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第25部分（第3页）

那是神龙元年十一月二十六日，则天大圣皇帝生命的最后一天。她把什么事都交待后，专门把太平公主叫到身边，用极其微弱的声音说道。

“我的遗诏说得清楚：去帝号，称则天大圣皇后。太平，我的乖女儿，你的名字是我取的，愿你太太平平，也愿天下太太平平……”

这是太平公主永远也忘不掉的，像母亲那样雄才大略，坚强果敢的女人她没见过，没听说过，可以说前无古人，后无来者。就是她，已经当了十几年皇帝的她，临终时竟要削去帝号，改称皇后。可见，作为女人，那皇帝的宝座是多么不好坐。

她觉得就这样也不错，有个中宗这样完全听命于自己的懦弱皇帝，比自己当皇上也差不了多少，还少操好多心。早朝，想去就去，不想去就在家睡觉。一个冬天，一个夏天，虽说殿上有火炉，有冰块，冻不着也热不着，可在路上那冷、那热，也是够受的。再说，真的当了皇上，那些谏议大夫们，这个说你这样不对，那个说你那样欠妥。又是祖制，又是律令，把你管得死死的；还有一帮专拣好听的说，什么皇上英明啦，万岁远见啦，陛下一言如拨乌云见青天啦，等等，听得你晕晕乎乎，也不知道他们肚里到底是什么打算，说不定正在算计你捣鼓你，要从你那里捞到点什么哩！

她决定不去花心思冒风险去争什么皇位了。

然而，宫里一连串出现几件怪事，又勾起了她的雄心，而且使她想登基的念头比任何时候都强烈，都急不可耐。

说起来，这也是唐朝历史上的一桩笑话。

这天，宫女们在收拾韦氏皇后的衣服时，发现裙子上有一团迹印。那裙子是浅红色的绸子做的，因为那时染色工艺比较落后，大概不注意漏下几滴水或鼻涕或口痰或其他什么液体，漫开去变成了深深浅浅的图案。几个宫女见了便你一言我一语议论开了：“像张树叶。”

“不，像朵花。”

“都不像，五颜六色的，还镶了边，明明像朵云。”

“那简直就是一朵云，一朵五彩祥云。”

“皇后裙子上出现五彩祥云”的消息便在宫里传开了。

这是象征吉祥的大事，中宗皇上下旨：马上呈上来他过目。

宫女把裙子叠得平平展展，把有五色祥云的那面放在上面，又把裙子放在供盘里，恭恭敬敬，举案齐眉，端给皇上御览。

中宗皇上忽远忽近，远远近近，看了个仔细。他总觉得这如五色祥云的一团迹印很眼熟，有时也在皇后皇妃和其他宫女的裙子上看见过。啊，他想起来了，昨晚他在皇后那里过夜，迫不及待留下的一团秽迹，怎么又成了五彩祥云了？他感到实在可笑，但又实在不敢笑。一向胡里胡涂优柔寡断的他，第一次表现出非凡的聪明，非凡的果断：既然都说是祥云，那就是祥云吧。并立即传来宫中的太监画师，叫他画出来。

宫中的太监个个都是些看风使舵油光水滑的货色，经过这些大手笔，即使是皇后屙的一泡屎，也会画得金光闪闪，香气扑鼻。果然，在他们的艺术处理下，一幅冉冉欲飞的“五色祥云图”便画出来了。皇上看了很高兴，上朝时把图挂在殿上，让文武百官瞻仰。

一听说是皇后裙子上出现的祥云，群臣纷纷围上来观看。

“啊，真是吉祥的预兆呀，明年定是一个大丰收年。”

“啊，这是皇上皇后洪福齐天，是臣民百姓的莫大幸福。”

“我都快八十了，从没见过这种奇事，都说人见稀奇事，必定寿诞长。我也算沾皇后的光了。”

一阵赞不绝口的恭维话后，便动起真格的来了。

侍中韦巨源奏道：“皇帝陛下，皇后衣裙上有五色祥云凝聚，实在是我朝非同一般的祥瑞，请皇上下旨，布告天下，让万民都分享这个好消息。”

宰相宗楚客接着说：“皇帝陛下，有如此好的祥瑞，该大赦天下，让万民受福。”

中书令杨再思说：“皇后衣裙上出现祥云，是天下女子的福音，可以对五品以上官员的母亲、妻子加封，对百姓中八十岁以上的妇女授群县乡君的称号。以示庆贺。”

中宗一律准奏，命上官婉儿拟诏，布告天下。

于是臣民百姓，皆大欢喜，衷心希望皇后的裙子上多出现几次“祥云”。

“祥云”余波继续向外扩散：有人献歌，称颂皇后；有人献词，赞美皇后；有人说皇后的伟大贤惠连黄帝妃螺祖、周文王妃太姒都比不上，“德容美备，千古第一。”

中宗