖,连笔都握不稳。
有那机灵的,便拿了本准备用来温热干粮的炉子烤火,勉强恢复几分体温。
相较之下,宋元修竟觉得那么难受,鞋底厚实的感觉带来几分温暖,他也不觉奇怪,历来有脚暖和则全身暖和的说法,想到此,他忍不住暗暗感激妻子。
大概翻阅了一整套卷子,趁着身体还算舒适,打了几遍腹稿,修修改改,用工整的馆阁体抄写在答纸上,一切结束,刚刚申正(下午四点),比往日足大半个时辰。
只是答完卷子也不得提前出去,宋元修将卷子妥善安置在考棚里侧,避免被雨雪打到,这才有心观察其他考棚的人,