沈清兰心里一凉,脸上却不能显露,故意一撅嘴,撒娇道,“我一心为母亲好,母亲却不领情,可见母亲如今只顾着还没过门的大嫂和还不知在哪的二嫂,全没女儿的位置了,算了,那我也不操这个心了,母亲自己想法子吧,我收拾东西去。”
纸女莫若母,林氏也不答话,似笑非笑斜她一眼。
沈清兰等了等,不见林氏开口,知道撒娇失败,只得东摸摸、西摸摸,假装找事做。
林氏看了她一会,“你这么收拾,那得收拾到明年去!算了,时间不多,你只带几套冬衣和首饰罢了,要是缺什么,去京城再买吧,京城的东西又多又漂亮,有你挑的。”
“母亲——”
林氏要是一直不吭声呢,沈清兰还能自欺欺人,这话一说,已知母亲绝无更改,顿时觉得千百委屈挤在胸口,挣扎无用,连话也说不出来,只有眼泪控制不住,落满衣裳。
林氏一看,陡然变色,迅速环视一周,不见有外人,才把她拉到面前,严肃地说道,“兰儿,以往我和你父亲还没有商定,所以由着你胡闹,如今你可要懂事些了,说起来,你与世子这亲事还未算定,毕竟没媒没聘,具体怎样,还要我们去了京城才能知道,但世子待你的心没得说,他既然一趟趟来申州,又做好安置我们的准备,料想家中也不反对,要是真的这样,咱们沈家没话说,这亲事只有高攀了。”
沈清兰默然。
恰好碧玉和翡翠回来,见林氏也在,劈里啪啦的把事情一说,气得林氏拍案而起,要去找沈良,即刻商议送梁氏母女出去的事。
沈清兰回过神来,拉住她,“母亲勿急,秋叶毕竟只是个丫头,何况只是在世子的院子外转,还没有进去,就被碧玉赶走,母亲这么去与父亲说,能奈何得了她们母女?”
林氏不语,目光中对她仍存疑虑,多少认为她在拖延进京。
沈清兰挤出个苦涩的笑容,“不管去不去京城,这件事,我与母亲是一致的,母亲如果信得过我,我来想法子,我会尽快。”想了想,又迎着林氏的目光补充,“我已知母亲的决定,再拖又有何用?”
林氏摸摸她的头,轻轻一叹,“你知道就好。”手指从发间拂过,经过鬓角,又改为戳,不轻不重,伴着一声嗔怪,“痴儿!是该醒了!”
林氏一走,两个丫头围过来,问她要主意。
沈清兰勉强从沉沉心事中抬起头,沉吟半晌,招呼两人贴耳过来,叮嘱一番,两人聪明伶俐,立即会意,各自离开,一下午都不见人。
到了傍晚,照例是秋叶去厨房取饭菜,因为梁婉然动辄“生病”,让厨娘们煎药,时间长了,厨娘们这个来路不明又死皮赖脸的梁家母女都厌烦不已,但在沈家呆久了,大多都是心胸宽厚,再不喜欢,该做饭还是做饭、该煎药还是煎药,好吃好喝的,一顿都没饿着。
秋叶取了菜饭去,半个时辰后,就传来消息,说梁太太吃着吃着呕吐,梁小姐不知所措,哭得肝肠寸断。
其时,沈清兰正领着两个丫头在园中赏菊,远远的听到哭声,又看见秋叶跌跌撞撞的往外跑,立即让碧玉追过去,拉住询问,东拉西扯只是“听不明白”,只得拽到沈清兰面前。
沈清兰不慌不忙听完秋叶的话,沉着脸冷笑,“你这丫头好大的胆子!竟敢污蔑我沈家下毒害死你家主子!”
秋叶慌了,忙摆手否认,“不是不是,还没死。”
“虽然没死,但是你话里话外的意思不就是说我沈家在菜饭中下毒害人吗?”
“……”秋叶哭着求饶,“沈小姐,婢子也不知道,婢子只看到我家太太呕吐。”
“呕吐的原因很多,与我沈家的菜饭有什么关系?你这么要死要活的往哪里去?”沈清兰眼神如刀,“这条小路是去二少爷的院子,你去找二少爷做什么?这是你家太太让你去的?还是你家小姐让你去的?”
秋叶目瞪口呆,她其实是去前院找沈良的,但是被碧玉追上,又拉又拽的穿过岔道口,站在了去沈之潇院子的路上,怎么说得清?
沈清兰也压根没打算听她说,又是一声冷笑,“碧玉,我们去厨房;翡翠,去请太太,一并去厨房!”
翡翠撒腿而去。
碧玉揪着秋叶就往厨房走。
翡翠早就与秋月打过招呼,这会子正在门口等着,一见碧玉就拉进去,“正是时候,太太就在屋里。”两人进屋一说,林氏二话没说,连赵妈妈、春兰全带上了,浩浩荡荡的奔厨房去。
那边,沈清兰三人也是刚到,厨房里跪满了人。
林氏刚迈门槛,沈清兰就迎上去,“母亲来得正好,厨房里所有人都在这里,她们个个赌誓,绝对没有在菜饭上做任何手脚。”
林氏与她对视一眼,点点头,往里去,厨娘杂役们都纷纷表清白。
“你们在沈家多年,我是信得过你们的。”林氏抬手让大家起身,目光凉凉的扫过秋叶,“只是梁太太不肯信你们呢。”
秋叶小声道,“我家太太是吃着饭的时候呕吐呢。”
林氏一声嗤笑,“听罢,人家说了,吃着饭的时候呕吐呢,所以,肯定是饭菜的问题。”
一个厨娘忍不住,怒道,“你家太太要是睡觉的时候呕吐,是不是要怪床有问题?”
众人一通哄笑,连沈清兰也笑出声来。
秋叶哑口无言。
沈清兰趁机退到一边,对碧玉和翡翠各使了个眼色,等两人没声没响的出门去,又到赵妈妈身边,低声与她说了几句,赵妈妈赞赏的对她一笑,点头答应。
这时已听林氏问,“今晚梁太太那边的菜饭都是谁做的?跟我一起过去看看。”话音落时,四个厨娘和两个杂役答应,一个说自己负责洗菜淘米,一个说自己负责切菜、配菜,一个负责炒菜炖汤,还有一个负责面点,杂役则是烧火、装盒。