庭芳的婚事原定在去年,但因为战事耽搁了,就改到了五月初九。
端慧公主看不起宋嘉宁,却十分喜欢自己的大表姐,赖在宣德帝身旁撒了半天娇,终于求得宣德帝答应她,允许她到卫国公府住三晚,初九送完嫁再回宫。端慧公主高兴地不得了,立即带上提前收拾好的包袱,金丝雀脱笼般朝卫国公府飞来了。
其实端慧公主最想见的是郭骁,但郭骁要等初八才告假,所以端慧公主不得不自己找乐子,老实了一天,初七这日便张罗去花园玩。出嫁在即,庭芳也只剩这一日无拘无束的闺秀时光了,她想跟所有妹妹在一起,因此尽管她知道端慧公主与宋嘉宁不合,还是提议叫上宋嘉宁一块儿,并要端慧公主保证不欺负宋嘉宁。
端慧公主给表姐面子,不情不愿地答应了。
郭家三个嫡出姑娘,宋嘉宁与端慧公主,再加上同样在国公府住了一晚的谭香玉,一共六个姑娘,聚到几株老槐树下玩摸瞎子。玩了三轮,轮到端慧公主当瞎子,端慧公主虽然刁蛮傲慢,但难得有这么多姐妹陪着,她玩得还是很尽兴的,蒙上黑纱,闭着眼睛数到十,听附近的脚步声都停了,便伸出手开始摸索起来。
庭芳离她最近,紧张地屏住呼吸,宋嘉宁就躲在庭芳一侧,本以为庭芳肯定会被抓到,未料端慧公主手臂左右探索,庭芳姐姐的腰也不知怎么那么软,往后弯了一大截,纤腰如蒲草,稳稳的愣是没有移动脚步。
端慧公主便与其失之交臂,朝宋嘉宁走来。
宋嘉宁也想躲,只是没等她弯腰,端慧公主突然往左一探,碰到她肩膀了。宋嘉宁苦了脸,果不其然,端慧公主试探着摸摸她脸,才摸两下,便翘起嘴角,略带讥讽地笑道:“这么胖,除了嘉宁表姐还有谁?“
说完扯下黑纱,看到宋嘉宁,端慧公主笑容更大。
宋嘉宁认命地当瞎子,黑纱刚蒙好,隔壁寿王府后花园突然传来一阵喝彩声,好像有极大的热闹。宋嘉宁心生好奇,然后就听端慧公主派她的宫女去隔壁打听寿王在做什么。等宋嘉宁当完两次瞎子,宫女回来了,气喘吁吁地回禀道:“公主,三殿下叫人搭了水秋千,叫府里会玩的侍卫、公公们比试呢,三殿下还说,若公主与几位姑娘有兴致,可移步同赏。”
宋嘉宁震惊地望向寿王府。水秋千,在江南一带极为盛行,每年官府都会举行一次比试,与端午赛龙舟同样热闹。宋嘉宁上辈子在母亲过世前去看过一次,记忆犹新,后面就再也没有机会目睹了,寿王居然在自己的王府搭了水秋千?
真会享受啊,夏日可不就适合玩这个。
宋嘉宁挺想去看的,但能不能去,还得看端慧公主的意思。
“表妹,咱们快去吧,我好久没看过水秋千了,上次好像还是十岁那年。”
云芳第一个抱住端慧公主手臂,兴奋地道。
端慧公主也是个好玩的,自然要去。云芳大喜,只等庭芳出嫁便要定亲的兰芳也颇为向往,知道长姐肯定不去,她便拉起宋嘉宁的小手。端慧公主见了,哼了哼,没说什么,领头走了,谭香玉主动跟着。
庭芳叫妹妹们放心去玩,她去知会长辈们,那样的热闹,若不是即将出嫁,她也会过去。
林氏在畅心院陪太夫人呢,茂哥儿睡着了,躺在榻里面,白白胖胖仙童似的。听完庭芳所说,林氏惊讶地挑挑眉,太夫人也是愣了愣,随即摇摇头笑道:“三殿下还真是……”两耳不闻窗外事,一心只顾逍遥。
但婆媳俩都只是诧异,并未觉得几个姑娘过去有何不妥。
寿王府。
宋嘉宁几个姑娘迫不及待地赶到了后花园,尚未抵达湖边,远远就看见偌大的湖面上停着一艘画舫,船头支起高高的秋千,比屋顶还高,一个小太监正前前后后地晃荡着。小太监越晃越高,看得几女不禁停下脚步,然后就在秋千踩板与顶架横木几乎持平的时候,小太监突然松手,抱着腿翻着跟头朝湖面落了下去!
宋嘉宁一手攥着衣襟,无声地数着数,一个两个,第三个跟头没翻完,小太监投入了水面。画舫底下传来稀稀落落的喝彩,显然没有刚刚的彩声高,也是,两个跟头,有点少了,不过敢上去荡秋千已经很值得让人钦佩了。仰望那高高的秋千,宋嘉宁肯定不敢爬上去的。
端慧公主带头继续往前走,片刻之后,五女来到了水榭前。
宋嘉宁抬头,看到穿月白夏袍的寿王背对她们坐在水榭中央,宽敞明亮的水榭,除了主人,就只有福公公站在一旁伺候着。瞧见她们,福公公先低声同寿王说了什么,随即快走几步,过来给端慧公主行礼。
端慧公主摆摆手,径直走进水榭,笑着同寿王打招呼:“三哥好雅兴啊,竟然想到这么好的消遣法子。”
自然而然地坐在水榭一侧的美人靠上,早忘了曾经她就在这座王府,对她的结巴三哥出言不逊。
赵恒看她一眼,淡淡一笑,没有接话。
“四位姑娘请。”