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第64章（第1页）

&ldo;埃利斯昨晚做的就是这柜子吗？&rdo;亨利爵士说。

&ldo;是的，先生，做得不错吧：他是个很聪明的木匠，他是的。&rdo;

&ldo;她眼里既无忧惧也无窘迫。但艾利斯能把谎说得这么圆吗？这里面一定有诈。我得与他再谈谈。&rdo;亨利爵士想。转身离开厨房的时候，他撞到了一辆童车。

&ldo;但愿没把孩子弄醒。&rdo;他说。

巴特利特太太发出了阵阵笑声。

&ldo;哦，不，先生，我没孩子，多少有点遗憾。那是用来送衣服的。&rdo;

&ldo;啊！明白了……&rdo;

他顿了顿，然后突然发问：&ldo;巴特利特大太，你认识罗斯&iddot;埃莫特吗？告诉我你怎么看她。&rdo;

她不解地看着他：&ldo;嗯，先生，我觉得她有些轻浮。不过人都死了……我不想说死人的坏话。&rdo;

&ldo;但我有理由，一个非常充分的理由问。&rdo;他以一种很有说服力的语气说。

她好像在考虑，揣摩他的意思，最后还是下了决心。

&ldo;她属于那种品行不好的人，先生。&rdo;她平静地说，&ldo;当着乔的面我不会这么说的。她完全把他骗了，他那样的人什么都能……只可惜，你知道是怎么回事，先生。&rdo;

亨利爵士知道，像乔&iddot;埃利斯这种人的世界是极易受攻击的，他们过于轻信，也正因为此，事实真相的暴露给他们的打击就更大。

他带着困惑和迷茫离开了那小屋，一无所获。乔&iddot;埃利斯昨晚没出过门，巴特利特太太确实也在旁边。这里面有不属实的成扮吗？除了乔&iddot;艾利斯的回答像是事先准备好的这一点值得怀疑外，没什么漏洞。如果乔果真在说谎，那就有故事好讲了。

&ldo;好了，&rdo;梅尔切特上校说，&ldo;一切都明朗了，嗯？&rdo;

&ldo;是的，长官。&rdo;警督赞同道，&ldo;桑福德是我们要我的人。他的理由站不住脚，事情明白如昼。我个人的看法，那姑娘和她的父亲想敲诈他，他不肯给钱，又不想让这件事传到她女朋友的耳朵里去，绝望之中采取了行动。你怎么想，长官？&rdo;他补充道，向亨利爵士表示他的敬意。

&ldo;看起来是这样的，&rdo;亨利爵士表示同意，&ldo;然而……我很难想象桑福德会干出那样的事来。&rdo;

&ldo;但正像他说的那样，他已找不到有效的办法解决此事。最温顺的动物，被逼急的时候，也会有惊人的行动的。&rdo;

&ldo;我想去问问那孩子。&rdo;他突然说，&ldo;那个听见响声的孩子。&rdo;

吉米&iddot;布朗是个聪明的小于，就他的年纪来讲矮了些，尖尖的脸还算精巧。他很乐意回答问题，但在让他重述那个不幸的夜晚他看见的那戏剧性的一幕时，他有些失望。

&ldo;我听说当时你在桥的另一端，&rdo;亨利爵士说，&ldo;从村子这头看你是在河的对面，你过桥时看见了什么人没有？&rdo;

&ldo;有人在林子里往上走。是桑福德先生，我想是他，那个专门修建古怪房子的建筑师。&rdo;

三个人交换了眼神。

&ldo;那是你听见落水声之前的十分钟左右，对吗？&rdo;那孩子点点头。

&ldo;你是否还看见了别的什么人？在靠近村于这一头？&rdo;

&ldo;一个人沿着那边的小径慢悠悠地走着，边走边吹口哨，这人有点像乔&iddot;埃利斯。&rdo;

&ldo;你不可能看清是谁的，&rdo;警督厉声说道，&ldo;雾那么大，且是黄昏时分。&rdo;

&ldo;我是根据口哨声来判断的。&rdo;男孩说，&ldo;乔&iddot;埃利斯老是吹同一首曲子&lso;我要快乐&rso;（iwannerbehappy）。他只会唱这首歌。&rdo;

说这话时，他故意怪声怪气地嘲笑这些老古董。

&ldo;任何人都可以吹口哨的。&rdo;梅尔切特说，&ldo;他朝桥那儿走去了吗？&rdo;

&ldo;不，另一条路，朝村子去的方向。&rdo;

&ldo;我想我们用不着为这些不相干的事耗费时间了。&rdo;梅尔切特说，&ldo;你听见了喊叫声，随后是有人落水的声音，几分钟后你看见一具尸体顺流而下，你跑去找人，先跑到桥边，穿过桥，直奔村里。你往回跑的时候，没见到什么人吗？&rdo;

&ldo;我想是有两个人推着手推车走在河边的小路上，但距离太远，我分不清他们是来还是去。贾尔斯先生家最近，因此，我就直接跑到他家去了。&rdo;

&ldo;孩子，你做得对。&rdo;梅尔切特说，&ldo;你的确表现不错，用了脑子的，你是童子军，对吗？&rdo;

&ldo;是的，长官。&rdo;

&ldo;好，很好。&rdo;亨利爵士没说话，一直在思考。他从口袋里摸出一张纸条，看看，摇摇头，好像不太可能，然而……

他决定去拜访马普尔小姐。

在她那雅致的，显得有些拥挤的老式客厅里，马普尔小姐接待了他。

&ldo;我是来报告进程的，&rdo;亨利爵士说，&ldo;以我们预设的观点来看，恐怕事情进展得不是很顺利。他们准备逮捕桑福德，我必须承认他们那么做是有依据的。&rdo;

&ldo;你没找到，怎么说呢，任何支持我观点的证据吗？&rdo;她有些困惑和着急，&ldo;也许我错了，完全错了。你经验丰富，如果我的断言没错的话，你肯定查得出来的。&rdo;