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第45部分(第1页)

申如原本从心里就崇拜吴起,听完吴起一通明晰、自信的陈述,心中的顾虑立时打消,笑道:“卑职全听令尹。”

吴起道:“为加快强大我大楚步伐,早日实现君王雄压诸侯之心愿,还望申大夫多多献计献策。”

申如:“卑职虽不才,一定竭尽全力。”

为了尽量减小变法进程中的阻力,吴起考虑到屈宜臼在公族贵戚和部分朝臣中的巨大影响,觉得如果能够说服使其改变观念,变法就会顺利许多,他决定先登其门做一番交谈。

再说屈宜臼自打从他的封地回来,便一直按计划在暗中活动,按照他打的算盘,吴起的性命已经掌握在他的手里,只不过是早一天晚一天的事,因此对吴起来访,态度十分狂傲。见吴起进来,不仅坐在那里动都不动,连吴起个座位都不说让一让,朝吴起睥视一眼:

“足下见老夫何事?”

此时吴起已经是百官之首,朝中文武无人不敬,但他毫不计较屈宜臼对自己的不恭,笑微微道:

“吴起受命苑守之时,曾经登府欲求教于先生,不想为先生拒之于门外。”

屈宜臼不屑一顾地冷冷一笑:“那是因为足下是时之官职还尚不配见老夫。”

吴起不急不火,道:“今君王不知吴起之不肖,以为令尹,可求教于先生否?”

屈宜臼:“足下既充令尹,将欲如何?”

吴起道:“吴起将减楚国之爵而平其禄,损其有余而继之不足,厉甲兵以时争于天下,以成君王雄霸天下之夙愿。”

“不可!”屈宜臼猛击桌案,他想站起来,因为手杖打滑差点摔倒,身边侍仆赶忙上前去扶,反被他一把推到一边,“古来善治国家者不变故不易常,尔将均楚国之爵而平其禄,损其有余而继之不足,是变其故易其常,荒谬绝顶,老夫第一个不答应!”

“先生息怒。”吴起仍然态度平和,“吴起以为,琴瑟不调,必改弦而更张之,政不更张,不可为治。昔时管子相齐,做内政而寄之于军令,制国为二十五乡,使四民各守其业,尽改齐国之旧,于是乎君享其名,民受其利,政成于内,敌服于外,终成霸主。”

“此乃楚,而非齐,昔是昔,今是今!”屈宜臼怒气冲天,“古人有云,‘兵者凶器,争者逆德’,尔厉甲兵以时争于天下,阴谋逆德,好用兵器,殆人所弃,逆之至极!尔于鲁国之时,杀妻求将,齐十万将士尽死于尔之手;尔于魏国,又使秦几十万将士成为尔手下冤魂!有道是‘非祸人不能成其祸’,君王数逆天道,老夫一直奇怪为何至今未遭上天惩罚,却原来是在等尔这个祸人!”

吴起在鲁大败齐师,在魏大败西秦,正是吴起的过人之处,为天下有识之士所叹服,而屈宜臼却颠倒是非,对吴起大加贬责,更为甚者,竟然当面大骂吴起是祸人,简直蛮横狂妄到了极点。但吴起以伟大政治家的气度,以海纳百川的博大胸怀,仍然不愠不火,等屈宜臼的一通连珠炮放完,道:

“先生所言差矣,吴起不败齐、秦,齐、秦安会退兵,吴起于鲁、魏之所举,乃是为国家为百姓所计也。今君王振作有为,志以图伯,然国不富不可以强兵,兵不强不可以摧敌,何以成就君王伯业?楚地广而不富,兵多而不强,何也?旧制所使也。吴起望先生同不佞一道,革故布新,以成君王之志,请先生再思。”

“老夫用不着再想!”屈宜臼因为手杖戳地过猛,又是一个趔趄,但他全然不顾,声色俱厉道,“尔若识相,悬崖勒马,否则绝没尔的好下场,送客!”

吴起见屈宜臼下了逐客令,只好作罢,道:

“既然如此,吴某告辞了。”朝屈宜臼拱手一礼,转身退出。

吴起好言劝导屈宜臼的时候,宁植一直守在厅外,听着屈宜臼对主人如此狂妄无礼,肚子鼓得简直要爆开,几次想冲进去又忍了下来。一出屈府,气乎乎道:

“君王早已经下了谕旨,一应国政全由大夫施行,有违抗者与逆旨同罪。他屈宜臼反对大夫变法,就该立马拉到街上杀了他,何必跟他多费口舌!”

“目下杀他还不可。”吴起登上马车,接着道:“屈宜臼虽是可恶,但他只是对吴某我实行变法发泄不满之言,尚不曾付诸于行动,对其治罪,为时还过早,不足以服人,如若到时候他真敢跳出来聚众滋事相阻挠,自然不会放过他。”

吴起回到府上,吩咐申如等专事变法事务的十名官员,对都城封君子孙之户册,按辈次详加审核登名,凡承袭三世以上者(父世不计),爵禄全免,限日迁徙边地,比于编氓,自耕而食;三世以下,爵禄依次削减。

申如心想,这些习惯了坐享其成的公族子孙,如果突然被告知全免爵禄,立马让其离京往迁边地,恐怕一时难以承受,而且每一户都有不少资财,举家迁徙收拾起来也需要时日,便向吴起提议,先以告示的形式把条款内容公布于众,让这些人自己对号,这样一来,思想上有个缓冲,到时候不致于感到太突然,并且由于这些人事先有了准备,在限定时间内使其迁离京城也可得到保证。

吴起采纳了申如的提议,当即让大家书成告示若干份,令府上兵士张贴于都城大街小巷。

告示一出,公族子孙家家户户就像炸了锅一般,顿时乱做一团。一个个惶恐不安,心急火燎,茫然不知所措,纷纷来到屈宜臼的府上,痛哭流涕,求其为他们做主,给他们撑腰,保住他们的荣华富贵。人愈聚愈多,大厅内外都聚满了人,哀求声、痛哭声响成一片。忽然有人提议把各府上的家丁门客集聚一起,攻打令尹府,这提议立刻得到了众人的响应,振臂齐呼:

“对!”

“攻打令尹府!”

“杀了吴起!”

“放肆!”屈宜臼一声雷鸣般的怒喝,众人马上静下来,“难道汝等的脑袋里装的都是浆糊?吴起虽是祸人,然他夺汝等之爵,削汝等之禄,是奉王命行事,汝等公然对抗王命攻打令尹府,还要命不要?豸虫尚知屈伸,汝等独不知乎?”

少时安静之后,吵吵声又起:

“哪,我等该怎么办呀?”

“屈公得为我等出个主意呀!”

屈宜臼就像救世主,对众人道:“诸位之事,就是老夫之事,老夫岂能袖手做观望乎?”他一本正经地把他的主意讲给了大家,最后道,“凡事轻举则无功,必图万全,今日之忍,正是为明日之取,岂可胡行乱来!”

大家听完屈宜臼一席话,不安的心渐渐稳下来。

时过半月,到了被免除爵禄的公族子孙离京限期。计五百余家,三千余人排成的长队,缓缓走出城门,他们要集中被迁徙到一个边远的地方,夹行在队伍中间的独轮手推车和马车上,有的满载着行李包裹家什器具,有的坐着不能长途跋涉的妇孺老少。时值仲夏五月,柳色如烟,花光似锦,在往年,正是这些公族贵胄、贵妇千金踏青之时,那是何等快活的心情!而今天,他们却要被官府强行迁徙到边远之地,虽然屈宜臼给他们吃过了定心丸,但能不能真的再回来,谁又说的清?望着眼前的情景,望着渐渐远去的京城,一种说不出的凄楚不禁涌上心头,发出一声声哀怨地叹息。

在完成了对世袭子孙的减爵平禄之后,吴起立即转入对官制的改革,重新制定官制,取消没有必要的机构,汰免可有可无的官员,仅只京城计裁减大小官吏四百余员。这些官吏每年之俸禄,加上八百余家(包括三世以下三百余家)世袭子孙被免、被减的食禄,每年计省国赋数十万金。吴起把这些钱部分充作军中资费,增加将士军饷,将士待遇一下提高了数倍,极大地激励起将士们誓死杀敌报效国家的斗志,迅速掀起大练兵的高潮。

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