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安排妥当，这才出来庭院，雨后初晴，四周飘着凉爽清新的气息，一道彩虹挂在天际，明艳无比。张士师心头本来沉闷，意甚怏怏，见美景如斯，也不由得精神一振。

出来韩府大门，围观的人群早已经散去，那大门上贴着的“擅入者杀”字幅亦不见了，大约被有心人顺手牵羊当作墨宝带走。刚步下台阶，忽见韩曜一身烂泥，狼狈不堪地疾跑出竹林。众人尚在惊愕中，他已经奔将过来，一把抓住张士师双臂。张士师挣了一下，竟没有挣脱，喝道：“你小子做什么？快些放手！”

封三忙叫差役将韩曜拖开，差役们却嫌韩曜全身泥泞，不愿意动手，只纷纷喝道：“快放手！快放手！”韩曜全身抖抖簌簌，始终说不出话来，只拿眼睛去望背后竹林。张士师心中一动，问道：“是不是竹林中出了什么事？”韩曜点点头。张士师使劲将他的手甩开，怒道：“还不赶快带我们去！”韩曜一呆，这才松了手，转身指了指前面，往竹林走去。

一进竹林，韩曜不走林间那条好走些的碎石子小道，却往东钻入竹林中，脚下难走不说，头上不断有积水落下，状比淋雨。众人苦不堪言，正待呵斥，却见前面光线渐亮，潺潺水声越来越大，韩曜突然停了下来，一指前面道：“就在那里。”

远远望去，正有一人躺在竹林边上，赶将过去一看，正是陈致雍，仰天躺在积水中，浑身湿透，双目圆睁，嘴巴张大，已经气绝多时。

一案未结，又出了新的命案，死的还是朝廷大员，差役们无不面面相觑。张士师也一时茫然，不知道陈致雍为何从府中溜出来，又莫名其妙地死在了这里。

封三道：“偏偏仵作被张公叫走了。不过，依小人看来，陈博士应该是被人掐死的，他项上肉中有明显的指爪痕。”众人一望，果是如此。又见四处并无拖动痕迹，陈致雍尸首近身处泥泞不堪，却并无任何脚印，当是在大雨之前便已经被杀，凶手痕迹也被大雨彻底冲刷掉。

张士师没有丝毫头绪，问韩曜道：“你是怎么发现的尸首？”韩曜脸色苍白，吓得不轻，只说适才雨停即出来韩府，突然想来泉水边坐望彩虹，不料一出竹林，就看见了一具尸体。张士师心想：“陈致雍遇害当是在他莫名出来韩府到下雨这一段，时间极短，且当时我所能想到的人都在韩府里面，看来凶手另有其人。只是不知道他的死与之前的两起落毒案是否有关联。”

封三见张士师神色甚是委顿，忙道：“典狱，现在天色不早，大家伙儿也都累了，不如先将尸首带回衙门，向府尹上报，请仵作详细验过再说。”众差役生怕今晚回不了家，要耗在这又阴又湿的竹林中，也纷纷附和。张士师只得同意。

当下也不再回韩府去烦劳主人，差役们自用腰刀斩断几根竹子，用随身带的绳索绑成一简易担架，将陈致雍抬了上去。张士师本不喜欢此人，但此刻见他横死竹林，还是不忍见他暴尸，当即先将外面公服脱了，将自己的单衣脱下来盖在尸首脸上，光着膀子直接穿好公服，命韩曜自行回家，不得随意外出，到问案时自会有差役上门唤他。

俗谚说：“上山容易下山难。”何况又刚下了一场暴雨。一路下山极其辛苦，虽然如此，毕竟是做公的，脚力还是要快些，刚好在山脚赶上了朱铣、郎粲。二人不知道差役抬着什么人，更不知道是死人，见那担架粗陋，也不以为意。直到差役越了前头，朱铣才迟疑问道：“那人……是不是陈博士？”张士师点了点头。朱铣道：“他怎么了？”张士师简短地道：“死了。”朱铣、郎粲异口同声地惊叫出声：“什么？”

忽见一匹快马“得得”驰来。眼尖的差役已经认出马上之人正是同伴朱非，之前为张士师派去跟随张泌和耿先生下山。近得跟前，朱非勒住马头，不待跃下马便大叫道：“老圃瓜地里挖出了一个死人！”

第一章

话说张泌、耿先生带着仵作杨大敞匆忙离开韩熙载府邸，差役朱非、霍小岩又追了上来，五人一道下山。张泌始终不说要去何处，朱非等虽觉诧异，也不好多问。中途陆续遇到差役带上顾闳中、周文矩、韩曜、郎粲等人山，亦有不嫌麻烦赶去韩府看热闹的好事者。到得聚宝山山脚，之前载过张氏父子的车夫竟然真的还在山脚下等待，张泌、耿先生与仵作杨大敞上车先行，朱非问起要到何处会合，张泌只说了四个字：“老圃瓜地。”

一路上，张泌、耿先生始终不发一言，杨大敞不知情由，竟也能忍住不问一字。只有那车夫格外失望，竖起耳朵都未听到车内只言片语。他猜车内之人当有意如此，不过既是要去老圃瓜地，又有仵作跟着，必然是跟老圃有关，只有铁了心跟在后面，必然能知道真相，明日他就是这金陵城最受欢迎的车夫了。

天闷热得厉害，黑云压顶，似一场暴风雨将要来临。到了北门，车水马龙，人流如潮，都是些一大早到玄武湖避暑赏玩的金陵人，甚至还有不少权贵，因担心下雨，匆忙从城外赶回。见一时不得通过，张泌三人便下了车，步行出城。

一出城门，便望见老圃站在瓜地最南边的李子树下，不知道在忙些什么。再走得近些，便看到他手中提着把锄头，眼睛一会儿望望大道上的人流，一会儿看看自己脚下，神色极是张皇。

张泌远远望见，叹道：“看来炼师所料不错，这里果然有问题。”杨大敞忍不住问道：“炼师认为是老圃往瓜中下毒么？”他虽然是问话，言语中却有全然不能相信的质疑。耿先生道：“老圃世代卖瓜，若说他往瓜中，想来谁也不信。”杨大敞一时愣住，不知道她是真的这样想，还是故意在说反话。

三人小心地走进瓜田，老圃面向李子树、背对众人，注意力又全在他自己脚下，竟是丝毫没有留意。稍走得近些，便见到他身上那件无袖开襟小褂子背上已完全湿透，似是水洗过一般。

耿先生叫道：“老圃！”老圃本能地横起锄头，转过身来，见到三人，骇异得呆住，愣在原地，一句话也说不出来。张泌也不理他，回头道：“还请仵作验一下李子树下的土壤是否有毒。”杨大敞和老圃均大吃了一惊，