随着清军步步逼近,东乡县里的气氛越来越紧张。
抚州义兵的老弱已经撤走了,恭义营还有两天就要转移,就在这个当口,篆姬却带着几名伴当突然来到东乡县。
“奴家这一路担惊受怕,吃尽了苦头,汪将军该怎么谢我?”她只是随口说笑,眼角眉梢却更见风情,一股春意扑面而来。
“篆姬姑娘真是信人,我要的东西都带来了么?”
汪克凡每次见到篆姬,就像见到一个普通的老朋友,亲切而从容,而篆姬生得美貌,男人见了她要么失态急色,要么目不斜视局促不安,像汪克凡这样的真的不多,反而对他更添好感。
“当然了,要不我来干什么?”篆姬笑道:“火药都藏在吉水县,汪将军到那里自己取吧,其他几件东西好在不大,我都带来了。”
她勾勾手指,命伴当打开背着的包袱,取出了几个二尺多长的木盒。
汪克凡接过之后,先不急着打开,而是仔细查验上面的封条火漆,确认没有被人动过手脚,才打开了木盒。
“哎呦,汪将军还信不过奴家么……”篆姬说到一半,目光却被木盒里的物事吸引住了。
木盒里垫着一层厚厚的棉花和软布,中间是个装在羊皮套里的圆筒子,两尺来长,一头粗一头细。
汪克凡面露喜色,拿起来轻轻一抽,竟然又拉出来一截,然后平端着眯起一只眼,另一只眼睛凑了上去,从细的那头往里看。
“这是什么?”篆姬很好奇。
“这是军事秘密,不能告诉你。”汪克凡放下望远镜,笑着说道:“篆姬姑娘一路辛苦,先去休息一下,今天中午请你喝酒……”
望远镜在军事上有重要作用。制作原理却并不复杂,用上好的水晶打磨镜片,找准凹凸度就能做出。在汪克凡的指导下,恭义营修械所经过多次试验,浪费了几十片水晶后,终于制成了这几副单筒望远镜。
(望远镜在明末由传教士带入中国,崇祯帝就见过。但数量稀少,体积笨重,只用于天文观测,没有用于军事领域。)
打走篆姬,命人把汪晟、谭啸几个叫来,一人了一个望远镜。
“此乃军中利器。哪怕兵败被俘,也要先把它毁掉……”
“什么古怪东西?”谭啸拿在手中摆弄了一会,把眼睛凑到大头往里看,突然叫了起来:“哎呀!你们怎么都变小了!”
……
东乡县城外,一条小河旁的空地上,上千名抚州义兵排成几队,虽然不算整齐。但也有了基本的秩序。
抚州义兵的主力已经分散转移,一部分进入山区,一部分撤往饶州府,剩下这一千多人都有志加入恭义营。
恭义营进入江西之后,虽然没有大的伤亡,但在连续的战斗中也不断减员,从辅兵中补充了一部分战兵,如此一来。恭义营的辅兵就有些不够,需要招募三百多名江西新兵。
和揭重熙、傅鼎铨会师之后,汪克凡就在着手准备这件事情,从抚州义兵中挑选青壮加以操练,并进行各种考核筛选,十几天下来,还剩下一千多人。
时节正值仲夏。太阳地里的日头很毒,青壮们操练的时间不长,就浑身大汗淋漓,却没有一个人抱怨。从各方面条件来看。这一千多人的素质都不错,但是,恭义营只要三百人。
“休息一个时辰,解散!”