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第26部分（第1页）

斯科尔斯上校也不是没动过派出连级的小分队沿密林搜索的念头，但自己就这么点兵，看势头，清兵只怕有三四千人，一个连撒出去，和扔在大海里一样。

他是个谨慎的英格兰军人，目前的情况，最标准的办法，就是凭借面前的沙包工事，固守待援。当然，如果他要撤走，想来清兵也拦不住他，但这几天寻找清兵主力的努力就白费了。斯科尔斯上校还憋着一股劲报仇呢。

一天已经过去大半，爱尔兰第十八团A营的士兵饥渴难耐，疲惫不堪，基恩命令他们到溪流边取水，吃干面包。

在休息的时候，上校又犹疑了。他开始不放心后勤车队，这么久没有联系了。陌生而充满敌意的浙东对孤单的传令兵是很危险的，他也不敢派出传令兵去探消息。

经过短暂的思考之后，基恩叫过来一名连长，让他带着一个连，回去增援后勤车队。基恩上校手中，仍旧控制着八个步兵连和一个炮兵连，够了。

那个连队往回走了，基恩上校带着部队继续前进。在接近夜晚的时候，基恩上校终于到达了小盆地附近。

“听，上校，枪声。”

“是啊，我们到了，士兵们，打起精神来。”

先期派出的散兵连很快找到了斯科尔斯上校和他的部队，基恩和斯科尔斯接上了头。

“保罗，光荣的战斗，艰苦的战斗，说，你们打死了多少黄猴子？”

“别提了，罗伊，我都没看清楚他们，都是些胆小鬼。”

“你们损失大吗？”

“没有损失，只是饥饿和疲惫，你们有吃的吗？”

“干面包，士兵们，把你们的干面包和饮水给你们的同僚。”

“我们的补给呢？”

“后勤车队行进速度太慢。我让两个连队在后方看着。”

“不好。”

“怎么了？”

“我在这里坚守了一天，他们没有使用步枪，你明白吗？”

“那就是说，真正的主力不在这里。”

斯科尔斯上校轻叹了一口气，靠在沙包上，喝了口水。

“也许……”斯科尔斯在想着措辞，“我们丢掉了补给。”

“火轮送补给来会是四天以后。”

“太糟糕了，罗伊，我不会无用的抱怨，但我们现在怎么办？饿着肚子会慈溪吗？”

“没别的办法了，饥饿的军队是没法打仗的。”

“我没有想过，我们，整整一千四百人，要在野蛮人面前撤退。”

“撤退，不，我们是准备下一次进攻。”

夜晚，英军不敢行动，在沙包之中硬撑了着睡下。

正当斯科尔斯上校迷迷糊糊的时候，哨兵放枪，然后就是清兵的鼓声。

“真是太野蛮了，还让不让人睡觉？”

清兵如同他们预料的那样没有杀过来。但过了一会，喊杀声又起。

“道德啊，道德。不要打搅他人休息。真是被上帝抛弃的民族。”这次抱怨的是基恩。

就这样，一夜三惊，第二天天一亮，英军就列队上路了。

来的时候轻松愉快，如同短途旅游，走的时候垂头丧气，萎靡不振，慈溪，还有一天的路程啊。庆幸的是，清兵没有追击。

沿着长溪岭的山道，向着大宝山退却，这一段路，英军倒还认得。

“我们歼灭清兵主力的计划，还执不执行？”

“不知道，向上报告吧。清国地方广大，几乎拥有无限的人力，和他们进行这种追逐战是没有胜算的。”

“我听说，义律阁下，有一个扬子江战役的计划，夺取清国运输的枢纽。”