这冀州大丧,衮州却是大喜,先是曹操收了荀彧、荀攸、程昱三人,后又有一将引着数百军士来投靠曹操,自云乃是泰山巨平人,姓于名禁,字文则,弓马娴熟,武艺出众,曹操视之甚喜,命为军中校尉,掌管兵马。
至此,曹操手下文有谋臣,荀彧叔侄,程昱;武有猛将,典韦,于禁,夏侯兄弟,曹仁曹洪,李典乐进,威震山东,而曹操也自恃实力大增,便想要把自己的老父亲曹嵩接来衮州安养晚年,便派遣手下一个小将往琅琊去取其父曹嵩。
话说这曹操当年从洛阳逃出来,跑到陈留县的时候,这陈留县乃是曹操宗族所占之地,后来曹操起兵反董卓,这曹操的老爹怕惹上祸患,便隐居到了琅琊之地,当日接到了其子曹操的书信,便收拾了一家老小,带着金银细软,共计四十余人,四五辆马车赶往衮州。
曹嵩一行,只有曹操亲自派的数十个小兵接回衮州,途径徐州的时候,这徐州太守陶谦见得曹操势大,便有心讨好,亲自接见了曹嵩,还留在了府上宴饮一晚,方才把曹嵩送出徐州地界。
这徐州境内山贼土匪颇多,而且前番黄巾余孽刚被剿灭,陶谦恐怕曹操其父在徐州地界有失,便差遣手下都尉张闻,带领五百军兵,亲自护送曹嵩出徐州地界,陶谦辞别曹嵩的时候,问曹嵩道,“老人家,我府上之宴饮可好?”。
曹嵩也是一把年纪了,眼花耳聋,久久才说道,“好,好,多谢陶谦大人款待!”。
陶谦听得这话,方才放心,便令张闻送信。
话说这曹嵩一行人,行道华阴地界,突然天降大雨,众人只等寻找避雨之处,正好有人现附近有一个古寺,这曹嵩一众便钻了过去,寺庙里到还有几个枯瘦和尚,接待了众人,这曹嵩见古寺破败,和尚清苦,便有心接济,命人拿出数腚黄金,赠予古寺的主持,且算作是一番心意。
寺中和尚见到这帮人如此阔绰,当下不敢懈怠,而曹嵩送钱给寺中主持的一幕,却被一旁的张闻看到了。
张闻出身黄巾,后来投靠到了陶谦手下,这陶谦手下也没有什么武将可以倚重的,所以张闻倒是颇受重用,而张闻此人,出身市井,投奔陶谦也是为能够保住一条性命,但是奈何没有什么油水,日子也是过的不咸不淡,而此番见到曹嵩所带金银甚多,便起了歹意,与手下的副将商议道,“你我投奔陶谦,并无好处,如今曹嵩却有金银无数,想要富贵倒是不难,只许等到半夜三更,大家杀进去,砍了曹嵩,取了财物,同往山中落草,倒也逍遥自在,何苦在陶谦手底下再受气?”。
张闻与副将并众军士一拍即合,当夜风雨未停,曹嵩正坐在一间禅房里,忽闻四壁喊声大举,当时曹操委派的小将察觉事情有异,便拔出佩剑出去观望,却被众人砍死,曹嵩见得事情危急,便起身欲跑,但是追兵已至,曹嵩无法,只好躲在了厕所里,倒是被冲进来的张闻军士,乱刀砍死,当时数百人瓜分了曹嵩的财物,斩杀活口,一个未留,最后张闻放火烧寺,带领着五百人逃奔淮南去了,他倒是跑的度,却给徐州太守陶谦惹了大麻烦,因为华阴尚在徐州境内,这个屎盆子便活生生的扣在了陶谦的脑袋上。
张闻杀人未尽,却有一个曹操派去的小兵跑掉了,随即即刻奔回衮州,向曹操禀报此事,老子被杀,全家被灭,这曹操哪里能够忍下如此深仇大恨。
曹操咬牙切齿,说道,“陶谦纵兵杀吾父,此仇不共戴天,吾当率领大军,荡平徐州,方解此恨!”,遂留下荀彧程昱二人领军三万,留守鄄城、范县、东阿县三地,其余兵马尽皆杀奔徐州而去。
夏侯惇,于禁二人为大军先锋,风驰电掣袭奔徐州,而且曹操有令,“但得城池,将城中百姓尽皆屠戮,以雪父仇!”。
当时九江太守边让,与徐州陶谦交好,闻说徐州有难,便亲自引兵五千来救,曹操听说此事,大怒不已,便让夏侯惇于路上拦截,边让敌不过夏侯惇,便欲引兵回九江,不复去管徐州事情了,而当时边让身边有一人却反对,正是陈宫!
却说这陈宫自从离了曹操之后,便投靠了九江太守边让,在其手下为一从事,不过这边让其人没什么本事,也没有什么野心,陈宫满肚子的经纶也施展不出,此番徐州蒙难,陈宫便说边让,“大人与陶谦交好,应该施以援手!”,这边让从之,但是在半路上碰见一个夏侯惇,这厮便打起了退堂鼓,而陈宫屡劝不止,边让执意要回九江之所,直言,“曹操势大,不可与之为敌!”。
陈宫念边让懦弱,“曹操势虽大,未必不能胜之,汝胆小如鼠,不堪为主!”,便愤而离开边让。
其实陈宫之所以力阻曹操兵犯徐州,到不是因为他之前弃曹操而走,也不是因为曹操什么奸诈的嘴脸,而实在是为徐州的百姓担心,因为曹操扬言要尽数屠杀徐州百姓,而陈宫虽然不是什么心慈之人,却知道此时的曹操乃是倒行逆施之举,所以定要阻止。
陈宫离了边让,便赶到了曹操的营地,求见曹操,而曹操知道此时的陈宫前来定然是为陶谦做说客的,便想要拒而不见,但是左右思虑,毕竟之前还有主仆情谊,也抹不开面子,只得请入帐中相见。
陈宫开门见山,“今闻曹公举兵临徐州,以报尊父之仇,所到之处,欲杀尽百姓,某因此而来,据我所知,这陶谦乃是谦和君子,并非见利忘义之辈,尊父遇害,乃是张闻所为,非陶谦之罪也,亦非徐州百姓之罪也,何苦相逼?”。
曹操大怒,“你陈宫昔日弃我而去,今日还有什么面目再来见我,陶谦纵兵杀我全家,我曹操誓要摘胆剜心,方才解恨,你陈宫虽然是陶谦的说客,但是我若不听你的,你还有何办法?”。
陈宫听闻此话,便知劝谏曹操无望,辞别军营,叹曰,“救不了徐州百姓啊!”,便驰马去投渤海太守张邈了。
当时荀攸在曹操军中,见得陈宫辞别,方才走出,这荀攸也知道此刻劝谏不得曹操,索性也不提罢兵之事,反而说道,“依我之看,这陈宫也是不凡,既然不为主公所用,何苦留之?”。
曹操感叹说道,“此人昔日救过我性命,杀之不忍,由他去罢!”。
却说陶谦在徐州,听闻曹操兵至,而且所到之处,杀人无数,陶谦慨然曰,“我陶谦罪孽,却使徐州百姓遭受此劫难,心有所痛啊!”,正所谓卖力不讨好,这陶谦本意巴结曹操,却不想引来大祸,今番曹操来犯,却也无可奈何,急急召来众官商议,应对之策。
时任徐州校尉的曹豹,说道,”曹操既然来犯,岂可束手就擒,某愿意助使君破曹”。
当时,陶谦引领众兵,远远看见曹操军马阵列,整齐划一,铺满了城外之地,而中军之处,竖起一面白旗,上书大字“报仇雪恨”。
见陶谦出城,曹操在一众兵马的簇拥下,走出阵中,身穿缟素,指着陶谦大骂,而陶谦亦出阵,欠身施礼,辩解道,“本欲结好曹公,所以才差遣张闻护送尊父曹嵩,不想此人贼心不改,导致如此,实在是不干陶谦之故,望曹公明察!”。
曹操在马上骂道,“老匹夫,敢杀吾父却不敢承认,却在此地胡言乱语,谁可生擒此人?”。
一旁夏侯惇应声而出,陶谦见对方有人来追,便走入阵中,一旁的曹豹挺枪跃马,迎战夏侯惇,两马相交,兵器相接,斗不到数回合,这曹豹便漏胆怯之意,不能招架,而夏侯惇正欲一刀结果了曹豹,正在此时,忽然狂风大作,飞沙走石,乃是徐州之地常见的暴风,当下两军皆乱,曹豹见得机会,便拨马回城,而陶谦也不敢再战,收兵回城。
徐州之地风干物躁,时值深秋,正是秋风凛冽的时候,而刚才突然出现之暴风便是如此,常刮常停,对于本地之人倒是不以为意。
曹操见这风来的蹊跷,便问旁人,得知不是有人作祟方才放心,而夏侯惇回马到曹操身边言说,“下次必斩杀那曹豹与陶谦,以解主公之恨!”。
曹操也是收兵,倒是不提此事,单说此时的冀州城内,高飞正在书房之中,询问郭嘉,“曹操兵犯徐州,我冀州该做如何?”。
“恐怕曹操一时半会还攻打不下徐州,而此事拖则有变,依我之看,这曹操把主力全部派遣到徐州地界,而衮州大本营却极少兵马,此乃后方空虚,必会生乱!”。
高飞笑道,“难道先生之意是以冀州之兵马去偷袭衮州?”。
郭嘉也笑道,“非也,衮州离冀州甚远,纵使主公能够攻下衮州,作何处置,留则为鸡肋,与冀州位难顾,弃之则可惜,所以衮州的问题不在于冀州!”。
“那先生乃是何意?”。
郭嘉轻咳一声,说道,“且等看吧,衮州必出乱子,主公作壁上观为最好!”。