十三个洞口,划掉他们走过来的那个,还剩十二个。
莉莉如法炮制,还是用触手、骨架和圆环探路,信徒们已经麻木了。在这种诡异的困境里,还是找到出路最重要。
和刚才一样,通过圆环的照耀,他们发现两个洞口里刻有神明标记,分别是邪神“破坏者”和正神“海神”。
这一次,触手和骨架选择了“海神”标记所在的洞口,莉莉也更倾向于海神。
但是队伍里有一部分邪神信徒选择了另一个洞口。
队伍分散,和莉莉一支的人又少了些。
走进海神标记的洞口,长长的、黑暗的、狭长的甬道。
学生们又累又饿。
可是这条甬道的尽头,依然和之前的情况一样,十三个洞口!
不一样的是,这里发光草更加茂密,除此之外,还有一种结了淡黄色果子的小草,看起来莹润饱满。
安妮说:“这是雾绒酸浆果!味道一般,但能吃。”
能吃?!
能吃!!
饥肠辘辘的学生们立刻把浆果一扫而光。可惜他们人多,浆果少,每个人吃到了一点,但离真正填饱肚子还有距离。
“休息一会儿吧,”感受着酸涩味道在嘴里蔓延,莉莉揉揉眉心,“走了这么久,大家肯定……累……了……”
她几乎疲惫至极,昏迷般睡过去,整个人差点倒在地上,被昆廷一把托住了。
“莉莉?”
少女睡颜沉沉,呼吸均匀,看起来没什么不对的地方。
但昆廷仍然觉得事情异样。
……
小婴儿是敏感和脆弱的。
被带进救济院以后,莉莉感觉只有很短的一段时间吃饱喝足了,之后很快又陷入了物资短缺。
救济院的孩子越来越多,大孩子、小孩子、只会哭的小婴儿……大人已经照顾不过来了,于是让大一点的孩子照顾小一点的孩子,每个人都缩减口粮但勉强能支撑人活下去,所有人都在迅速消瘦、憔悴,他们口中喃喃念着“我的光明神啊”,却无论如何也看不到光明的未来。
莉莉听到有人说:“战争开始之前我是那么兴奋,希望奥利维亚女王能够打赢这一仗,让光明的福祉播散在大地上,但是现在、现在……”
另一个人疲惫地说:“现在我只希望一切停止。”
那是救济院的女仆们,在小声讨论。
“可是如果停止的代价是让我们信仰黑暗神、欲望魔神、灾厄女神呢?!祂们的信徒几乎占领了利西亚城、高登城和绿百合城,并且还在继续蚕食光明神的领地!在邪神的统治下,城中人痛不欲生,如果一切停止,谁去解救他们?!我们想停止,他们想停止吗?我们的士兵若是停止,谁来保护我们?”
“是啊,而且……我听说,这已经不是我们凡人能够决定的事情了。”
“什么意思?”
“战争到了如今这个地步,你们以为背后没有神明的力量在推动吗?”
“真可恶!真可恶!真可恶!正神也好、邪神也好、哪怕是光明神——没有任何一个神明能看见我们,没有任何一个神明能看见这些可怜的孩子!信仰有什么用?我虔诚地信仰了光明神十八年,祂从没有出现拯救过我和我的家人,我——”
“吉尔!闭嘴!你知不知道你在说什么!快向光明神道歉,快说你并不是有意出言不敬……”
有孩子哭了起来。
这些没有结果的讨论被打断了,之后再也没有人提起。
救济院的情况越来越差了,莉莉又开始挨饿,不过这里至少给她提供了还算温暖的住处,还总是有哥哥姐姐逗她开心。哪怕是对于小婴儿来说,快乐似乎也能稍稍抵一抵空荡荡的胃。但快乐也在减少。
“听说了吗?有邪神信徒进城了!”
“报纸上说昨天在光明教堂发现了阿尔克文一家五口的尸体,现场全是邪神的气息。”