程亦风则道:“郡主,皇上不是让你跟康王妃回府去么,怎么又跑出来?”
“哼!”白羽音翻了个白眼,“咱们怎么说也是出生入死的伙伴呢,皇上发疯,你就跟着说风凉话?我是有好消息来告诉你们的。不想听拉倒!”说着,一转身,作势要离去。
她本来是故意卖关子,想激将程亦风挽留她。不料走出几步之后,却见程亦风和公孙天成径自收拾茶具,全然不理会她。不由发起火来,一跺脚,大声道:“喂,皇后就快要死了,你们知不知道?”
这一喊果然奏效。不仅程亦风和公孙天成惊愕地看着她,连堂上的邱震霆和管不着也“呼”地跳了起来,踉踉跄跄冲出门,问道:“什么?皇后就快要死了?怎么回事?”
白羽音得意了起来,在石桌边坐下,自己斟了一杯茶,道:“哼,你们这是什么态度?有酒菜就不叫我,这时候却支使我做事?我偏偏不告诉你!”
“咦,你这丫头!”邱震霆怒道,“你不想说,又跑来干什么?”
白羽音瞟了他一眼:“你越是凶,我越是不说!”好整以暇地端起杯子来饮了一口,咂嘴道:“程亦风,你这茶叶走气了,味道坏得狠呢!”
程亦风简直拿这疯丫头毫无办法。毕竟还是公孙天成老辣些,冷冷一笑,道:“没错,茶叶放久了,就会走气。一旦走气,再好的茶叶也不值钱。消息也是一样的,再大的惊天内幕,时间一久,便会尽人皆知,到时候还有什么稀罕呢?”
白羽音噘起嘴来:“老先生这张嘴还真厉害。我既然千里迢迢跑过来,自然是要告诉你们经过的。只不过,让我喝口茶,喘喘气,行不行?”
“行。”公孙天成道,“不过,若是皇后娘娘真的死了,只怕没多久就会有人来通知程大人——郡主喝茶,可不要喝得太久。”
“晓得啦!”白羽音恼火地将杯子重重拍在桌上,开始将事情的经过从头道来——
据她所说,御花园事件之后,她被康王妃带出皇宫,心里越想越窝囊,本来是想来打一场翻身仗,谁料被人当猴耍了。淑贵嫔处心积虑,利用众人,今天这一场惨剧,似乎只有淑贵嫔才是获利者。她便怎么也不能平静。不顾康王妃的阻拦,偷偷溜回宫中,打算不惜一切代价,给淑贵嫔一点颜色瞧瞧。
由于御花园里刚刚出了这样的大事,宫里乱糟糟的,虽然为她飞檐走壁提供了便利,但也为她打听消息制造了种种障碍——换在往常,皇上要怎么处置淑贵嫔,只要去内务府或宗人府问问就知,但今日,这两处地方充满了忙着揭发别人保护自己的奴才们,都忙乱不堪。是以,她花了好大功夫才探听到淑贵嫔被元酆帝金口封为贵妃,又直到黄昏时分才找到淑贵嫔的居所——原来是安排在了长春宫里。那里空置已久,只有日常打扫的粗使太监宫女,并没有贴身伺候的人。看内务府这乱哄哄的情形,还不知什么时候能安排上人手。白羽音不禁大呼“天助我也”——后宫之中,没有心腹奴才的帮助,再厉害的后妃也不过是被拔掉爪子的老猫而已。空荡荡的长春宫,岂不就是她白羽音报仇雪恨的好地方?
放蛇?下泻药?一个个的主意转过白羽音的心头,但是又都被她丢弃了——非得找一条“以彼之道还施彼身”的毒计让淑贵嫔身败名裂,重回宗人府,或者被推出午门斩首的,才能解了白羽音的心头之恨。
正一边走一边转着鬼主意的时候,忽然看见淑贵嫔被凤凰儿引着出了长春宫的门。白羽音好不奇怪:凤凰儿刚才在御花园痛斥淑贵嫔,如今怎么又上门来了?她赶忙尾随上去,偷听之下才知道原来凤凰儿是来请淑贵嫔去东宫的,因为竣熙醒来后说要见见淑贵嫔。这不由更叫人纳闷了——竣熙方才在御花园里一副死也不肯认淑贵嫔为母的架势,怎么一转头又要见她了?
“这其中一定大有古怪!”白羽音道,“于是我就跟着她们,一路到了东宫的偏殿门前,就听凤凰儿对淑贵嫔道:‘贵嫔娘娘,我实话告诉你吧。不是太子殿下想见您。是皇后娘娘想见您。’这下我可就明白了——是皇后的诡计呢!皇后能在后宫屹立不倒二十余年,手腕高明绝非常人能及。当年她能将所有对自己有威胁的妃嫔一一铲除,今日‘韩国夫人事件’和‘调包太子事件’同时发作,竟然也没有当场治死她,她肯定就像那种遇挫愈强的妖怪,要更加凶狠起来!这是想法子要治死淑贵嫔呢!我想,有人替我报仇,那我乐得看热闹。于是就跃上了偏殿的屋顶,搬开几块瓦朝里面看。谁料到,我那天窗开没开好呢,忽然就听见下面淑贵嫔的尖叫声,然后凤凰儿也尖叫了起来。我透过那小洞朝下面望,没点灯也看不太清楚,不过,还是能看到有个人面朝下扑到在地上,就是皇后了!”
“怎样?”邱震霆和管不着同声追问,“死了?”
“还没死。”白羽音道,“凤凰儿大叫救命,太监宫女一会儿就聚了一大群。然后又来了好几位太医。当然,这些人是不顶用的——也是老天要收拾皇后,当时端木庄主刚好被皇上召见,不在太医院,所以就没有来救皇后了。那些草包太医忙忙碌碌了半晌,我只听到说皇后是中毒了,但是要怎么解毒,他们却没有法子。”
“然后呢?”邱震霆瞪着眼睛。
“后来,太子殿下就来啦。”白羽音道,“皇后在东宫里出事,怎么瞒得住太子呢?正在偏殿里一团忙乱的时候,就见他嚎啕着跑进来,衣衫不整,连鞋也没穿,手脚并用地爬到皇后身边,直问:‘母后!母后您怎么了?是谁害你?是不是父王?他为了一个死了十几年的韩国夫人,就怪罪母后?’不过皇后都那样了,怎能答他?太监们把他搀扶开了,说:‘殿下,御医们正给娘娘诊治。娘娘吉人天相,一定会太平无事,请殿下保重。’但太子还是一行哭,一行向众人质问,皇后怎么会中毒。接着,他就看到淑贵嫔了,立刻甩脱奴才们发狂似的扑过来,扼住淑贵嫔的脖子,将她推倒在地:‘一定是你这个蛇蝎心肠的坏女人!你毒害我母后,我非杀了你不可!’太监们慌了神,赶忙拉住他。但太子双手被制,两脚还是不停地踢在淑贵嫔的身上,口中‘贱人’‘毒妇’骂个不停。纠缠之中,也不知谁撞到了矮桌,一个卷轴‘卜多’掉了下来。太监捡到了,展开看看,好像很吃惊的样子,便递给太子。太子一目十行地扫了一遍,更加狂怒,将卷轴摔在地上,踩踏着道:‘这是个贱人伪造的!母后一定是被她害死的!母后不会写这种东西!’”
“那卷轴是什么东西?”邱震霆问。
“是皇后的遗书。”白羽音道,“上面说,要她是自己寻死,叫太子不要怪罪任何人,日后登基,就要迎淑贵嫔为太后,侍奉至孝,如此如此,这般这般。”
“这么说皇后是畏罪自杀?”管不着惊讶。
“怎么可能!”邱震霆冷哼,“听催女侠说,皇后这贼婆娘阴险狠毒,只要有一口气在,都要想着卷土重来——你就算一脚把她踢下万丈深渊,她倘若能用手扒住悬崖边,也肯定会想着怎么把你拖下去垫背。她畏罪自杀——真是千古奇闻!”
程亦风心里也奇怪:难道元酆帝对外虽然只字不提,却秘密把皇后赐死了?按白羽音叙述的时间,符雅出宫了没有?她知道这事吗?
“嘻嘻,你们是怎么也想不到的。”白羽音道,“听我接着往下说吧——太子气得狂性大发,猛踢淑贵嫔,还嚷嚷着:‘想做太后?你去阴曹地府做好了!’那架势,奴才们都拦他不住,眼看就要把淑贵嫔踢死啦。这时,凤凰儿就扑上去抱住了太子的脚,道:‘殿下!淑贵嫔就算是个十恶不赦的坏女人,她毕竟是你的亲生母亲……’太子狂怒地咆哮道:‘我没有她这种母亲!我的母亲只有母后一人!’凤凰儿哭得像个泪人儿,抱住太子不放,道:‘我知道,我也不喜欢贵嫔娘娘。可是,这是皇后娘娘的意思。殿下不要辜负娘娘的一番苦心……’太子怒吼着打断她:‘我不管母后怎么说。一定是这个贱人到父王面前胡说八道,让他赐死母后。你不要拦着我,我非杀了她不可!’说着,又要去踢打淑贵嫔。他的力气这样大,凤凰儿都被摔了出去,额头上撞了好大一个包。太子毕竟还是爱护凤凰儿的,才暂时饶了淑贵嫔,上去搀扶。”
“啧啧!”管不着叹道,“凤凰儿这小姑娘心眼最好了,被卷到后宫的争斗中,实在可怜。”
“你也别这么早就定论,”白羽音道,“听我说完了,才见分晓呢!”
“那你也别卖关子了!”邱震霆道,“拣重要的说。太子和凤凰儿怎么卿卿我我,俺才懒得听——然后呢?皇后到底死了没?”
白羽音瞥了他一眼,有点儿不高兴:“急什么,我这不是慢慢在说么!你不想听我说,就自己去宫里问。要是想从我这儿知道事情的经过,就不许插嘴!”说着,故意咬着嘴唇沉默了片刻,才继续下去:“那时,外面的天已经全黑了,奴才们忙忙碌碌地加多灯盏,偏殿里显得鬼影绰绰,甚是可怖。我在屋顶上,看人都只能看到头顶,不过,太子直愣愣对着淑贵嫔的方向,我猜他必然是两眼通红,充满杀意,淑贵嫔都不禁要打寒战。要知道,再精妙的计谋也比不上一个决意拼命的人。淑贵嫔十几年来无时无刻不想要找皇后报一箭之仇。她盼望皇后死——最好是死在自己的手上,盼望了这么多年了。但是这时候,恐怕她才知道,假如皇后死了,太子一定会不顾一切让她填命!绝不理会任何证据,绝不分析任何疑点,绝不听从任何人的意见——即使皇上出面——太子也一定会亲手杀死淑贵嫔,哪怕淑贵嫔和皇后的死没有关系。”
这一段叙述完全和事件的发展毫无关系,显见着是白羽音特意加出来的描述,要让邱震霆着急。这位粗豪的汉子气得差点儿要扇这小丫头两巴掌。好在公孙天成多日以来已经摸熟了白羽音的性子,知道她吃软不吃硬,就笑着接她的话茬,道:“那岂不是正中郡主的下怀?郡主可以坐收渔人之利了。”
“嘻嘻,我也是这样想。”白羽音道,“看太医们那样束手无策的模样,皇后凶多吉少,淑贵嫔自然也活不成。我应该回家去吃香喝辣,好好大睡一觉,明天再来听他们个人的下场。于是我就把瓦片轻轻又放了回去,打算离开东宫。不过这时候,忽然听到人说‘皇上驾到’,接着,就瞧见乾清宫的太监抬着皇上来啦。端木庄主也在队伍中。不过他健步如飞,率先冲进偏殿来。我想看看他能不能治好皇后。于是,按兵不动,继续从房顶上朝下看。大家稀里哗啦地给皇上行礼。皇上就打了三个呵欠,道:‘你们这些人也真麻烦!白天闹了那么久还不累,朕只不过睡了个午觉,怎么又出了离奇的事?谁来跟朕说说前因后果?’奴才们不敢胡言乱语,只有太子殿下跳起来道:‘父王,是不是你赐死母后?’皇上被他吓了一跳,愣了愣,才道:‘放肆,你敢这样同朕说话?朕几时说要赐死你母后了?’太子道:‘要是父王没有下令,那母后好好儿的怎么会服毒?’皇上道:‘你问朕,朕怎么知道?这么多年来,你母后做了多少事,都是朕没有下过旨意的?’这句话听起来,倒是颇有怪罪皇后自说自话祸乱后宫的意思。于是淑贵嫔就大胆了起来,上前道:‘万岁,皇后娘娘似乎是自知做了对不起万岁的事,就自尽谢罪了——这是娘娘的遗书。’说着,就把那卷轴递了上去。皇上眯着眼睛,看了看,然后就哈哈大笑起来,道:‘这个东西是皇后写的?皇后莫非是疯了么!她怎么可能写这种东西?’太子自然也就附和道:‘可不是!父王,儿臣看,就是有人谋害母后,然后伪造了这封遗书。父王明察!’他所指的人,当然就是淑贵嫔了。不料,皇上却道:‘可是看着笔迹,确实是皇后的——这个皇后真是越来越不像话了!朕以为她是个识大体的女子,没想到这一哭二闹三上吊的事她也做的出来!’淑贵嫔听到这话,肯定心里暗自高兴,而太子就着急道:‘父王,母后不是胡闹。母后是被……是被父王和淑贵嫔这个坏女人生生逼死的!’皇上大怒:‘朕哪里逼她了?朕不过去睡了个午觉,她就闹起自杀来了!这算是给六宫做的什么表率?’太子疯狂起来,也豁出去了,冲着皇上嚷嚷道:‘父王因为当年逼娶韩国夫人不成,就迁怒母后!谁不知道今天的的事,是淑贵嫔这个坏女人借当年之事,企图打击母后?’”
“骂得好!”邱震霆鼓掌道,“他娘的皇帝老儿就是个昏君!俺也想去骂他两句呢!”
“大当家去骂,恐怕会掉脑袋的。”公孙天成道,“太子骂了,才让皇上无计可施——皇上怎样?气坏了?”