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“大人，大人冤枉哪。小人实在不可能因此杀了陈央！”陈宏激烈地辩驳道：“小人有证据，可以证明这一点。”

“哦，却是何证据哪？别又说什么当夜你与陈章氏在一起苟合，所以没有时间作案的话，这可无法让人采信哪。”杨晨早一步堵住了他的这一条路。

第一百二十二章　柳暗花明又一村（中）

面对杨晨略带几分戏谑的追问，陈宏的眼中闪过一丝恨意。这几日里，他实在是受过了羞辱，今日更是被人当众指出与同族堂嫂通奸，只怕今后都再难于陈氏一族中立足了。既然这一切都是拜眼前这位杨县令所赐，那就让他做一点事情来还击吧！

就在大家都以为他已无言辩驳时，陈宏猛然抬头道：“不，小民另有证据可以证明确非我杀了陈央！我其实身患眼疾，到了夜间，除非有火烛照明，根本看不见几尺之外的东西。也只有在我们自个儿村中，我才能在夜间走动，一旦出了村子，夜间根本辨不出高低方向，更别提伏击某人了。”

“什么？”这一番话，确实大出杨晨意料之外，他忍不住身子向前一倾，逼视着陈宏道：“此话当真？”

“千真万确，小民有此眼疾是许多村人都知道的。要是大老爷不信，大可找他们来一问便知！”陈宏毫不犹豫地回应道。看到杨晨有些失措的模样，他只感到一阵报复得逞般的快意。

但要论心中畅快，却还是宣闯更强烈一些。当他听到陈宏将之前定下的证据道出，看到杨晨满脸惊愕，不敢相信的表现，他的脸上便浮现出了得意的笑容。这就是他今日所依仗的杀手锏了，也是他之前对杨晨直言说陈宏不可能是此案凶手的根本原因。

而更叫宣闯感到放心的，却在于这事还是真的，陈宏确有眼疾，一般到了夜间就看不见东西，而非他们临时编造。而只此一点，就足以让陈宏脱罪了。

堂外的百姓本来还认定了陈宏便是凶手，现在一听这话，顿时大哗，议论纷纷。有人以为这只是陈宏为脱罪而编造的瞎话，也有人又对之前认定为无罪的蔡鹰扬产生了怀疑，认为与看着瘦削的陈宏或只是一介女流的陈章氏相比，身材魁梧的蔡鹰扬才更像是凶手。

杨晨见状，眉头便皱了起来。当即拿起惊堂木重重拍在大案之上喝道：“肃静，公堂之上不得喧哗吵闹！”

在他的呵斥下，堂外百姓才终于静了下来，只是许多人重新露出了猜疑的目光，看着杨晨这个年轻县令，看他还能如何审案。

宣闯适时地站起身来，对杨晨一拱手道：“大人，现在事实已很清楚了，陈宏并非杀死陈央的凶手。倒是嫌犯蔡鹰扬，虽然他口口声声说自己可以逃，但就下官看来，这只是他的托词而已。试问有几人在犯下凶杀案又被人所知后会不慌张？他不过是个年不过弱冠的少年，即便身怀神力，也会在心虚之下束手就擒。还请大人明鉴！”

“请大人还我们陈家一个公道！”堂外的陈氏族人此刻也照之前约定地突然跪倒在地，向高高在上的县尊大人请愿。

这一手确实玩得漂亮，就是那些还心存摇摆的围观百姓，此刻也更愿意相信蔡鹰扬就是凶手了。一瞬间，所有人都把目光集中到了杨晨的身上，只等他最后定案。

坐在下首处的赵邦甫和蒋充两人互相打了个眼色，都觉着如此情况，杨晨已再难翻身。看来宣闯这回确实是布置得极其周到，杨晨想不认输也不成了。而一旦这次输了，只怕杨晨这个县令今后就再难有出头的日子了。

杨晨把目光从宣闯和陈宏两人间扫过，又移到堂外下跪的一众陈氏族人身上，脸上阴晴不定，半晌才道：“看来宣典史你是早已知道陈宏身患眼疾了，这一切都在你的预料之中了。”

“大人何出此言？下官若早知此事，就不会让大人你将陈宏定为凶手了。还请大人收回之前的话！”宣闯当然不可能承认这点，便很是委屈地道。

“是吗？”杨晨摇了摇头：“其实是与不是又有什么关系呢？本官也知道，陈宏并非杀死陈央的凶手……”

见杨晨亲口承认这一点，宣闯心情更好，脸上的笑容也更灿烂了：“既然如此，还请大人定蔡鹰扬之罪！”

“宣典史还请稍安勿躁，本官的话还未说完呢！”杨晨的目光再次转向堂外，正看到一名衙役走到门口，冲自己点了下头。他脸上顿时就现出了和宣闯有些相似的得意笑容来：“虽然本官确认此案并非陈宏所为，可也不能因此就断定蔡鹰扬就是凶手哪。”

“怎么，难道到了此时，大人还想包庇凶犯不成？虽然他与令弟杨震关系非浅，可毕竟国有国法，若大人因此就想为他脱罪，请恕下官无法接受！”宣闯当即就把事情给挑明了。

他也没想到杨晨竟还如此不肯妥协，心念一转，就想到了这个进一步打击对方的说辞。而这果然引得堂外百姓一阵哗然，他们这才记起前几日所流传的一个说法，县令杨晨徇私枉法，就是不肯把罪犯定罪。这其中，陈氏族人自然是鼓噪得最是厉害的。

见此情况，赵、蒋二人忍不住摇头叹息，他们实在想不到这位杨县令竟还如此不明智。都到这个时候了，他怎还不肯认输呢。刚才若是认输了，他虽然今后只是傀儡一个，但好歹还能安然做他的县令，可现在这么一闹，事情可就再无转圜余地了。他这回不但声名尽毁，就是前程怕也要完了。

堂上堂下一百多人，也只有杨震依然面色淡然，完全没有为自家兄长感到担心。他看着宣闯得意的笑容，看到衙门中其他人对此的不理解，只是缓缓地吐出了一口气来：“时机应该差不多了！”

杨晨的神色与乃弟极其相似，也是一样的淡然，即便所有人都认为他这次太失策了。只见他再次拿起惊堂木啪地一拍，口中斥道：“肃静，再有人敢无故吵闹，本官就定他个咆哮公堂之罪！”

官威毕竟不是百姓们敢轻易触碰的，一见杨晨再次发威，众人才终于住了口，只是看向这位年轻县令的目光可就不那么友善了。有人甚至认定，他这次发威已是最后一次了。

在重新掌控局势后，杨晨才看向宣闯：“宣典史，为何你每次都如此急切，不肯听本官将话说完呢？难道你与本案的真正凶犯有何关联，一心急着想把罪名嫁祸到蔡鹰扬身上吗？”

“你……”宣闯闻言，面色一变。但此刻他已胜券在握，便没有再与杨晨这个他眼中的失败者再逞口舌之斗，很快就压下了怒意道：“那依大人的说法，这杀陈央的既非陈宏，也非蔡鹰扬了？难道大人还能找出另一个凶犯来不成？”

宣闯自信这个案子很难在短短时日里就找出凶手。即便是他这个老于刑狱之人，在仔细查看过卷宗后也未想出凶手的真正身份，更别提杨晨这个新任知县了。所以他并不认为杨晨此时还能提出另一个凶犯，并让大家信服的可能。

但他显然小瞧了杨晨、杨震两兄弟的能力了。就在他的问题说完后，杨晨已点头道：“不错，本官已查出此案另有凶手！”

“哦，那他是谁呢？人又在何方呢？”宣闯追问道，在他想来，这或许只是杨晨的拖延缓兵之计，只是提出另有凶手便能把案子继续拖下去了。但他相信今日这局面下，杨晨是无法再拖下去的。

杨晨也没有拖延的意思，只见他再次一拍惊堂木：“魏勇何在？”

“嗯？”直到这个时候，宣闯才突然发现县衙班头魏勇并不在堂上。怎么知县大人突然叫他，这让他的心中猛地生出了一丝不安来。

自上次魏勇向他提出不要插手杨晨查案后，宣闯对这个下属已产生了怀疑。随后魏勇与杨震同下陈家坳，又带回了陈宏，就更坐实了他已投靠杨晨的事实。想到宣跃曾说过魏勇前两日几次出城，就更让宣闯心生疑虑了：莫非魏勇奉命找了什么人来定罪吗？

答案很快就揭晓了。