&ldo;你有没有办法在空中补充燃料?&rdo;
&ldo;补充燃料?这架飞机办不到。&rdo;
莱姆问:&ldo;那你有没有办法飞到足以让炸弹的机械装置冻结的高度?&rdo;
他脑筋转动的速度快得让她吃惊,这是她永远都办不到的事情。&ldo;或许可以。但是即使是用紧急的下降速度,我指的是俯冲,也需要八九分钟才下得来,我不认为炸弹有任何部分能够维持完全冻结这么久。而且马赫冲击可能会把我们拆散。&rdo;
莱姆继续说:&ldo;好吧,如果让飞机继续往前飞,而你们从后面跳伞呢?&rdo;
她当下的念头是她永远不会抛弃她的飞机,但是实际考量之后,她答复:如果把利尔35a失控的速度,机门、机翼和引擎的设计考虑进去,跳出飞机的人极可能因为冲撞而丧命。
莱姆再度沉默了一会儿。布拉德咽了一口口水,然后在他的打褶裤上擦拭他的双手。
罗兰?贝尔紧张得前后不停地摇晃。
没救了,她心想,一边望着下面阴暗深蓝的暮色。
&ldo;林肯?&rdo;珀西问,&ldo;你还在吗?&rdo;
她听见他的声音。他正从他的化验室或卧室里打电话给某个人。他用一种不耐烦的声音说着:&ldo;不是那一张,你知道我说的是哪一张地图。我要那一张做什么?不对,不对……&rdo;
寂静无声。
爱德华,珀西心想,我们俩的生命一直都是以平行的方式一起向前的,或许我们死亡的方式也一样。然而,她更为罗兰?贝尔感到难过。一想到留下他孤苦无依的孩子,就令人无法忍受。
这时候她听见莱姆问:&ldo;你们剩下的燃油还能让你们飞多远?&rdo;
&ldo;如果使用最高效率的设定……&rdo;她看了看正在忙着计算的布拉德。
他回答:&ldo;如果维持高度的话,大约可以飞八百英里。&rdo;
&ldo;我有个构想,&rdo;莱姆表示,&ldo;你们能不能飞到丹佛去?&rdo;
倒数十小时
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&ldo;机场的海拔是五千一百八十英尺。&rdo;布拉德一边查看丹佛国际机场的飞行员指南,一边说,&ldo;我们在芝加哥外围的时候,也差不多处于同样的高度,而拿东西并没有爆炸。&rdo;
&ldo;距离有多远?&rdo;
&ldo;从目前的位置计算,九百零二英里。&rdo;
珀西只盘算了几秒钟,然后点点头:&ldo;我们飞过去。给我一个直行的航向,收到多向导向台的导航信息之前,就先这么玩。&rdo;然后她对着无线电说:&ldo;我们准备尝试,林肯,不过剩下的燃料非常吃紧。我们有许多事情要做,待会儿再和你联络。&rdo;