3个月过去了,工人们克服困难造出了3027个副油箱,按时送到了空军部队。
1951年3月,在北京一次宴会上,空军司令员刘亚楼为熊焰满满地倒了一杯酒,他兴奋地高高举起:“为你们打了个漂亮仗,为咱们中国的土副油箱干杯!”
熊焰笑了,他痛快地喝下了这杯酒。
从此,朝鲜战场中国空军的战斗机上,挂着白铁皮做成的土副油箱,与美军空军展开了大战。
1951年3月15日,中国人民志愿军空军司令部、政治部在辽宁安东宣告成立。刘震任空军司令员,常乾坤任副司令员,沈启贤任参谋长。
4月25日到28日,志愿军空军在沈阳组织第一次入朝前的大演习。5月28日到6月16日,又举行了联合飞机战术演习。志愿军空军第3、4歼击机师、第5强击机师和第8轰炸机师,出动飞机共180架。这次演习使空军指挥员能够在一般情况下,指挥2至3批飞机,航空兵飞行员的起飞时间,也大大缩短了,对空中目标的识别和攻击能力也有了一些提高。
朝鲜战争的空战已经打响了,年轻的志愿军空军勇敢地开赴前线,许多飞行员只飞了几十个小时,有的飞行员还没有飞完预定的战术动作。正是靠着一种大无畏的牺牲精神,中国空军与号称世界一流的美国空军展开了殊死大搏杀,并创下了一系列世界空战史上的奇迹。
三、空中“拼刺刀”,中美空战拉开序幕
“砰!砰!”
两颗绿色信号弹划破蔚蓝的晴空。
战斗警报!刹时,6架喷气式米格—15型歼击机伴着隆隆的轰鸣声直冲云天。
这是1951年,朝鲜战争进入了第二个年头。
1月21日凌晨,中国人民志愿军空4师第10团28大队大队长李汉和战友们一起,早早地就坐在了机舱里待命。
隆冬的寒风刮过空旷的机场,针一样地刺在年轻飞行员的脸上,但是大家心里都像有一团火。
李汉此时心情十分激动。自从朝鲜战争爆发以来,美国空军在朝鲜投入了15个航空联队,1100余架飞机。中国人民志愿军入朝参战后,美国又从本土调来了一个F—84E联队和一个最新式的F—86A联队。这些穷凶极恶的空中强盗到处狂轰滥炸,使朝鲜北部几乎所有的村镇变成了一片焦土……美国飞行员此时还没有吃过中国空军的苦头,这些在第二次世界大战中身经百战的老牌飞行高手甚至没把中国空军放在眼里,他们把每一次飞行当作一次旅行,狂妄地叫嚣:
“朝鲜的天下就是美利坚的天下!”
“决不让敌人横行霸道!”作为1947年7月组建的第一支航空部队,作为1950年12月首批入朝参战的志愿军空军飞行员,目睹了美国空中强盗犯下的暴行,个个义愤填膺,要求迅速参加战斗,他们恨不能立刻飞上天去惩罚不可一世的侵略者。
初战的光荣任务终于交给了李汉的飞行大队。
这是一支英雄的大队。飞行员都是从陆军各部队选拔出来的军政素质好的优秀干部、战士。有着高度的政治觉悟和英勇作战的精神,有的还是著名战斗英雄。他们决心打好第一仗,以战斗的胜利来回报党和人民的信任与其望。
这些打过恶仗、拼过刺刀的共产党员,哪怕是刚刚插上翅膀飞上蓝天,也敢以视死如归的壮志来与强敌厮杀。
讨还血债的时候到了!6架战鹰像6把复仇的剑,直插云霄。
“101注意!你们已和敌机接触。”耳机中传来地面指挥员的声音。
“右侧发现敌机两架。”三号机向李汉报告。
这时,李汉也在右下方发现了敌机。20架骄横的F—84E喷气式战斗机正兜着圈子,肆无忌惮地对清川江大桥进行着轰炸扫射。
看着大桥周围冒起的阵阵浓烟,李汉浑身的血液都沸腾了。他大声命令:“攻击!”猛一推操纵杆,不顾一切地向敌机俯冲下去。
他太激动了,以致于动作过猛,“唰”地一下子从敌机腹下冲过了头。
敌机被这突如其来的打击吓慌了手脚,立即四散开来。
“101,注意敌机正向你围攻!”二号僚机大声报告。
“101明白!”李汉敏捷地扭转机头,迅速咬住了右后方正在逃窜的两架敌机。
敌机发现被李汉追尾,慌乱地动作品来,拉直升空,猛地又冲下云层,妄图甩开李汉的追击。
李汉从瞄准镜中紧紧地套住敌机,一按炮钮,对准敌人的长机“咚!咚!咚!”就是几炮,敌机像断了线的风筝,歪歪斜斜地向南逃去。
其他5架战鹰像利剑一样,插入敌机群,猛打猛冲。敌机群发现长机受伤,立即掩护长机飞速逃窜。
“返航!”李汉命令。
6架战鹰编队返回机场。
这是一次具有历史意义的战斗,是我人民空军第一次在空中与敌机交锋!我们年轻的飞行员这时的平均飞行时间只有200多小时,在喷气式战斗机上飞行的时间更短,仅15小时左右。这个数字,在参加过二次世界大战、喝过成千上万吨航空油、飞过数千小时的美国空军的“老油条”们面前,被讥讽为“菜鸡”。但是,今天,中国空军旗着高度的政治觉悟和勇敢的战斗精神,不仅和帝国主义的第一流的空军交锋了,而且夺得了胜利!
在机场上,记者围住了刚刚走下飞机的李汉大队长,李汉只说了一句话:“我只注意了自己攻击,忽略了空中指挥。”