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“自己去求不是更有诚意么，”霍皖衣道，“上次见到相爷时，莫公子也是妙语连珠，不知说了多少好听话。莫公子有如此大才，何不自己上阵？”

他话音刚落，楼下陡然爆发出一片叫好声。

那说书人一拍桌，猛灌一碗烈酒，又激昂不止地叙说起这跌宕起伏的故事来。

楼下热闹非凡，楼上莫枳却闭紧了嘴巴。

霍皖衣道：“莫公子怎么又不说话了？”

莫枳道：“我无话可说，我说什么，我但凡有胆子去求谢相大人，我还在这儿求你做什么。”

“原来莫公子心里明白。”

语罢，霍皖衣掸掸衣袖起身，捧着书册道：“那霍某就先回府了。”

“等等！”

莫枳拧着自己的大腿，泪花滋溜而出：“真的要这么狠心吗？”

霍皖衣似笑非笑地凝视他片晌。

“莫公子，哭不出来也不用强求。”

莫枳：“我是真的想哭，但是从小到大本公子都很坚强，实在哭不出来。”

霍皖衣道：“不用去见桓勿言。”

从袖中抽出一封信笺，霍皖衣将之放在桌上，道：“这是桓勿言写给你的信。今日出门来见你，也就是为了这桩事。”

莫枳笑不出来：“那你不早说。”

霍皖衣眉眼带笑，是个近似于恶劣的笑容：“谁让我一来，莫公子就直叹气呢。我想着自己说话是不中听的，自然就没有开口。”

走出茶楼，天色已经渐暗。

霍皖衣自从走出天牢以后就在相府里生活，如今的盛京究竟变化成什么模样，他却是头一回有时间来游逛观赏。

他孤身一人走在长街上，行人与他错肩，两边渐渐新支起几家铺子，吆喝售卖着胭脂水粉，糖人小吃。

路过某个熟悉的地点时，他突然停下脚步。

仰首望去，曾经显赫高贵的侯府已不再是那片废墟，而是改换面貌，里面售卖着布料衣裳，看管店面的掌柜笑语晏晏，对着来往的客人热情招呼。

“姑娘要不要进来看看？”那位年轻掌柜笑着喊，“姑娘这样好的人才，自然要配上适合的衣服，我们店里最近新进了两块布料，是从勤泠那儿买来的，盛京还只有我们才有呢！姑娘要不要试试？”

那被她唤停步子的女子抿唇一笑，到底走了进去，认真挑选起来。

踟蹰片晌，霍皖衣也动身，随着往来的人群走进了那家铺面。

这家店只占了当年侯府一个角落的位置，却已比许多店铺都宽敞不少，里面摆放的布料繁多，花饰更是丰富，那掌柜忙得脚不沾地，一会儿应承那个，一会儿又同这个说话。虽说如此，脸上却不见丝毫疲态，反而很是欣悦。

霍皖衣想，这也很好。

安小侯爷如果还在，想着自己的家里变得这么热闹，肯定比谁都更高兴。

他伸出手来，没有抚摸任何一块面料布匹，而是在墙上轻轻摩挲。

隔着一段无可追溯的时光。

他就算回忆过去，也想不出任何值得快乐的东西，他只觉得空虚。