白清嘉如今的生活变得特别简单。
从凌晨开始就一直睁着眼睛,外面的炮火一刻都不曾断、租界铁门外无数难民的哭喊也一刻都不曾断,她便听着这些声音从黑夜熬到天亮。
终于到了早上、她可以起床了,跟徐冰洁一起到拉吉夫先生那里讨一些米面,花费两三个小时做成简陋的餐饭,又拖着木板车拉到租界的大铁门口去施给门外进不来的难民们;他们全都面黄肌瘦,只剩一把骨头的身体拖着全部家当,伸着骷髅一样的手急切地从她手中接过食物,另还有许多连饭都吃不了,因为被日军残酷的轰炸炸伤了,奄奄一息地躺在地上、伤口感染只能等死。
她和徐冰洁会在这里和赈济会的人一起帮一整天的忙,等回到暂住的地方就询问邻居今日邮差是否来过,一天一天周而复始,却始终没有等来那个人的复信。
九月的时候她还会哭的,绝望和恐惧围追堵截,好像一定要把她杀死;可等到了十月她就不再那样了,或许因为已经知道了最终的结局,因此心中便不会再跟着生出波澜。
她开始更多地坐在窗口,静静地看着外面偌大的上海滩,它曾经历过那么多要命的危险,可几乎每一次都能化险为夷——远东璀璨的明珠永远繁华瑰丽,如今那些动人的幻梦却终于碎成一片一片的了,原来这个地方本没有什么特别、无非也就跟其他所有经历战火的地方一样,会破碎,会衰亡,会毁灭。
……可直到那个时候她依然还是觉得它很美。
为什么?
是因为她知道这里曾是那个人拼尽一切誓死捍卫的地方么?
还是因为她曾在这里与他一同度过了人生中最美妙的一段岁月呢?
她回答不了,只好眼睁睁看着这场美妙的梦境凋零,看着熟悉的建筑在轰鸣的飞机飞过后被炸成残破的碎片,滚滚的浓烟四处升腾,似乎在告诉她她也该醒了。
——可她不肯,还坚持要留在租界,外面的人却不知道她的心思,还以为她和她的小姑两个女人是因为太柔弱了所以没法子跑,狡猾的投机者相继找上了门,他们大多都曾在许多年前听说过白小姐的盛名,那是社交场上最明艳的一朵娇花,谁都想采撷她作为自己珍贵的收藏,即便如今她已不再年轻,可迷人的魅力却依然令人神往,让他们忍不住还想动手染指。
跟我走吧。
我能带你逃出上海。
你的丈夫早就死在战场上了。
没听说么?都在巷战里跟日本人白刃格斗了,什么人还能活下来?
跟了我吧,保证你不会明珠暗投。
所有的声音都扑来了,贪婪的、戏谑的、下流的目光也都在她身边围绕着,她明明很落魄了,却还在一片废墟中高高地昂着头,依然还是当年那只矜贵傲慢的猫咪,谁都瞧不上、谁都看不起,即便名利场中年轻美貌的名媛换了一茬又一茬,她也还是所有人心中最高不可攀的那场梦。
她在不断陷落燃烧的城市中精心打扮着自己,甚至仔细地化起了妆,最体面最讲究的姝丽就该是这样,袖边领口一粒扣子都要精巧优雅,也不知道她打算去见谁,竟肯花心思花到这个地步。
——哦,她没有走。
她回到自己的桌案前了,窗外的爆炸轰鸣之声不绝于耳、炸弹似乎就紧挨着她落下来,她却好像感觉不到似的,只安安静静地展开一张簇新的信纸,轻轻旋开钢笔的笔帽,一笔一划地写下一封新的书信——
霁时、霁洲:
我心爱的孩子们,时间过得可真快。
母亲还记得当初你们刚出生时小脸儿皱巴巴挤成一团的样子呢,哪料到一眨眼你们也到了可以收信的年纪了。