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这一路，顾九总时不时地撩起窗牖往车外看，楚安忍了忍，还是没忍住：“阿九，你在看什么呢？”

顾九道：“看有没有人跟过来。”

楚安愣了愣，下意识拿起弯刀：“有人盯上我们了？”

“不是，”顾九如实道，“是王爷的人。”

楚安松了口气：“大概是派来保护咱们的。”

他好笑道：“那你还一副如临大敌的模样做什么？”

顾九含糊道：“没事。”

想要神不知鬼不觉地甩开那些人，有一些棘手。

待天色渐沉，马车放慢了速度。楚安一把掀起车帘，探出半个身子。

他们到了颖昌。

冬夜寒冷，两人寻了一处邸店休憩。用罢晚饭，顾九拦住打算回房休息的楚安，眸底严肃。

楚安微惊：“到底怎么了？”

他有些纳闷，离京至此，这一路上顾九的状态都不太对。

顾九低声道：“怀瑾，咱们得改道北上，走水路。”

江陵府在南，蓬莱岛在北，若是再耽搁下去，后续只会浪费更多时间。

楚安一头雾水：“回汴京？”

顾九摇头：“去蓬莱。”

楚安登时怔在原地。

他们此行必定是为了给沈时砚寻医，无缘无故的情况下，顾九不可能和既定的路线背道而驰。

想到顾九这一路的古怪行为，楚安不确定问道：“王爷骗了我们，其实吴真人在蓬莱？”

顾九略感惊讶，没想到楚安脑子能转得这么快，她点头：“还记得吕绍文的事情吧，虽说现在已经结案了，但我总觉得此事另有隐情，要不然为何王爷没有再查下去？别忘了，咱们可是顺藤摸瓜，查到了骨瓷。”

经顾九这么一说，楚安便彻底明白过来了，他不满道：“咱们这大半年查案，什么没遇到过，长赢怎么还把咱们往外推呢。”

顾九心中不安感强烈，她压低声音道：“怀瑾，我观察过了，这家邸店今日入住了一对夫妻，应也是赶路的。咱们可以”

她顿了顿：“偷梁换柱。”

楚安惊道：“但马夫可是王府的人。”

“所以，明早需得给他加点料，”顾九拿出事先准备好的泻药，有些愧疚道，“暂且对不住他了。”

俗话说，有钱能使鬼推磨。

楚安当晚便寻上那对夫妻，说明来意后，又给了他们一大笔钱，两人欣然答应交换马车的要求。

翌日天不亮的时候，顾九偷偷把泻药放在马夫的早饭中，让跑堂端过去。等马夫蹲在茅房直不起身时，楚安再趁机给他留了回京的盘缠，说兹事体大，他们两人先走一步。

顾九和楚安躲在暗处看着那对夫妻穿着他们昨日的衣衫，凭借天色昏暗，安全地坐上马车离开了颖昌。而几乎在两人动身的那一刻，几匹骏马从不远处奔来，紧紧地跟在马车后面。

顾九松了口气，抓起桌案的包袱，和楚安头也不回地离开邸店，改道北上。

等两人到了登州时，已是过了三日。

那对夫妻的目的地在襄州，虽与江陵府同在汴京以南，但只要他们在襄州下马，沈时砚定然很快就会收到消息。