身为苏州府二把手的金同知对两人说了山塘街出现欺行霸市的冶安问题。
蒋通判立马道:“我和小舍正在商量此事,早些已经按排下去了,不行的话再加紧些手段!。”
小舍道:“我下午去看下,山塘街也归牛捕头管,以前还算太平。“
金同知一走,老蒋便鼻子一哼道:“这小子,现在也学会光动嘴不干事了。”
小舍心里思忖,最近这老头怨气多起来,以前可是默默无声,任劳任怨的啊。
山塘街是白居易当苏州任刺史时修筑的,东起阊门渡僧桥,西至虎丘,长7里,俗称“七里山塘到虎丘。”
由于街与河的便利,这一带南货北货,居货山积,米行鱼行,行云流水,饼店糕店列肆招牌,绸缎棉纱灿若云锦。成了热闹繁华的市井。
小舍也不和牛捕头打招呼,便带着小白过去,二人乔装打扮成风流公子,寒风扑面,见渡僧桥堍两巡捕缩着个脖子,靠在烘红薯的炉子旁。
过了山塘街,这里人开始多了,河里歇满了载货的木船。
街上“盛记米行”门口排起了长队。
一个冻得瑟瑟发抖的老汉,焦急的道:“这米说马上到,怎么到现在还不来?”
后面的一个大婶同样面露愁容道:“媳妇坐月子,还等着米下锅呢。”
有个年少些的汉子忍不住大声叫道:“掌柜的,你这米到底卖不卖?不卖我就去星桥那家卖去!”
那大婶劝道:“来也来了,再等会吧,盛记的米好,又香又糯,我家媳妇就喜欢吃这家的。”
盛记的伙计道:“大爷大妈们,稍安勿懆,米船被人堵在星桥了,咱掌柜的已经去塞好处费了,一会儿米便到了。”
小舍手一挥,小白心领神会,脚步加快,沿街走了足足二里路,便听见街边小河的争吵声。
两人便上了石砌的拱桥,见那二丈宽的河里,几条盛满货物的船一字排开,都让桥底下一只打横的船挡住了。几个坐生意人站在河岸上,正叽里呱啦的与那船上的人争吵不休。
小白手一指道:“大人,你看香烛店门口!”
小舍顺着小白指的方向,见两个巡捕,靠在店门板上,双手交叉在胸前看热闹。
这里一个掌柜忍不住了,把个钱包扔到那船上。衷求道:“姜老大,我是盛记的,先让我过去吧?”
那船舱里立马钻出个三个汉子来,姜老大身材粗壮,宽眉大眼,大蒜鼻子,他站在船头,船也沉下去不少,手里盘着三个核桃,不住转动。
第二人却长得细长精巧,一双鼠眼左右闪动,酒糟鼻子,隐蕴凶光。第三个是光头的矮胖道人。这三人全是黑衣黑裤,腰里索着布条,
为首的姜老大接过盛记米行掌柜的钱袋,在手里掂了一下,嘴一呶,船梢的另两个小霸道,竹篙一点,便让出一个船宽的空来。