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第46部分（第2页）

越走山路越窄了，只能容一人一骑通过。乌兰泰心如火烧，急得“嗷嗷”直叫：“快过，快过！”他的人马好不容易才走过一半，突然“咚！”一声炮响，伏兵四起，杀声震天。乌兰泰定睛一看，见山头上竖起了太平天国大旗。旗下立着三将：正是小将军陈玉成和洪仁发、洪仁达。

原来，三将奉东王之命，埋伏在此，意在狠狠打击官军，扫除后顾之忧。陈玉成把人马埋伏在老鼠峡，准备了充足的弓箭、石矢。等乌兰泰进了埋伏圈，陈玉成一声令下：“打！”霎时，箭如雨发，矢石乱飞。官兵无处躲避，瞪着眼睛挨揍。这才叫上天无路，入地无门，身逢绝地呢！乌兰泰心头紧缩，知道一切都完了。他把牙关一咬，抽出皇上赐给的尚方宝剑，扯开嗓子，发出绝命的吼叫：“皇上，臣不能替主子出力了！”说罢，横剑自杀了。

再说陈玉成，他率领太平军，把乌兰泰的残兵败将斩尽杀绝，从死尸堆里认出了乌兰泰。洪仁发手指乌兰泰的尸体骂道：“你这个顽固不化的妖头，也有今日的下场！”说罢，手起一刀，把乌兰泰的人头砍下。洪仁达咧开大嘴笑道：“把这颗狗头捎回去，让天王、东王痛快痛快！”说罢，哈腰拾起人头，挂到马上。陈玉成道：“此地不可久停，还是追赶大队要紧。”洪氏兄弟点头称是。这阵儿，太平军已把战场打扫完毕。三将飞身上马，带着无数胜利品，高高兴兴追赶大队去了。

且说东王杨秀清，他率领大队向北缓缓而行，不见三将归来，心中甚是挂念，不时回头张望。过了一会儿，忽见后面尘土飞扬，战马嘶鸣，顷刻之间，三将率部赶到。陈玉成向东王禀报了战斗经过，又把乌兰泰的人头献上。杨秀清大喜，命军政司给三将记了战功，又命人把乌兰泰的人头挂在一棵古树上。洪秀全一时高兴，抽出斩妖剑，把树皮砍下一片。命人取过笔砚，在树上写道：

妖头反天兵，

祸由邪念生。

头颅古树挂，

僵尸荒野横。

世人当觉醒，

驱妖信天兵。

斩尽害人鬼，

天下乐太平。

众人看了，哈哈大笑。杨秀清挥鞭北指，大军继续前进。在路上，众王商议，为避免与清军接触，保存实力，决定走小路。经牛角、徭山，出荔浦县马岭、阳朔县高田墟、临贵县六塘墟，兼程前进，然后出奇兵，袭取桂林。倘若占领了广西省城，局面就可以打开了。

谈到袭取桂林，众王心花怒放。北王韦昌辉道：“弟愿请令，攻打桂林。”东王允准。南王冯云山道：“桂林乃广西省城，城坚水深，易守难攻。那里又是周天爵的老巢，全省的中枢，我料满妖必置重兵把守；依目前兵力而论，我军尚无力攻取。依我之见……”南王刚说到这儿，东王杨秀清冷笑道：“哥哥多虑了，正因为桂林是广西的省府，又是周天爵的老巢，我才决定攻打。破城后，我军的军需器械不仅可以得到补充，粮草给养也不成问题了。”杨秀清说到这儿，稍微停顿了一下，看了看南王，又接着说：“我兵力不足，是不宜强攻。所以，我想采用迷惑满妖之法，诈开城门，计取桂林。”“如何计取？”杨秀清胸有成竹地说：“我军在永安突围时，一路上缴获了不少清兵的旗帜、盔甲和衣物，可让我军扮成清兵，诈称是向荣的残部。出其不意，诈开城门，桂林不就是我们的了？”南王道：“你的办法倒是不错，我担心难把清妖骗过。”杨秀清笑道：“骗不过怕什么？我们还可以打嘛！你怎么越战胆子越小了？”东王不等南王说话，扭头说道：“杨辅清！”“在。”杨辅清答应一声，来到东王马前。杨秀清把眉毛一挑，命令说：“把林凤祥、李开芳二将唤来听令！”“是。”杨辅清领命，拨马而去。时间不大，林、李二将从前队赶来，与东王施礼。杨秀清道：“命你二人奇取桂林。附耳过来！”二将马往前提，把耳朵探过去。杨秀清道：“如此这般，这般如此……”林、李二将把腰一挺，高声答道：“谨遵东王浩谕。”说罢，拨马准备去了。

杨秀清又传下令箭，命韦昌辉为先锋，南王为后合，率领大队奔牛角，转六塘墟，向桂林疾进。

且说李开芳、林凤祥二将，他们按东王的部署，挑选了二千人马，换上清军的服装，打着清军向荣的旗号，于咸丰二年二月二十九日——也就是公元一八五二年四月十八日黄昏的时候，突然出现在桂林东关。林凤祥穿着游击将军的服装，李开芳穿的是副将的衣甲，来到吊桥前把马勒住。但见：

桂林城池高，

箭楼接云霄；

垛口如波浪，

旌旗顺风飘。

大炮口朝外，

刀剑放光毫。

墙下护城河，

高吊木板桥。

三层蒺藜网，

门旁有暗碉。

慢说人难过，

雁过也拔毛！

李开芳看罢，暗自吃惊：桂林城不愧是一省的首府，果然雄伟坚固，设防严密，想到此处，他看了凤祥一眼。林风祥会意，在马上一长身子，冲着城上喊道：“快快开城。我们回来了！”其实，他们早被官兵发现了。因见他们也是官兵，所以没有放箭开炮。这时，从垛口探出一张脸来，盘问林凤祥道：“你们是谁的人马，从哪儿来的？”说话的这个人晃着脑袋，头上的孔雀翎不住地摆动，一看便知他是个千总。

林凤祥把眼睛一瞪，喝道：“你难道看不见吗？爷爷是向军门的部下，从永安回来的！”城上那个千总又问道：“向军门在哪里？”林凤祥道：“向帅有事，留在后边，掌灯时才能到达。我奉命先行一步。”那个千总又问道：“请问将军尊姓大名，那位将军是谁？你们二位是谁的部下？”林凤祥耐着性子答道：“某叫于长俭，官拜游击将军之职。这位是副将赵元光。我们是向帅麾下先锋营左字二号的人马。这是我们的腰牌和印鉴。”林凤祥从怀里掏出一面铜牌，举起来叫那个人观看。这个千总眨了眨眼睛又问：“你们可有向军门的公事？”“放屁！”林凤祥骂道：“手续俱全，还用什么公事？难道你要耍笑爷爷不成？等某进了城再找你算账！”这个千总笑道：“于将军息怒。眼下长毛造反，世间大乱，人人自危。卑职又没见过二位将军，当然要谨慎行事。我官小权微，做不了主。请二位暂等片刻，容我请示上司，再接二位进城。”这个千总把脑袋一缩，不见了。

天逐渐黑下来了，城头上已经燃起灯火。林、李二将心急如焚。他俩知道：太平军的大队人马已经开到了，就等着诈开城门，冲杀进去。又想：方才说的那些话，都是东王授意的，也不知能否骗过官军？城里为什么还没有回信儿呢？这时，突然听到城头有人说话，还是那个千总的声音：“我说于、赵二位将军，让你们久等了。有话跟我们大帅说吧，你们看，大帅在这儿呢！”

这阵儿，城头上火把通明，照如白昼。林凤祥、李开芳仰面观看，只见大红伞下闪出一人：大圆脸，抹子眉，三络胡须，两只环眼，头顶红铜盔，包耳护顶，身穿铁索连环甲。林、李二将看着眼熟。再仔细一看，来者并非别人，正是铁公鸡向荣。二将见了，大吃一惊！心想：据东王掌握的情报，向荣应在永安，所以才用了这个办法。怎么向荣竟在桂林城上出现了？

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