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第4部分（第3页）

听常融这么一说，义妁心里悬着的石头总算落了下来，谢过常大人后，离开了县衙，直奔汜水亭而去。

离汜水亭还有几里路的时候，义妁发现一个奇怪现象，路上的行人三三两两，断断续续的，互相搀扶着，哭哭啼啼的，像死去了亲人一般。

义妁拦住一个四十岁左右的男子，问道：“大叔，发生什么事了？”

男子抬起头，脸上有泪水的痕迹，但对义妁的疑问似乎感到不满，“听你的口音不是外地人，怎么会不知道这个地方发生了瘟疫？已经死了好多人了。”

瘟疫？这两个可怕的字眼让义妁胆战心惊。

在义妁幼时的记忆里曾经发生过一次瘟疫，那是梅雨季节，仿佛一夜之间，不管男女老少都染上了一种怪病，上吐下泻，心腹绞痛。很多人在这场瘟疫中丧生。义妁也是因为父亲是大夫才侥幸逃过一劫。瘟疫就是不可战胜的魔鬼，这是老百姓对瘟疫的共识。自己所住的地方有了瘟疫，唯一的办法就是背井离乡，很多人却因此饿死在途中。

义妁有一种不祥的预感，这种预感让她快速奔跑起来，不料，来到汜水亭入口时却被持长矛的士兵拦住：“亭长有令，此地已经发生瘟疫，任何人不得进入。”

“不，我要进去！我爹还在里面！”义妁有点控制不住自己，喊道。

“里面已经没有活着的人了。所有的房屋已经被焚烧。如果你要寻找亲人，请去隔壁的凤鸣亭。”

义妁这时才闻到一股烧焦的味道，抬头看见不远处有滚滚的浓烟冒出。

义妁第一念头想到的就是父亲许善友，她拔腿就跑，气喘吁吁地来到凤鸣亭，一副惨不忍睹的景象出现在她的面前：老弱病残，衣衫褴褛、神情萎靡、歪歪扭扭地躺在地上，似乎只剩下最后一口活气，有的还伏在刚刚咽气的尸首上痛哭流涕。

义妁在人群中穿行，大声呼唤：“爹！爹——”

找遍了每一个角落，嗓子都喊哑了，都不见父亲的身影。义妁害怕极了，那种恐惧前所未有。正在这时，一个熟悉的声音在背后响起：“义妁！”义妁迅速回头，可惜喊她的人不是父亲，而是亭长和采娟。她奔过去，抓住采娟的手，“告诉我，我爹去哪里了？”

采娟突然垂下了头，开始抽咽。亭长满脸悲伤，声音哽咽：“义妁，义妁，我对不住你啊！”

义妁面色苍白，“我爹到底怎么了？你快说呀，采娟！”

“许大夫，许大夫，他，他死了……呜呜……”

犹如五雷轰顶，义妁简直不敢相信自己的耳朵，离开家还不到十日，竟会出现这样的事情。

“都怪我！是我害死了许大夫！义妁，你打我骂我吧！是我害死了许大夫！”采娟捶胸顿足，陷入了深深的悔恨。

许久，义妁才平静下来，表情麻木悲伤，凄惋地问道：“我爹，我爹他是怎么死的？”

亭长泪眼婆娑地说道：“许大夫把留给自己的药给了采娟，却耽误了他自己的治疗时机……”

说到这，亭长再也说不下去了，胸中像压了一块巨大的石头，想想他自己做的事情，用义妁换回自己的女儿，许大夫不但没有怪他，反而牺牲自己的性命救了采娟。在义妁面前，亭长深感愧疚，恨不能一刀结果了自己，去阴曹地府向许善友赔罪忏悔。

“对了，这是许大夫弥留之际写给你的。”说着，亭长把一卷书简递给义妁。

义妁打开来一看，只见上面写着：“女儿，很抱歉，爹没有想到会在这样的场合告诉你的身世，你不是我的亲生女儿，你的亲生父亲叫义云天，我没有时间了，一切详情请你去扶风找一个叫元尚会的人，他会告诉你一切。对不起，我的女儿，爹在九泉之下保佑你。”

义妁泪如泉涌，任由书简从手中滑落……

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第二章　　拜师（1）

“必须要在戌时之前赶到扶风。”

义妁双手撑在膝盖上，喘息了一会儿，回过头去大声催促远远落在后面的采娟。

采娟正在上一个陡坡，她白嫩的手紧紧抓住一根藤蔓，一用力，结果人没有上来，藤蔓却被她连根拔起。采娟摔了个四脚朝天，还好没受伤，爬起来，摸摸生疼的屁股，叫道：“义妁，来帮帮我嘛！”

义妁笑了，小心翼翼地折了回去，把采娟拉上了陡坡。义妁见采娟那狼狈样，戳了一下她的鼻梁，打趣道：“我的大小姐，要不要我背你啊？”

采娟嘟哝着小嘴，“人家第一次出远门嘛，还从来没有走过这么难走的路。”

采娟这次出走是铁了心的，为此还与父亲吵了一架。义妁在父亲的坟头哭了三天，采娟也跟着哭了三天。采娟把许善友的死全归咎于自己，决心要陪同义妁前往扶风，帮助她找到元尚会，以此来弥补心中的罪过。父亲不许，采娟又执意要走，义妁已经在路上了，她抓起包裹，好不容易才赶上义妁。义妁见她心意已决，也没