梅香刚怀上,胃口不大好。有时候嘴巴馋,但张妈妈做好了端到她面前,又不想吃了。
黄茂林每个月多给张妈妈一百文钱,让她用心照顾梅香。当然,黄茂林自己一有功夫,也会陪在梅香左右。
但他实在是太忙了,豆腐坊、油坊和货仓,三个地方连轴转。
好在小柱如今越发能干了,他到黄家一年多,磨豆腐的手艺不说出师,每天能分担一大半的任务。黄茂林只需要每天早上带着他磨豆腐,上午卖豆腐的活都交给了小柱。
往县城送货时,家里有小柱看着,黄茂林再没有不放心的。
油坊那边,黄茂林隔几日去忙活一回。叶氏也经常给女婿帮忙,炒菜籽磨菜籽,这些叶氏都是做熟了的,再有兰香和两个小丫头打下手,倒能忙得过来。
如意坊中有黄炎夏和叶厚则打理,黄炎夏主外,叶厚则主内,黄茂林只负责跟着黄炎夏一起去招呼一些大主顾,其余琐碎的事情并不需要他操心。
这样算下来,虽然家里有三个地方需要忙活,黄茂林竟然也能撑得下来,还时常能陪着梅香一起闲话。
再说淑娴那边,回门之后,过了两日她就随着方孝俊一起去了常家。
土财主常大老爷摆了一桌酒席,请方家夫妇吃饭。常太太见方先生新娶的妻室端庄贤淑,还识文断字,长得文静秀气,心里放了一半的心。方先生要教导她两个儿子读书,若能有个识大体的师娘,自然是只有好处。
常大老爷的堂妹常姑娘偷偷跑过来看了一眼,见淑娴比自己长得好,也识文断字,且温柔端庄,心里这才放下心。
方先生是个好人,能娶个这样的妻室,以后他们夫妇二人琴瑟和谐,我也没什么遗憾了。
方孝俊原还担心常姑娘来纠缠,淑娴性子内敛,从不与人争辩,若常姑娘为难她,淑娴如何招架的住。
方孝俊都做好了准备,自己要再做一次恶人。哪知常姑娘并不来纠缠她,反倒与淑娴说上话了。
淑娴在这里也没个亲近的人,常姑娘与她同龄,又识字,且性格活泼可爱,二人渐渐成了好友。
方孝俊提起的心终于放下了,常家没有一个人说半个字,淑娴自然也不知道,方孝俊就更不会说了。
好在常姑娘是个磊落之人,说不想就不想了,只与淑娴来往,不与方孝俊多说一句话。
在常家呆了几天,两个学生对淑娴很是敬重。因常家管吃喝,淑娴家常没有什么事情,偶尔也会去厨房给师徒三个做些吃的。
十二岁的常大郎不再如当初大家传的那样调皮捣蛋,自从跟着方孝俊读书,方孝俊也不强迫他,经常丢下书本给他们讲故事,说一些人情道理。兄弟二人有不服气的,只管与先生争论,先生也并不生气。
常大郎像忽然间开窍了一样,把以前那些精致的淘气通通都丢了,开始认认真真念书。什么样的师傅教出什么样的徒弟,方孝俊性子内敛,给人一种春风和煦的感觉,常大郎渐渐也少了许多焦躁,比以前沉稳了许多。
常家夫妇喜不自禁,虽然没有给方孝俊增加束脩,年节的礼物却重了许多。
淑娴见着常大郎,心里也很喜欢他。
一日夜里,夫妻二人刚刚躺下,淑娴偷偷问方孝俊,“官人,大郎可有亲事?”
方孝俊本来平躺着,闻言侧过身来,在黑暗中双目炯炯的盯着淑娴,“娘子是想做媒吗?”
淑娴嗯了一声,“官人觉得韩家妹妹如何?”
方孝俊想了一下,“论身份,常家是财主,韩家是读书人家,明朗迟早会中举人,暂时是相配的,以后就不好说了。”
淑娴小声说道,“兰香妹妹论家世、论相貌,样样都比我好,我看大郎的样子,以后说不得在科举上能有所斩获,倒是相配。且常家这一大片家业,兰香妹妹若是嫁过来了,不说旁的,一辈子定是衣食无忧。”
淑娴说完后,等着方孝俊回答,哪知半晌之后,方孝俊幽幽开口,“在我心里,娘子才是最好的。可娘子这些日子越发狠心,每日夜里恨不得把我推出八丈远,娘子可是不喜欢我?”
淑娴顿时红了脸,“胡说,再没有的事情。我想着你白日里教书辛苦,自然想让你多歇一歇。”
方孝俊突然一个翻身,淑娴被他这凶狠的样子吓住,顿时呆住了。
方孝俊摸了摸淑娴的头发,低下头凑在她耳边说,“娘子多虑了,我虽是个读书人,并不是手无缚鸡之力。”
还不等淑娴说话,方孝俊身体力行向淑娴证明了自己不是个弱鸡。
自此以后,方孝俊终于结束了自己的半饥饿生涯。
淑娴想把兰香说给常大郎,但她年纪轻,又是头一次给人说亲,谨慎的很。她先让方孝俊与常老爷提了一句,常老爷听说是秀才郎的妹妹,又与方先生有亲,自然满口答应,并一再请方孝俊夫妇保媒。
冬至前后,方孝俊陪着淑娴回了一次家。在方家住了一宿之后,夫妻二人先回了黄家。
淑娴听说大嫂又有了身孕,带着厚厚的礼物去看梅香。
姑嫂二人说了一堆的闲话,淑娴才给梅香提了这个话头,“大嫂,我也不大懂这些,只是看那孩子很不错,先来问问大嫂,不知合适不合适。”
梅香摸了摸肚子,“这个事情我也不好说,我没有见过常家人。这样,我去问问我阿娘和弟弟,若他们觉得合适,我再来回你的话。”