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第58部分（第1页）

选定黄道吉日，大摆酒席，专请阴阳街有头脸的绅士赴宴。

再说景花无罪释放的消息传到树从沿，立即在村民中引起反响，通过附近村镇茶室、酒店的舆论透视和放大镜的效应，这个满身都是是非的朱家媳妇从一个情杀程鸿的淫妇，一跃成了宁死不屈的巾帼。这些天来，不论在田头乌桕树下歇息的农民或扎堆弄堂口缝补衣服的妇女，无不谈论朱家有传奇色彩的媳妇。只可惜朱家为她已经付出惨重代价。眼下除了还保留老屋外，所有屋业山场水面都换了主人。这幢古老石鼎的三间两厢一井的祖屋也因年久失修，成了外面落大雨，里面落小雨的漏屋难以住人。

朱兴虽然生得丑陋，却是个智力健全，十分重感情的人。他为了妻子和那双可爱的儿女，不惜耗掉家中的一切，买通衙役，牢头以及相关的人事，确保妻子在狱中衣食无忧。特别当妻子生下天生地涌以后，把自已的心血全部扑了上去，探监成了他第一需要，以致感动了衙役，狱吏，予以方便和照应。也获得妻子的理解和感激。现在出狱了，望穿秋水得子回，欣喜万分。一个劲儿叫嚷要雇顶大轿，把母子四口接回家来抚养。可此时的父亲已经两鬓斑白，积忧成疾，憔悴异常。曲着背，依杖缓行，得知儿媳出狱，还带回一双儿孙，乐得合不拢嘴，趁兴还喝了一壶好酒，不想就中风了，竟卧床不起。又不肯延医，急得家人团团转。

何碧华见家运不爽，门庭冷落，再想从前何等风光，造成如此反差的原因归结于媳妇上门。是这个“狐狸精”作祟。怨气重重，满腹牢骚，家里有什么不顺心的事都会牵怒到她头上去。听说儿子竟要钱雇轿迎回这个“丧门星”，气不知打哪里来：“要钱没有，那米缸里还有几升糙米，她比米重要，你刮得下手全部刮去吧！我和你爹都土满脖子的人啦，一切都由着你性子作主，你自已看着办吧！”

朱兴讨了个没趣，刚好朱旺夫妇从兰溪歇业回来，就约了他，急急忙忙赶到阴阳街来。可怜眼下的朱兴家境一贫如洗，捉襟见肘，朱兴身无分文，衣着褴褛，及至岳母家门口又止步了。他是纨绔子弟，极要面子，想想自已正在落泊之中，如此模样有失体面，竟不敢走大门，想从小门踅进去，可姜家正为景花脱险牢狱之灾庆幸，大举盛宴，附近村坊有头脸的人物都登门祝贺，小门也被堵死，从缝隙斜瞧过去，见堂上红烛高照，挂灯结彩，闹哄哄，喜融融，十多桌酒席，桌桌客满。惭愧，自已不曾备礼，空了双手，怎见得岳母和诸位大舅？连隔壁邻居都不如，自惭形秽，立即以袖遮脸，生怕被别人认出来，给景花抹黑，心想赶快躲开，谁知进出的宾客中偏偏有人认出这位坍台的女婿，于是像衙门里喊堂威似的，从外面传到里面大堂上去：“姜家女婿来啰……”

朱兴听了无地自容，拔腿就跑，欲知事后如何，见下回。

第六十四回　　　落水婿显贵堂前宴　　　　　幸存女就低销魂栏

朱兴听到“姜家女婿来啰！”传话，无地自容，只好拔腿就逃，十分狼狈。景明、景连都赶了出来，可这个死要面子的毛脚女婿东躲西藏，无缝可钻。一头钻进牛栏里。不想景芳正抱着他的“儿子”小不点，刚好在牛栏里喂牛，忙回头打了招呼：“哟，这不是妹夫么？是什么风吹来的？真正难得！小不点，你父亲来了，叫声阿爸。”

“阿，阿舅！”小不点偏不叫阿爸，而是叫阿舅。朱兴信手从她怀里抱过小不点，无言以对，只是那眼泪犹如两条小溪似的沿着鼻梁两侧流挂下来，滴滴点点坠地。

“阿舅乖，莫哭。”那小不点却不认生，喃喃地说，并十分亲昵地用小手替他揩泪，逗得朱兴破涕而笑。

景明、景连赶了一阵，不见妹夫，只得怏怏而回。景花以为丈夫

会来看她的，可等了好一会，也不见进来，气得把怀里两个七个月大的宝贝往床上一扔，说：“我亲自去请，看他大驾还肯不肯光临？”

躲在牛栏屋里的朱兴看到已满二岁的小不点天真无邪的神态，想起同景花度过的风风雨雨，心潮起伏，憾慨万千，眼下自已贫穷潦倒，父母年迈多病，家业凋零，有一肚皮说不出的酸苦，但事到如今，又能向谁诉呢？在眼下这个世上还有谁能理解他此刻的心情？不要说没见到贤妻，即使见到了她，又有什么颜面以对？她曾经以她女性特有善良和温柔医治自已心病，抚平了他心灵的创伤，给他留下了香火。她为了保住自己的性命而把“谋杀程鸿”罪名一身承担，对于这样恩深似海的贤妻，他竟然无力助她脱却罗网而被别人救出，我还算个男人，算个称职的丈夫？有何颜面见她？想到此，内心愧疚难忍，那泪珠再次不由自主地滚落下来，掉到与人性毫无干系的土地上，那小不点一个劲儿替抹泪：“不哭，不哭，阿舅乖！”

其实景花早已站在牛栏的门口，透过粗劣的门缝目睹了这一切，见到这对特殊关系的父子已经融合在天然的人性里，一个在流泪，一个使劲地揩，那张因受感染而略觉沉重的幼稚的嫩脆脆的小脸上，竟出现与其年龄不相称的同情色调：“阿舅，不哭！”她发现朱兴业已真情毕露，那泪无论如何都止不住，揩不完，像两股流淌的山泉。景花感动了：“就是这个冤孽，不知是前世修的还是讨的，鬼使神差把我俩撮合到一条船上，风里雨里的把这条人生之船弄得团团转。且勿说他是这场人命官司的功臣或是罪魁，现在这付相道就令人生气。这个千年不大的老童生什么时候才能有点儿长进呢？人家死里逃生，好不容易回到生根落脚的热土，连不亲不邻的人都从老远的地方赶来探望慰问。他倒好，人迟迟不来不说，今天总算等到，把他盼星星，盼月亮似的盼来了，竟连个面都不肯打照，就欲脚底抹油溜了。我又不是吃人不吐骨头的老虎婆！别人都说一夜夫妻百日恩，而他大概忘掉了我亲手下的“毒药”后的那阵子的恩爱？竟只管躲在牛栏里，也不肯赏个脸！”景花看到此情此景，心里都凉了半截……

朱兴对着小不点，心酸的往事涌向心头，泣不成声，而门外的景花也正在悲切伤感。正在裹草豆饲牛的景芳从缝里见妹妹和妹夫隔门而泣，在同情之余，不免勾起自己伤心的往事。也潸然泪下。她歇掉饲牛，站起来解裙扑打自身的尘土，从朱兴怀里接过小不点，并指指门外：“你还不快些去开门，我的妹妹来了。”

朱兴听罢，猛一转身，从门缝里见到日夜思念的妻子，便上去打开门，不顾一切地奔过去，一把搂住她的肩膀，悲喜交集，总有千言万语，也不知从何说起，只顾一个劲儿抽泣。这时，只有这时，景花的心才软了下来，深情地摸摸他瘦小的脸庞，吻了他那双虽不起眼，却是明亮而充满着智慧的眼睛：“别这样，今天应该高兴才是。再说你一个男当家的，当着那么多的客人面，婆婆妈妈的作出女儿态也不雅。去吧！堂上最高贵的席面给你留着呢。今天你还是姜家的女婿，坐首席当之无愧！”

“今天场上都是体面的贺客，可我这一身身面怎么好意思出人头前？”

“我知道你的心思，有我呢！”景花不屑种种，拉着他的手进了弄堂，开了小侧门，引上楼，把景连的箱笼打开，翻出一套新衣让他穿戴起来，又打盆热水上来，替他漱洗了，朱兴闻到她的体香，按耐不住，趁机一把抱住了她：“我现在是一文不名的穷光蛋了，你还为什么对我这么好？”

景花让他亲个够，忽然发现他的眼角还有一粒泥星，就用纤纤手指把它揩去，说：“你，你再不争气，也是经我亲自调理过的苦果，世上一理，谁不爱自己用心血栽培的果实呢！”说罢，她把头伏在他的肩上，任他作为，心想：“他已经打了一年的饥荒了，如果没人主动撩拨他，即使送上来的荤腥都不敢张口的，这块可怜的木头！”

经妻子一番精心的打扮，朱兴新装虽然有些宽大，但自觉精神好多了，于是下楼，先进上房拜见了岳母，然后由景花引向正堂留首的首位坐了。席面上见姜家女婿上场，都纷纷站起来：“恭喜恭喜，喜得贵子，夫妻团圆！”“岂敢！承蒙诸位前辈错爱，小可敬大家一杯！”到了这个时候，朱兴才觉自己是个人样。

散席后，朱兴偕同堂弟再次拜见岳母及诸位大舅，陈述家父，母亲如何想念儿媳和三位孙儿女，盼望能及早回到朱家。范氏随口说：“景花是你的妻子，理当回去孝敬公婆。什么时候回树丛沿，应由朱家定夺。可是那边家境不如先前，一下增加四口，生活就会更加困难。你回去代为向亲家问好，并诚请示下，让他们娘儿在娘家多住些日子，待恢复元气，那边情况稍有好转再过去不迟。”

眼看日已西斜，到树丛沿至少要有半天的路程。堂兄弟俩准备起程，临行前朱兴重新回到牛栏，欲向妻姐辞别。谁知大姨携着小不点牵牛吃水去了，于是他又急急忙忙赶到塘埠头，在一顺溜衣石上有二三十个姑娘，媳妇洗菜浆衣，见姜家女婿眼巴巴赶来辞行，都停下话儿，举目以观。朱兴并不介意，忙从景芳手中接过牛绳说：“您抱着孩儿有诸多不便，把牛交给我吧！”话还没说完，那牛欺生，一角挑来，把朱兴操到塘里，淹个满头吞，众人惊叫：“姜家女婿落水了！”景芳忙放下孩子，从旁人手中接过竹竿，递过去，把他拉上岸，解下自已的预裙，替他擦去满头满脸的水，并吩咐他赶快回到牛屋，免得被客人们瞧见了嚼口舌。现在这拨子人见风使舵，见什么佛念什么经，什么样儿的话儿说不出来？新女婿泡汤，这本是个大忌讳，是不祥征兆，但他已不再新女婿，也不见得真会有不吉利的事，景芳本来也不相信这一套。但年轻人多爱面子。她就自作聪明，把妹夫藏到牛栏里，待她回去拿了衣服换上再出来不迟。

朱旺在门口等了半天不见朱兴出来，就意识到堂兄多半不肯回去，就辞别姜家，自己到乌珠塔坟场里看岳父去了。

这个聚妹抱着小不点，风风火火地直奔堂屋，见景花在内房正好与母亲、大嫂、二嫂逗着摇篮里的一双儿女说笑，就上去同景花耳语了几句，急得景花几次要站起来，但都被这位好心的姐姐压了下去：“你别去瞧西洋景了，人家已经怪难为情的了，你还要去羞他么？”　　“什么事，这样神神秘秘，这里又无外人，何不对我们说一说呢？”范氏笑着说。”