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第9部分（第2页）

董氏听了笑着说：“想你们郑家，女孙向来少，如今贵姐儿这般乖巧，大人如何不疼在心里？不是说贵姐儿大伯娘趁着你弟弟办喜事的当儿，跑了回去想认回你们么？她生的小女儿，如今有六岁了吧？听得极会说话，嘴巴最会讨人欢心的，可有回去让你娘疼爱疼爱？”

董氏之所以这般问，却是当时郑明发与巧娘定了亲，还没过门时，郑尾生就没了。郑明兴霸着家产，极是欺负了郑明发他们一通。方达和董氏待要出面撑着郑婆子和郑明发，却因为巧娘没过门而不好出面，虽然如此，为着巧娘的将来，也硬着头皮找郑明兴和他婆娘讲了一些话，不想郑明兴根本不给他们面子，还喷的他们一脸屁，说的话极不好听。方达男人家的，不屑于把郑明兴说过的话一直重复，董氏一想起却还是要冷笑的，这会不由哼得一哼道：“想当初，郑明兴那个小子还看死我们不会把巧娘嫁给你呢！还说道你若是有出息，他就把郑字倒写，再爬到你跟前舔你脚底，承认自己有眼无珠。这话我还记着，只看他什么时候来舔你脚底了！”

董氏没有阻止方达协助郑明发再读书考举人这件事，除了自己几个儿子确实不像读书的料，亲戚们又没一个读书人撑着，到了镇里那几家大户去抬不起头来之外，还是因为那回找郑明兴说话，被他激的狠了，后来见巧娘还是想嫁郑明发，自然就一直盼望着郑明发能有出息，将来可以看郑明兴怎生下场。

见了董氏的神情，巧娘自然知道她还记恨着郑明兴，听得吕氏当日也去凑热闹，跟郑婆子一样不痛不快着呢！自然低了头说：“就算他们想认回，也没那般简单的。办喜事那日，我婆婆受了她一杯茶，倒不是真消了气，只是却不过婶婆的面子，再有那一众邻居都在，大家帮着说道，也不欲在办喜事那日跟人置气，只得胡乱喝了她的茶，省的她在那儿又跪又说的，像是虐待了她似的。倒是黑桃受了她一只玉镯，喊了一声大嫂。”

董氏点点头说：“总之，你们出息了，就有他们好看的。”

人力蕃薯粉

虽是夏季，日落的晚，但是巧娘想着张黑桃这阵子身子沉重，做不得许多重活，郑婆子又忙着要把蕃薯辗了得些薯粉，实实走不开，因此说了一阵子话，就忙忙的要告辞。

董氏万分不舍得贵姐儿，又强留不得，少不得把她昨天至今天看着喜欢玩的，喜欢吃的，一股脑的装在提篮上，令郑明发提着回去。另又把一串菩提银链子递给巧娘说：“这是你大哥前几年出海得的，虽不是很值钱，寓意却吉祥，你先给贵姐儿收着，过些年她大些，才拿出来给她戴罢！”

巧娘看那银链子，隔着小小的银锭子就串一个菩提果，难得的是那菩提果比尾指还小，呈扁球形，周围散布星星小点，中间天然有一个洞，方便穿孔。她正端祥，董氏又笑道：“据闻这菩提也称星月菩提，中间那个洞意为月亮，周围散布的那些小点是星星，俗称众星拱月。贵姐儿戴上这个，将来也做一个众星拱月的贵人。”

巧娘听得寓意果然极好，少不得代贵姐儿道了谢，小心收好了，笑道：“贵姐儿认了一个干娘，偏了多少好东西？若是多认几个干娘，我们也不用干活了，只等在家里收东西就罢了！”一边说一边笑，心里知道董氏是真正疼爱贵姐儿，越法感激，只寻思贵姐儿将来要如何，都不能越过董氏去。

贵姐儿猴在巧娘身上，雇的驴车已是等在门口催着，董氏还是不舍得她，俯过身子贴在她耳边说：“小乖乖，下次再接你来玩，还有许多好玩的你没见过呢！”

贵姐儿转过脸，“啧”一声亲在董氏脸上，甜甜的笑了，一边指指天空，一边又指指董氏的脸，作出快些进去，不要被晒黑的表情动作来。

董氏得了这一个甜吻，一颗心酥麻酥麻的，再一见贵姐儿的动作，笑的花枝乱颤道：“我就知道，干娘没白疼你，现下就晓得疼爱干娘了，还怕干娘被晒黑了，让我快些进去呢！”

“你怕你干娘被晒黑，倒不怕我被晒黑？”巧娘逗贵姐儿，托在她小屁股上的手紧了紧，笑对董氏道：“现下就偏心着干娘了。”把董氏说的更加高兴，看着他们上了驴车，方才恋恋不舍的进了门。

一回到家，郑婆子和张黑桃正忙着往一个下面缝了纱布的架子上倒水，隐约见到纱布上一团团的米色糊状物，正是辗成糊状的蕃薯。张黑桃舀了水倒在架子上，郑婆子用手去大力搅动架子上的糊状蕃薯，让水渗进去，没一会，放在架子下一个大盆子就流了一大盆泛着白沫的米色蕃薯水。

贵姐儿知道放到晚上，这些蕃薯水下面就会结成一层蕃薯粉，只要把上面的水倒掉，然后把结得硬硬的蕃薯粉弄出来，捣散了晾到蒙了纱布的平面架子上，晾干了就是白生生的蕃薯粉了。

郑婆子见巧娘接了贵姐儿回来了，转头笑道：“辗了蕃薯粉，正待明儿就做点粉果子与大家尝尝，你要还不回来，可不留给你。”

贵姐儿见她们劳作，已是凑过去看个仔细了，古代人民真个心灵手巧，没有电力的情况下，愣是人力也把问题解决了。

巧娘这里忙着下灶烧饭，待得煮好，见郑婆子和张黑桃还没忙完，只得安顿孩子们先去吃饭，自己又去给郑婆子打下手，一边嘱张黑桃说：“你身子不便，还是歇一歇，先吃饭去罢！”张黑桃正觉腰酸背痛，得了这句话，便把手里舀水用的长柄大勺子递了给巧娘，扶着腰进去。

郑婆子一边搅蕃薯糊一边问巧娘说：“贵姐儿这回到亲家舅舅家去住了一晚，没搅的他们不安生罢？”

巧娘一边舀水一边说：“她干娘嘴里都是夸的话，半句没提搅不搅的，我去接回时依依不舍的，若不是贵姐儿粘我身上不下来，她嘴里那句要留贵姐儿再住几日的话就要蹦出来了。”说着想起董氏跟她说的董玉婵看中贵姐儿的话，便也跟郑婆子学了一遍，待说到李甘雨被贵姐儿吓的跌在地下时，婆媳两个相顾笑了起来。

巧娘这里说着，看看桶里没水了，进屋到水缸里去舀了一桶提出来，经过饭桌时见贵姐儿坐的四平八稳，自己舀了菜汁拌在白粥里，大口大口吃的欢快，并不用大人服侍，出来跟郑婆子说：“贵姐儿虽然还小，这言行举止，叫我如何不疼她？有时我得闲时，看她吃东西吃的慢，拿了碗来喂她，她也不推拒，乖乖就着我手里吃。若是大人忙时，她就自己照顾自己，也不劳人叫嚷，该怎生吃就怎生吃，既没有饿着，也不跟哥哥们争抢什么。虽则她哥哥都尽让着她的，偏生她也尽让着哥哥们，并不娇气。看看别人家那起受宠的小女儿或是小儿子，自己吃不了的东西偏要抢，自己能吃的东西偏不要，跟大人别扭着。就算疼着他们，心里也有限。”

郑婆子看看蕃薯糊也搅完了，只觉手臂酸麻的很，自己甩了手臂说：“老了，不中用了。这才几桶蕃薯，就把我累的成这样。想那先前，趁着月色好，十几桶蕃薯，都是自个儿左手舀水，右手搅动，连夜就干完了。看看天就亮了，歇也没歇得一会，煮完饭就又下地了。那时也没觉着怎么样