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第20部分（第1页）

这样说着想着，就入了神，半天不语，眼神直愣愣地，朝向媳妇在一边见了，便问：“娘，你是在想事么？”

刘老太太打个唉声，泪又流了出来，忙着擦了。朝向媳妇不明就里，见婆婆泪流得更顺溜，以为还在思想从前受的委屈，就劝道：“娘，这些年都过来了，还想那些事干啥，咱们做女人的，身入男人家，死了就是人家的鬼了，沟也好，坎也好，两条腿支撑着肩膀，一把扫帚、一把火打发时光，也就过来了。”

刘老太太说：“看我儿媳妇会说，我哪是想从前的事了，还不因为你。”

朝向媳妇惊异，说：“怎么因为我？”

刘老太太道：“可不是因为你，朝向不中用，娘也是才知道的，你爹这挨千刀的非要刘家留个后，咱刘家再无外人，没有好种籽哪儿会有后？”隔了一会，她又说：“我也思量着你是该怀个娃的，实在不中咱就借个种，咱们做女人的，除了生儿育女还能有啥，不就是生了娃伺侯男人么？”

朝向媳妇只听得耳根子发热，万万没想到婆婆想的是这回事，思量着婆婆的话，再思量起往日老刘头的所为，心里刹时雪亮。痴眼看对面的山，她无意天空的鸟，飘浮的云，远处的林，女人生来就是贱命么？一个清瘦的身影晃在眼前，那眉眼分明就是来顺。想着来顺，心里又是一种说不出的滋味。许多不自然的念头在心里埋着，明明是寂静的天，偏偏耳根子底下响起来顺不成调的唢呐声，可哪里有来顺呢，她有些怕白天了，也怕黑天，心底里有许多说不清的话，鼓胀得难受。

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捉凶杀匪　八

出山的太阳总是不早不晚，温和地照着邵家沟，翘尾的喜鹊是喜欢叫的，盯紧了走出家门的老刘头，他肩头的土枪擦得明亮，只是这两天猎物却不曾打到一只，但山还是要去的，从早上出来到现在，眼见着又是一个日头西落的黄昏，如何迈着他老当益壮的步子，离开这块可以供他打猎消遣的西山，可以劳动筋骨的运动场，可以让他想心事的地方，不消说，走也有着与众不同的步伐了，山梁上的风已静止，树木都呆呆的不动，该怎样提起他心中的计划呢，老刘头虽然不要脸，到底也不好意思轻率出口，不管咋说，毕竟是隔着一辈子的人，话能随便出口吗？将至日落的时候，他坐下来歇息一阵子，把天上的最后一抹光亮歇下去，直到有月芽挂在树梢头，把脸色遮掩了，他才拍落身下的土，将心底的隐私紧藏着，走到自家的大门前，他拍拍大门，好一会子，才听到院落里响起了不慌不忙的脚步声，接着是朝向媳妇的问话：“谁呀？”

“我。”

老刘头为女人的问话感到温暖，这些日子，不管怎么看女人都觉得顺眼，说的话也中听，听到音儿，让老刘头就有说不出的舒坦，屋里传来刘老太太的咳，响声不大，却听得清清楚楚，老刘头就觉得喉咙堵了一下，有一口痰是在嗓子眼里，说不出的厌恶，月是新升的月，明明亮亮的，一忽儿又被云遮住，街上传来脚步声，又远去了。

“朝向在屋吗？”老刘头问。

“刚才让来顺给叫去了。”朝向媳妇答。

“啥，来顺又来过了吗？”老刘头觉得晚上的风挺凉的，不由得打了个喷嚏。

女人的心却提起来，后悔不会说谎话，说谁不中呢，怎么就提起来顺。偷眼看老刘头，看不出什么不愿意的颜色，忙打岔说：“爹，你还没吃饭呢，锅里有饭给你热着，趁热吃了吧。”说话的工夫，已将饭菜端了上来。

这顿饭，老刘头吃得特别慢，每一个饭粒都嚼过了，似乎要品出特殊的滋味来，他望不见自己肚里的肠子怎样横七竖八弯在里面，饭粒又怎样下，思想却转了十八道弯。

朝向媳妇已回到自个的屋，朝向不在家，这世界就格外清静，却不晓得来顺找他又为了啥事，该不会是因为李三吧。她觉得头有些痒，好些天没洗头了，尘灰早已落下不少，再不洗会生死虱子呢！就出屋抱了一捆柴禾，将水温上，倒进盆里，水热气腾腾的，冒着白雾，她把头浸在盆子里，抬起来时，已淋下水声一片，天也是凉，就把上衣披在身上，一双手臂洗得嫩藕一样白。对面屋里传来低低的说话声，接着是争吵，又“啪”地一声，传来刘老太太低低的哭声，声音哽咽，像是给什么捂住了。又是在打架么？她停止了撩水，侧身倾听，哭声却停住了。又有脚步声传来，随着轻缓的脚步，老刘头已站在跟前，说：“洗头也不关门，看再着了凉。”就随手把门关了。朝向媳妇觉得心提到嗓子眼上，身子一抖，披着的衣服滑落到地上。

微弱的灯光恰在这时哑然而熄。月亮还在亮着，透过了纸糊的窗子，反照出女人身上的白光。朝向媳妇就觉得身子已被一双手臂抱住，她心里惊怕，却不敢动，不敢叫，她嗅出了男人的气息，一时间浑身无力，任一双布满皱纹的手慌乱地在身上抓摸。。。。。

无语的朝向媳妇不知该如何是好，她是怕了老刘头，又不甘给糟踏了，轻声叫：“爹，爹呀，你放了我。”

老刘头的声音也低：“你不是说过么，只要不杀来顺，你什么都依爹么。”

女人便没了力气，挣扎得也甚是勉强，心里流着泪说：“就给他日了吧，就给老畜牲日了，要不然又能怎样呢？”

这样想着，劲就泄了。没有多少反抗气力的朝向媳妇很轻松地被老刘头抱到炕上，气喘吁吁的老刘头有说不出的兴奋，正要有进一步行动，大门“吱呀”一声响起，朝向媳妇惊叫了一声：“爹，这成啥了呀爹。”拼力挣脱开老刘头，整整衣裳，见是朝向回来了。

老刘头狠狠地瞪了儿子一眼，骂了句：“怎没死到外头呀。”摔开门走了出去。

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捉凶杀匪　九（1）

来顺还是照常来，尤其知道老刘头天天进山，不在家里，脚步更走得勤，有时说找朝向，偏朝向给娘找个因由支应出去，不在家里，他便在炕沿坐下，跟朝向媳妇聊天。刘老太太以前看不上来顺，这些日子却有了另外一层心思，每到这时，总是知趣地躲开去，很久不回来，老刘头是不悦意的，一听提到来顺，便发脾气，要去来顺家耍闹，刘老太太便劝：“当自己是小孩呢，去找人家，跟响亮说啥，说你想做没脸的事，来顺碍了眼么，还是争风吃醋了？说不出道理么。”老刘头不听，朝向媳妇来劝，就肯听了。而朝向媳妇每次见到他，又多出一份不自然，一种沉重得像山一样的分量压在心头，白天不敢表现，只是在昏昏的夜幕下，把头埋下来，将泪一遍遍抹去，痴想起嫁过来这么久，经历过许多的影子，却没有一个是清晰的，晃晃然竟如梦境一般了。

这天晚上，有人捎话来，说娘病了，朝向媳妇放心不下，昨天夜里睡觉就老觉着有什么事，还有什么响动，又听不清是哪里响，是老鼠又来做怪么？却不像老鼠咬东西的声音，那就是有什么不祥的事儿了，今早这不就应验了，娘的身子骨本来就不硬朗，长年累月病歪歪的，这她知道，这次看来病得不轻，要不然是不会给信的，她心下着急，等着天色快点亮，心里有事，也就更睡不着觉，朝向几次催她躺下，她只作听不见，痴坐着等天明的到来。

天果然就亮了，太阳红艳艳的，一片新气象。朝向的晨睡正鼾，一条胳膊在外露着，软乎乎的，虽也有丛生的毛，并不见男人应有的强健，落眼看他半张的嘴，有涎水正流出来，流到枕头上，已湿了一片。就这样一个男人么？靠他养家糊口么，她鼻子有些发酸，眼泪差一点落下来，朝向却在这时醒了，伸个懒腰，又连打两个哈欠，将身子转到另一边去。

朝向媳妇把一切收拾停当，跟刘老太太知会一声，挎着小筐走出了家门，刚到村口，路旁闪出来顺，两眼惺忪着，也是刚睡醒的样子，见了她说：“嫂子你是回娘家吗？”

朝向媳妇答：“娘病了，回家看看，来顺你是咋知道的。”

来顺说：“昨天捎信的人我遇见哩，是盘问他才知道的，本来是想跟着过来给你送信的，可我见不得你公爹老刘头才没敢直接去你家，他若见了我，眼睛瞪得跟斗鸡似的，还不得抄他的破土枪呀。”

朝向媳妇说：“有正经事你怕啥呢，你又没做贼。”

停顿一下，又笑着说：“真看不出，来顺还有这样的小心了。”