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黄允晃了晃神，似是被这句话刺激到了，面色微变，但很快他又恢复如常，嘴唇动了动：“我，约是等了半炷香的时间，钟景云才到。”

沈时砚问：“他可与你说因而晚到？”

黄允抿抿唇：“并未。”

空气安静一瞬。

“你既然把此事记得如此清楚，”沈时砚负手，缓缓开口，“可还记得清，你那晚醉酒之后，许薛明曾去水云楼接你？”

黄允神情骤然一变，愕然又难以置信，他喉咙发涩：“修竹来找过我？”

沈时砚淡淡一笑：“怎么，这事你不知道？”

黄允往后退了半步，失神摇头：“我不知。”

“你怎会不知？”沈时砚道，“有人与本王说，那晚她碰上许薛明来水云楼，问起因何，许薛明说，‘黄允吃醉了酒，我来接他’。”

“若不是你让人传话与许薛明，他怎么会知道你在水云楼醉酒一事？又怎么会说出接你这番话？”

“不是我，”黄允闭了闭眼睛，缓缓吐出一口气，“我从未让人去传话给修竹，也不知道他因何得知这些。”

沈时砚静静地看黄允一会儿，没再言语，末了，抬步走到周志恒的书案前，找出那本《治吴水方略》，淡声问道：“你既然对许薛明的事情如此上心，想必应该识得他的字迹。之前本王问你们是否认识这东西时，你为何不说？”

黄允垂下眼：“那会儿我没看清。”

“现在看清了？”沈时砚把那册子拿到黄允面前，“许薛明生前可与你谈过这些？”

黄允接过，看着上面熟悉的字迹，手指微微发颤：“没有，我只知他对水利非常感兴趣，对吴中水患一事也很上心，但碍于不了解当地患灾详情，便一直无法深入研究。”

“至于它，”黄允慢慢摇头，“我不清楚他是何时而写，也未曾听他提起。”

顾九忽然开口道：“那孙先生呢？许薛明可与你提过他的存在？”

黄允面露茫然：“没有。”

该问的都已经问完了，也就没有再留下去的必要。

临走之际，沈时砚停步于门槛前，看向站在原地默然不语的黄允，问道：“徐博士说，你从经义斋去了治事斋，是因为许薛明？”

黄允抿了抿唇：“私人原因，王爷，恕不能告之。”

出了国子监后，楚安便一直垂着脑袋，情绪不佳。

顾九看他一眼，虽是有些不忍心，但还是就刚才一事分析道：“黄允说他没有让人去找许薛明，可今日那姑娘却说许薛明来水云楼接醉酒的黄允，显然，要么两人其中有一方说了谎，要么让人传话与许薛明的便只剩下了钟景云。”

楚安抿紧唇：“黄允不可能撒谎。”

顾九默了默：“那姑娘也没有必要骗我们。”

楚安有些烦躁地摸了摸后颈，叹了口气：“我知道，所以我觉得是后者。”

顿了顿，他继续道：“我与黄允自幼相识，他酒量极浅，所以醉酒一事应是做不了假，也很难做假。”

听黄允适才回话时便可清楚地猜出，他与钟景云关系一般，甚至可能算得上不好。是以，若是黄允谎称醉酒，就算府上的仆从丫鬟可作伪证，钟景云也不可能为其圆谎。

顾九沉默了良久，方才抬眸看向楚安：“那便先再去一趟水云楼，待明日，传黄允与钟景云当面对峙言辞。”

楚安点了点头：“眼下只能先如此了。”

三人再次回到水云楼去找那乐妓，却被告知他们今日刚走不久，便有人来此，出高价买走了水云楼的几个私妓，其中就有错认顾九为男子的那个乐妓。

顾九心底咯噔一下，隐隐有种不安：“你可知买家是谁？”

酒楼掌柜道：“这小人倒不清楚，不过那买主让小人把她们送到曲院街的一处宅院里。”