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第2部分（第2页）

整队完毕之后，部队连夜向东面开拔。

经过一夜急行军，天亮前队伍到达了一个叫做“嘉定”的镇子。稍作休息，弟兄们接着朝另一个叫做“罗店”的地点前进。

【罗店——罗店是上海市的一个历史名镇，素有“金罗店”之称。它位于上海宝山区西北部，距市中心28公里。在“8。13”淞沪会战中，中日两国的精锐部队在罗店一带展开了激烈的争夺战。双方反复冲杀，伤亡惨重。罗店因此得到一个形象的称呼——血肉磨坊。】

终于赶到罗店附近之后，萧剑扬所在的305团被配置在镇子的外围。部队一到指定地域，立即着手开挖战壕。

萧剑扬弯着腰用力地挖着。这里的天气他非常不适应，空气潮湿，又热又闷，稍微用点儿力气，汗水就像初春开冻的山泉一样，迅速流满了全身。

土质倒很松软，挖起还算省劲儿。但没挖了几尺，泥土中就有水渗出来。很快，未完工的战壕底部就成了一片稀泥塘。

腰酸腿胀的时候，他直起身子，活动活动。汗水灌进了眼眶，涩拉拉的。他用袖口抹了把眼睛，然后向四下里眺望了一会儿。

周围的环境让他感到陌生。绿色的原野是平平荡荡的一大块儿，连一丝起伏都没有。天就像个青釉大瓷碗，严丝合缝地倒扣下来。

对于打小就长在山里的萧剑扬来说，大山跟林海就是他最亲密的伙伴和依靠。而如今这里甭说是山了，就连土包都没一个。

他心里感到空落落的。

从偏东不远的地方，传来了时紧时疏的枪炮声。兄弟部队正在跟鬼子交火。

“明天大概就要轮到俺们了吧？”

他看了看架在一旁的中正步枪。三尺多长的枪身在湿热的空气中显得自如而冷静。

他心底感到踏实了些，便又弯下腰用力挖了起来。

（七）

黄昏的时候，师部传来了命令：各营招集一批自愿报名的士兵，组成“奋勇队”，准备对日军发起夜袭。

师长王耀武使出这一手有两个目的：一是煞煞日本人的气焰，二是在正式交战前摸一下对手的底儿。

萧剑扬跑到连长那儿，也要报名。连长一看是他，摇摇头，“你个新兵蛋子，又没有实战经验，一边待着去！”

萧剑扬不服气：“俺可跟俺爹打过鬼子啊！”

“你们那是在山里转圈圈儿，放冷枪。现在是正规战，不一样！”

【奋勇队——那个时代所称的“奋勇队”，就是我们常说的“敢死队”。】

萧剑扬不肯作罢，赖在那儿跟连长蘑菇。连长火了，劈头盖脸地骂了起来。

“吵吵个甚？”

不远处传来了一声带着陕西腔的呵斥。暮色中走来了一小队人，走在前面的上校个头很高，步子迈得又大又急。

是团长张灵甫来前沿巡查。

听完连长的禀报，张灵甫觉得这后生有点儿意思。

1926年秋，作为北伐军的一名排长，张灵甫率全排夜袭了孙传芳所部驻守的回马岭。从那时起，干了这么多年拼枪子的营生，他这还是头回听说一个新兵争着要往奋勇队里进。

不过他还是干脆地挥了挥手：“等你打过几仗再说，现在少废话！”

萧剑扬默默站在那儿，脸上红彤彤的，不知是不是让晚霞烧的。

也许是什么触动了张灵甫，他临走时撂下了一句话——

“几仗下来你小子要是还活着，等到再组织奋勇队，我亲自带你上！”

奋勇队组好了，一共二十四人。