“话虽如此,但不可不防。”孙可望沉吟片刻后道:“大刘庄南面我们也得派出探马,要是官兵快到了李将军还没回来,我们就得先顶上去。”
“大将军那里,要不要说一声?”
孙可望又是一番沉吟,最后摇头道:“不必了,你们也说了就这么几条路,肯定能找到李将军,此番事出匆忙,李将军迷路了也没什么奇怪的,我孙可望可不能做背后告状的小人。”
巳时三刻,许平本部
“大将军,孙将军回报他部已经到位。”
“很好。”许平看着地图,之前李定国已经派传令兵向他报告西首营到位:“如此东面应该暂时无忧了。”
因为道路拥挤,所以闯营的后军一时还无法抵达,许平就命令余深河把手头的部队带走一半:“你立刻带着近卫营炮队和第一步兵翼西进加固右翼,等后军到位后再回来。”
“遵命,大人。”
此时装甲营和前卫营已经退到附近,正向许平所在靠拢,装甲营的代理营官李来亨被许平急招到自己面前:“此番多亏李少校了,你部眼下情况如何?”
“损失惨重。”李来亨发现官兵从两翼包抄野鸡岗后,就急忙指挥部队撤退,一开始他还想掩护炮兵,但长青营和精金营一起压上来,他根本无力抵挡。等前卫营抵挡战场的时候,李来亨的两翼都出现明军部队,许平的紧急通报也发去他那里,知道自己不会得到有力的援助掩护后,李来亨当机立断下令炸炮然后全速后退,不然这两营闯军随时都可能被明军包围消灭。
“官兵的长青营和精金营一直在追赶我们,其他几营的官兵倒是没有参战。”刚才许平通报李来亨新军全军正毫不停留的北进,装甲营绝不可以停下来抵抗追兵,李来亨告诉许平,他不得不把重伤员都抛弃给紧追不舍的追兵,装甲营已经损失了半数的兵力和全部的辎重、大炮,而前卫营损失兵力虽然稍少,但辎重同样全部损失掉了,这两个营的骑兵也在掩护战中消耗殆尽:“幸好这两营官兵的骑兵和我们的骑兵实力相当,不然损失还要大。”
“官兵除了长青、精金两营外,其他各营一概没有参加过战斗?”
“是的。”
“带你的营到后面去修整吧,李少校,你估计你的营今天还能作战么?”
“作为步兵营,肯定是不行了,装甲营已经不是步兵营而是步枪营了。”李来亨笑了一声:“但如果不需要大炮、骑兵,只需要步枪兵,那五、六步兵翼随时可以为大将军效力。”
各处都报告发现新军侦查部队和试探进攻,许平扫视着地图:“杨将军是在全面进攻啊,他一定以为我无法在这么短的时间内部署好防御,不过这次杨将军显然是失算了,河南是我的主场。”许平的部下们大多数都是河南人,各营都能轻易找到大批本地士兵充当向导,所以许平对自己军队的机动能力很有信心,他相信这是新军绝对不具备的能力:“我就是能在这么短的时间里把防御布置得无隙可趁。”只要再拖延一段时间,闯营的混乱状态就会结束,许平摸不清新军的动向兵力,所以他打算不求有功但求无过,只要布置好防御让新军无法击败自己就满足。
尾追闯军两营而来的明军在发现许平的旗号后,并没有发起进攻而是停下来休息。
杨致远看完长青、精金两营指挥官送来的简报,对环绕在身边的参谋们道:“好像我们已经错过了最好的时机,许平的反应相当迅速,他的兵练得也很不错,嗯,宋教官教出来的好学生啊。传令各营威力侦查,若是发现叛贼任何漏洞,立刻回报。”
“我的计划是——”杨致远告诉周围的参谋们:“留下磐石营和选锋营不动,长青营保持对许平本部的压力,剩下四个营于午时开始同时进攻他的两翼,许平仓促组织一条防线,估计还有不少人马尚在路上,他现在手里的预备队一定没有多少,我们全线施加压力,让许平不能从任何地方抽调兵力,还能让叛贼的漏洞暴露无遗,等我们发现叛贼的漏洞后,就将选锋、磐石两营投入进攻,将叛贼一举打垮。”
“明白,大帅。”
“开始参谋作业吧。”
“遵命,大帅。”
七营新军,磐石营和选锋营作为杨致远的机动部队保留在后方,长青营在一线监视许平的将旗,其他四个营立刻分头进攻,寻找许平防御上的漏洞。
午时初刻,小刘庄
“将军,大刘庄方向发现大片官兵旗号,他们正浩浩荡荡地开过来。”
孙可望眉头皱得紧紧的,一个时辰来他的探马沿着几条可能走错的岔道反复搜索,但始终没有找到李定国的西首营,现在他防区的正面并未发现任何明军踪迹,在又一次确定这点后,孙可望决定不再多等了:“立刻拔营出发,我们还来得及抢在官兵头里赶到大刘庄。”
“那我们这里呢??