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第41章完结（第2页）

方稚桐摇摇头，“查兄不必自责，他总要晓得，与其他如今蒙在鼓里，日后却与余家小娘子做一对怨偶，弗如早教他知道，也好早做打算，设法弥补。”

查公子点点头，“是极，是极。”

霍昭叹息，此事哪有他二人想得这般简单？恐怕要横生不知多少枝节来。

三人出了谢停云的院子，一道去向谢老夫人请求，明日同谢停云一起去看放榜，谢老夫人借口孙子还未大好婉拒了三人的请求。

三人见状，心知无法强求，只好依礼告辞出来，各自带着小厮回家。

方稚桐与霍昭查公子告别以后，思来想去，终是转身往景家堰而去。

奉墨见他沉着个脸，也不敢跟他嬉皮笑脸，只在他身后低声道：“少爷莫急，许是谣传也未可知。”

方稚桐不语。那些行商南来北往的，消息最是灵通，从他们嘴里得说出来的，怕是八九不离十。

两主仆一路无语，行至谷阳桥头，往桥下一看，果然素日忙碌的茶摊如今并没有支在闲云亭旁。来来往往的路人行至桥下，都不免向着那边张望，有那相互认得的，交头接耳，小声议论。

方稚桐微微眯了眯眼，拿折扇轻敲奉墨肩膀，“去，到前头巷口的条头糕铺去给少爷和你自己买两块条头糕回来。少爷在凉亭中等你。”

说罢微微一撩道袍前襟，下了桥步入凉亭，往亭中一坐。

奉墨衔命而去，到糕铺跟前，隔着帐台对坐在里头的老板娘道：“买两块条头糕！”

老板娘起身问：“小哥儿要什么馅儿的？小店有红豆沙馅儿的，亦有绿豆沙馅儿的，另有莲蓉栗蓉的。”

奉墨便一种馅儿的各要了一块儿，趁老板娘取了蒲叶包条头糕的功夫，随口问：“怎么不见桥头汤老头的茶摊？我家少爷走得正好渴了，想喝一盏他家的桂圆红枣茶呢。”

老板娘探头朝铺子外头左右看了看，然后压低声音，对奉墨道：“小哥儿有所不知，老汤头的茶摊叫人给砸了。”

“真的？”奉墨扬声道。

老板娘赶紧抬手往下压，示意他声音小点儿，“是我亲眼看见的。那两人看着就是生面孔，不常往景家堰走动的。上来就横挑鼻子竖挑眼，老汤头是个老实的，又没个帮手，哪里对付得了那两个无赖？茶摊一会儿功夫就叫两人砸了个稀巴烂……”

“他家两位小娘子不在么？”

“亏得是不在！”老板娘将包好的条头糕往奉墨手了一塞，一拍大腿，“要是不巧正好在茶摊里，还不得吓个好歹的？！”

奉墨心想也是，若是叫余家小娘子遇个正着，怕是要受一番惊吓了。

“唉……”老板娘一边收了奉墨递来的散碎银子，一边慨叹，“这谢家也实是太霸道了些。余家小娘子好好的一个女儿家，不肯答应给他谢家做妾，就使出这等下作手段，逼余家小娘子就范……”

奉墨不好说谢家的坏话，赶紧捧了条头糕跑回凉亭中。

方稚桐也不去接他手里的甜糕，只默默望着亭外。少了亦珍清脆的叫卖声和她忙碌的身影，这周遭的景致都仿佛失去了颜色，空气中带着淡淡的冷清，教人周身发冷。

“那老板娘……都说了些什么？”半晌，他才缓缓开口问。

“糕铺的老板娘说，汤老丈的茶摊叫两个无赖砸得稀巴烂，所幸当日余家小娘子并不在茶摊上……”奉墨犹豫一下，还是道：“老板娘还说，谢家太霸道了些，为了逼余家小娘子做妾……”

使些下三流的手段，逼迫寡妇家的独女为妾，岂止是霸道，已然是阴毒了。奉墨腹诽。

方稚桐默然良久。一边厢是他同窗好友，一边厢是他心仪的姑娘，他不是不为难的。思来想去，一时也毫无头绪，只得起身往回走。

回到家中，恰看见母亲与嫂子指挥着家中下人，往园子里张灯结彩。大奶奶见他进来，忙对方夫人道：“母亲，二弟来了。”

方夫人忙支使下人家灯笼挑到花园中的灯柱上吊起来，这才招手喊他过去。

“桐哥儿回来了。麒哥儿可好些了？”谢停云出了贡院便一病不起的消息，着实叫她感叹了一阵子。谢家偌大一爿家业，可惜只得谢停云这么一个病怏怏的独孙，将来还不定落在谁的手里。麒哥儿这孩子实在是福薄，幼失恃怙，虽则有谢老夫人庇护教养，不至于被那些个如豺狼般八竿子打不着的远亲瓜分了家产，可惜若不能多生几个儿子，抚养长大，谢家早晚不是败落，便是落在外人手里。

方稚桐微微点了点头，“已然大好，想必不出几日，便能同儿子几人一道上佘山踏秋去了。”

方夫人取了帕子掩口笑，“到时候麒哥儿有佳人相伴，哪里还要同你们一道踏秋。”