荒凉的冷清一扫而空,热闹起来的街巷终于有了正常小镇的样子,已经有些镇民散步进了小广场,但他们大多冷漠木讷,见到许愿池这边有外来的旅行者,远远就会绕路躲开。
罗漾第一时间去许愿池旁。
少女鬼魂一见他过来,立刻迫不及待地问:“你们把奶油向日葵送给teor了吗?”
罗漾愣了一下,歉意道:“还没有,我来是想问一个名字——‘奥菲利亚’。”
香雪兰失落地撅起嘴,但还是给了旅行者们回答,她既不叫奥菲利亚,也不认识叫奥菲利亚的人。
终于有愿意跟旅行者们攀谈的人进入小广场,是个胡子拉碴的中年大叔。
“对啊,每年都有你们这样的年轻人来到镇上……”
“如果喜欢,你们干脆就留在这里吧……”
“瀑布镇很美的,要是你们需要导游,可以去找莫里夫,他天天抱怨小镇上没有年轻人,肯定愿意带着你们玩……”
“哦,明天恐怕不行……”
热情的路人大叔在滔滔不绝,说到这里却对着旅行者们神秘一笑,胡子拉碴的脸露出被烟草熏黄的牙,继而抬头凝望天空,目光虚幻而虔诚,仿佛那里有他的主:“明天是献祭日啊。”
十一人启程去瀑布镇33号(六十八年前神父住址),没开车,一是人来人往的小镇街道不再适合开车,二是走路也方面他们沿途观察遇到的镇民,并且能随时停下与之攀谈。
他们渐渐发现,镇民们的“正常生活”只是伪装的假象,就像他们昼伏夜出的作息一样,看似规律,实则已经不正常,只要提到“献祭日”,他们立刻恐惧闪躲,避而不谈,但若不提,他们就会像普通的小镇居民一样聊天说话,喝酒打趣。
整座小镇都被恐惧的阴霾笼罩,当然也有少数像之前的胡子大叔一样,对待“献祭日”不仅不害怕,反而满心期盼,眼里甚至有光。
“人在遭受巨大苦难时,若无法反抗,在逃避的心理本能驱动下,就会将这种苦难正当化,”结束与另一个对献祭日狂热的镇民交谈,太岁神冷静提出见解,“如果这时有人在旁边‘催化’,这种转变将更为彻底,所谓‘邪丨教洗脑’就是这么控制人的,将‘痛苦’美化成‘修行’,将‘牺牲’美化成‘奉献’。”
罗漾走在队伍最后,正偷偷将留下的那根蛋白棒分给方遥。
方遥却在前方太岁神的声音里抬眼,自言自语补了一句:“将‘控制’美化成‘学习和成长’。”
他的声音轻而淡,只有罗漾听见了。
也只有罗漾知道他在说什么。
那个童年梦魇里的小方遥一定也很想听父亲的话,将遭遇的一切当成“学习和成长”,这样痛苦会减轻很多。
“你就是靠这个当上‘队长’的?”方遥主动接过罗漾还没来得及递出的蛋白棒,仿佛之前的自语只是一句无关痛痒的话。
罗漾也收起思绪,回归正题:“
我没当上队长(),
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”罗漾一本正经,“主要是我散发了无与伦比的人格魅力。”
方遥缓缓挑起眉。
罗漾:“……以及食物诱惑。”
方遥这才满意,撕开包装,毫无防备咬下一口……世界都黯淡了。
“低油低盐特健康,饱腹感还强。”蛋白棒宣传大使罗同学上线。
“你自己吃吧。”仙女座调查员毫不犹豫把咬了一口的蛋白棒塞回罗漾手里,吃药似的咽下嘴里那一点,飞快从衣服口袋掏出一颗苦橙糖剥开,丢进嘴巴,直到苦丝丝的橙香在味蕾散开,才找回一点点人生的甜。