江采霜来到迎松客栈,叫来店小二,问道:“余三娘今日有没有来?”
店小二一看是她,忙殷勤地答话,“来了来了,三娘今日一早就来上工,正在后院干活呢。”
这会儿不是饭点,大堂只坐了两桌谈天喝茶的客人,店小二正清闲,亲自引他们去后院。
江采霜不想兴师动众,只带了小虎子进去,剩下的人都守在客栈外面,以防万一。
店小二掀开油腻腻的隔帘,往前一指,“哝,三娘和她女儿都在那呢。”
余三娘坐在木墩上,旁边水盆里摆着一摞洗好的碗碟木筷。
她撸起袖子,手里握了一把腌笋干,正在逗阿宝儿吃。
余三娘两只拳头握起来,“猜猜哪个手里有笋干,猜对了就给阿宝儿吃。”
阿宝儿嘴里含着手指,木愣愣地看了她一眼,握住她右边的手。
余三娘悄悄把左手的笋干挪到右手,展开手掌,“阿宝儿猜对了。”
她捏了一条笋干,喂给阿宝儿。阿宝儿乖乖张嘴,嚼得咯吱咯吱响,原本无神的眼睛里,竟也泛出些许光亮。
“三娘,贵人找你。”店小二领着江采霜走了过来。
余三娘拘谨地站了起来,连忙解释:“这是客人盘子里剩的笋干,我没偷东西……”
“知道,也不值几个钱。”小二扬了扬毛巾,“贵客找你问话,你知道什么就说什么,可别隐瞒。”
余三娘紧张地点头。
“这后院腥臭,不如给您在前面找张桌子,您再细问?”店小二是个会来事的,主动提议道。
后院不大,井边拥挤地堆满了木盆,都是用来洗碗碟的,让人无从下脚。墙角挖了个鱼池,暂时养着买来的鱼。鱼池边上尽是鱼鳞内脏,的确腥臭无比。
“那就去前面吧。”
“好嘞。”店小二立马招呼厨房,做几个好菜。
江采霜正想说不用上菜,上两壶茶就行,转而看见瘦小的阿宝儿,话到嘴边又咽了回去。
她和小虎子坐在大堂安静地方,余三娘解了围裙,畏手畏脚地站在桌前,两只手一前一后地交替着叠握。
“您是来找我,还是来找阿宝儿?”
“都找,你跟阿宝儿先坐下。”
余三娘搓了搓手心,显得忸怩放不开,“我站着就行。”
“我要问许多事情,要花不少时间呢,总不能让阿宝儿也陪你站着。”
余三娘心疼孩子,总算拉着阿宝儿坐了下来。长凳原本摆在桌子对面,余三娘不习惯面对着桌子吃饭,将凳子往外挪了挪,她和阿宝儿坐在桌角的边缘。
很快,小二上来一桌子热气腾腾的好茶好菜。
江采霜刚拿起筷子,就觑见阿宝儿直愣愣地盯着满桌子菜,悄悄咽口水。
她将筷子塞到阿宝儿手里。
余三娘惊得一下坐直了,“贵人,您这是……”
“我刚吃过饭,这些菜给阿宝儿吃。”
“这怎么行呢……”余三娘不愿轻易接受旁人的好意。
“我有正事问你,如果你好好答,这桌子菜就当做是给你的酬劳。不然我也吃不下,摆这么一桌全都浪费了。”
余三娘手足无措地点了点头。
“我先问你,你跟你大哥有没有闹矛盾?”