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是的，在此之前，布雷默早已感受了华夏的光辉，比炎黄盛德殿的巍峨壮丽更早，比临安城外大汉军队的赫赫武功更早，就在他抵达南洋总督府驻地之前，就深切的感受到了——遮天蔽海的军舰，船帆像云霞一般灿烂，劈波斩浪，视万里海疆如通衢大道，大汉国威远布波斯，罗马教皇的使者从波斯乘上汉船开始，就知道自己出使国度的强盛。

在地中海，人们出远海时都要往装肉食的木桶中扔一条发臭的鱼——长时间航海，肉会发臭、生蛆，臭鱼可以把大部分的蛆虫吸引来附着其上，人们从木桶中取出鱼，肉里剩下的蛆虫就少了许多……

而在汉船上，布雷默惊讶的发现，人们不用干这种傻事，他们打开一些薄皮铁疙瘩，就有美味的肉食，那种东西，叫做“罐头”。

航海，淡水是十分紧张的，热那亚和威尼斯的航船上，一只只木桶装水都还不够，海员必须忍受干渴。

汉船，专门的淡水舱装着整舱的清水，甲板上还有集雨器收集雨水，当淡水供应充足时，船员们甚至可以洗澡！

这在欧洲，简直不可想象，布雷默一直记得当船长邀请他洗澡的时候，他差点咬到了自己的舌头。

强盛的大汉，不可轻侮，既然他们的航船到了波斯湾，那么距离圣城耶路撒冷就已不远……

“伟大的中国皇帝，尘世中的至高统治者，来自天父的国度，罗马教皇的使者向您致意！”布雷默恭恭敬敬的鞠躬，腰弯到了九十度。

楚风面无表情，像没听到似的。

布雷默惶恐了，他不知所措。

“尊敬的枢机主教阁下，在至高无上的皇帝面前，您应该跪下才是。”马可。波罗提醒红衣主教，好歹梵蒂冈和威尼斯都在意大利，算半个老乡嘛。

不过，威尼斯商人个个都是犹大，为了金钱他们完全可以出卖上帝，更何况旅行家早已加入汉籍？马可。波罗非常高兴能看到一位尊贵的红衣主教向皇帝跪拜，而他自己却可以正大光明的挺直腰板。

布雷默犹豫了。

跪，还是不跪，这是一个需要考虑的问题。

第492章　什一税和圣城

枢机主教，光明和神圣的职务。他们来自神的国度，奉行天父赋予的使命，放牧迷失的羊群……这是罗马教廷对外的宣称，可身在教廷高层的布雷默知道，教皇最高无上的宝座下面，躺着的冤魂并不比任何一位暴君少，争权夺利、内部倾轧，信仰给教廷披上了一层光明的薄纱，但掀开这层薄纱，内部蕴藏的黑暗甚至远胜过世俗政权。

宗教裁判所火刑柱的烈焰，杀起教廷的敌人，并不比蒙古武士的利箭、马木留克骑士的圆月弯刀来的慢！

为了利益，教廷可以和虚伪的威尼斯商人合作，可以和出卖耶稣的犹大们——脑满肠肥的犹太商人眉来眼去，至少布雷默非常清楚，数次十字军东征，教皇冕下花的那笔庞大军费，它的几位主要筹款人的家中，供奉的并非耶稣受难的十字架，而是六角大卫星！

布雷默动摇着，但他还不敢贸然下跪。上帝的仆人只能跪拜上帝，而不应该在任何世俗君王前屈膝，如果消息传回罗马，教廷的声誉将会蒙污！自己也很难面对那些老古板的主教、司铎和执事，“向世俗君王屈膝，侮辱教廷的尊严，亵渎了天父的荣光”，可是非常严厉的罪状啊……

楚风饶有兴致的盯着红衣主教，这位远来的布雷默，穿着的绛红色袍子，在欧洲显然是非常昂贵，略带臃肿的身材、苍白的皮肤，脖子上松弛的皮肤说明一路远来让他的体重下降了不少，否则“吨位”还不止现在这点，尤为可笑的是中间剃光四边留下的发型，活像让人一眼就联想到教廷所在的位置——地中海。

“女真武士的发型是把中间留下四边剃掉，唤作金钱鼠尾，罗马教廷的人却正好相反，两者之间有没有什么联系？”

楚风脑子里胡思乱想，脸上表情却是十分严肃，按赵筠教他的办法，把眼神焦点放在布雷默身后无限远处，于是在红衣主教看来，大汉皇帝就仿佛神祗一般漠然的注视着天下苍生，就像罗马万神殿中凯撒大帝的雕像那样充满了威严。

可怜的布雷默，内心天人交战，热辣辣的汗水顺着脖子往下淌。野心勃勃的想开拓东方教区，把上帝的荣光撒布到这个丰饶而强盛的国度，历经千辛万苦，穿越异教徒控制下的中东，来到波斯湾，乘船入海漂泊到东方，偏偏遇到了华夏这个骄傲的民族和他们骄傲的皇帝，如果不下跪，这些努力势必付诸东流……

马可。波罗看出了红衣主教的窘态，他好心提醒道：“枢机主教阁下，适当的变通是明智的选择。教皇西尔维斯特一世为了争取君士坦丁大帝，为了那纸薄薄的‘米兰敕书’所做的牺牲，以及教皇利奥一世对上帝之鞭阿提拉大帝的退让，难道您都忘了吗？”

布雷默的眼睛越来越亮，于是马可。波罗加上了压垮骆驼的最后一根稻草：“大汉皇帝统治着富强的中华之地、南洋的千岛万国和广袤的新大陆，他的威权远远超过了阿提拉和君士坦丁，而另一方面……”

马可。波罗压低了声音，在红衣主教的耳边窃窃私语：“据我所知，教皇的利刃、条顿神圣骑士团，根本不是拔都西征军的对手，早已在波兰平原之战中全军覆没；中东方面。埃及马木留克的打击，则让十字军黯然离去，圣城耶路撒冷离开了教廷的怀抱——您要知道，皇帝喜欢远征海外，如果得到他的帮助，夺回圣城……”

红衣主教情不自禁的低呼：“那我就是下一任的教皇，而且姓名前会冠上圣！圣。布雷默！”

“毫无疑问，即使上帝本人，也乐于见到圣城重回主的怀抱。”马可。波罗笑得很灿烂，标准的威尼斯商人的笑容，他略把腰弯了弯向布雷默致意：“请下决断吧，未来的教宗冕下！”

有史以来，第一位罗马教廷的红衣主教，向东方世界、炎黄嫡裔的君王屈膝，布雷默双膝跪地，“伟大的皇帝，光荣的皇帝，继君士坦丁和阿提拉之后，您是唯一能让红衣主教跪下的君王！”

楚风笑了，笑得很开心，厉害哄哄的教廷，不一样俯首屈膝？南洋猴子、高丽棒子和倭奴要服软，偏生你欧洲人不得了？

哼哼，在遭受蒙元满清两次破坏之前，华夏文明一直是世界的领跑者，落后的西方向先进的华夏致敬，理所当然！

优胜劣汰、物竞天择，弱肉强食、适者生存，这本来就是你们的发明。老子不过是以其人之道还治其人之身罢了！

“来吧，远方的客人，说出你的请求，就像你们向耶和华祈求那样，虽然我无法赐予你们天堂，但尘世中，大汉帝国的权威却比你们的天父更管用！”楚风搞笑的双臂展开装神棍，他在考虑要不要插播台词：信楚哥，得永生；信汉皇，原地加满血复活？

“中华精美的瓷器、丝绸，便宜到令人无法置信的棉布、呢绒、钢铁盔甲和武器，还有胡椒、罗望子、肉桂等等价比黄金的南洋香料，”布雷默说着说着，贪婪的吞了一口唾沫，接着道：“都是欧洲人愿意用重价购买的东西，维也纳和罗马城中贵妇人的宠爱之物。如果皇帝愿意帮助打通红海北岸或者波斯湾与地中海之间的商路，您能够得到十倍、百倍的利润……”

“所以打下耶路撒冷，再交到教廷手中，只不过是顺手而为的小事一桩，对不对？”楚风似笑非笑的看着布雷默，而朝堂上文天祥、赵筠等大臣们，早已揶揄的轻笑起来。

布雷默当即汗如雨下，圣城耶路撒冷的地位。甚至远胜过教廷所在的罗马，大汉皇帝会轻易答应替教廷拿下它？

哪知道楚风话锋一转，大度的道：“我们身处的临安，由于发达的海上交通，让遥远的地中海似乎变得和渤海湾一样近在咫尺，如果能让东西方直接贸易，何必让横在中间的阿拉伯人捡便宜？这条准了！”