&ldo;不知道的话,千万不要不敢说出来。一个优秀的士兵会承认自己的无知,但是他也会采取行动来改善这一点。&rdo;
&ldo;我不知道颈部的血管在什么地方,长官。&rdo;
&ldo;我指给你看,就在这里。有没有感觉到?就在这里,感觉到了吗?&rdo;
&ldo;是的,长官,我感觉到了。&rdo;
&ldo;现在,你要做的就是找到一个家庭,也就是一头带着小鹿的母鹿。你慢慢接近‐‐这是最困难的部分,慢慢地靠近。要杀母鹿,你必须先让小鹿暴露在危险当中。你先追杀它的宝贝,一旦你对小鹿构成威胁,母鹿就不会逃开,它会追着你。接下来,唰!割断它的颈子。不是从侧面,而是从某个角度,知道吧?v字形。你感觉到没有?很好,很好。嘿,小鬼,这才叫重温旧日时光!&rdo;
接着,洛会进到屋子里去检查餐盘和餐碗,看看它们是不是整齐地排在一块方格桌布上面,距离边缘刚好四个方格。有的时候,如果只有三个半方格,或者餐盘的边缘仍残留着一点油渍,斯蒂芬就会听见巴掌和抽泣的声音从屋子里传出来。然后他会在营火旁边躺下来,看着火花朝着黯淡的月亮冉冉飞升。
&ldo;你必须专精于某件事。&rdo;那个男人稍后会过来对他说。他的妻子已经上了床,而他手拿着瓶子,再次走到屋外。
&ldo;否则,活着就一点意义也没有。&rdo;
技艺,他所说的事情就是技艺。
乔迪问他:&ldo;为什么你不能进海军陆战队?你一直没告诉我。&rdo;
&ldo;这件事情相当愚蠢。&rdo;斯蒂芬表示。他停顿了一下,然后接着说:&ldo;我还是小鬼的时候惹了一些麻烦。你有没有做过这样的事?&rdo;
&ldo;惹麻烦?不多,我不敢,我不想用偷东西或说谎来让我的妈妈失望。你做了什么?&rdo;
&ldo;不是什么太聪明的事。我们镇上住了一个男人,你知道,一个流氓。我看到他扭住一个女人的手臂,她生了病,他为什么还要伤害她?所以我走到他面前,告诉他如果不住手的话,我就杀了他。&rdo;
&ldo;你这么说了?&rdo;
&ldo;我的继父教过我的另外一件事,就是不要使用威胁的方式。你要不就杀人,要不就不要干涉他们,但是不要威胁。好吧,他继续找这个女人的麻烦,所以我不得不教训他。我开始揍他。我抓着一块石头敲他,然后失手杀了他。我当时并没有想太多。结果我因为杀人罪坐了几年牢,而我那时候还只是一个十五岁的小孩,但是却留下了一个犯罪记录,这一点就足以让我进不了海军了。&rdo;
&ldo;我想我曾经在某个地方读到过,就算你有犯罪记录还是可以服役,如果你去的是魔鬼训练营这样的地方的话。&rdo;
&ldo;我想可能是因为我犯的是杀人罪。&rdo;
乔迪把手放在斯蒂芬的肩上。&ldo;这太不公平了,一点都不公平。&rdo;
&ldo;我也觉得不公平。&rdo;
&ldo;我非常遗憾。&rdo;乔迪表示。
斯蒂芬一向都不怕直视别人的眼睛,但是他瞥了一眼乔迪之后,立刻又低下头,而且不知道从什么地方冒出了一个完全不可思议的影像。他和乔迪一起住在一间小木屋里,一起打猎、钓鱼,并在营火上准备晚餐。
&ldo;你的继父发生什么事了?&rdo;
&ldo;他死于一场意外,打猎的时候掉下悬崖。&rdo;
乔迪表示:&ldo;听起来像是他自己希望的走法。&rdo;
斯蒂芬停顿了一会儿之后说:&ldo;可能是吧。&rdo;
他感觉到乔迪和自己的腿轻轻地碰触。又一次震颤。斯蒂芬赶紧站起来,重新瞧着窗外。一辆警车巡行而过,不过车上的警察正一边喝着汽水,一边聊着天。
街上除了一群流浪汉之外‐‐其中包括了四五个白人和一个黑鬼‐‐几乎没有半个人影。
斯蒂芬眯着眼睛看了一会儿。那名黑鬼拖着一个装满了汽水、啤酒罐的袋子,一边四处观望,比手画脚,试图将袋子交给其中一个不停摇头的白人。他的眼神透露着一种疯狂,把那名白人吓坏了。斯蒂芬看着他们争执了几分钟之后,又回到床垫上,坐在乔迪的旁边。
斯蒂芬把手放在乔迪的肩膀上。
&ldo;我要和你谈一谈我们要做的事。&rdo;
&ldo;好的,我听你说,伙伴。&rdo;
&ldo;外头有一个家伙正在寻找我。&rdo;
乔迪笑了笑,说:&ldo;自从那幢大楼里发生的事情之后,找你的人可多着了。&rdo;
斯蒂芬并没有露出笑容。&ldo;但是有一个特定的人,他叫林肯。&rdo;
乔迪点点头。&ldo;那是他的名字还是姓?&rdo;
斯蒂芬耸耸肩。&ldo;我不知道,我从来没有遇过像他这样的人。&rdo;
&ldo;他是谁?&rdo;
一条虫……
&ldo;或许是联邦调查局的警察,或者顾问之类的角色,我完全不知道。&rdo;斯蒂芬记得那个妻子描述这个人给罗恩听的时候,就好像在谈一个印度教的首领或一个幽灵,他又重新感觉到那股畏缩。他的手顺着乔迪的背往下滑,停在背脊下方,那股不好的感觉跟着消散无踪。
&ldo;这是他第二次阻止了我,而且他差一点就逮到我。我试着摸透这个人,但是我办不到。&rdo;