李未央同样感到惊讶,但是她没有将这惊讶表现出来,而是波澜不惊地起身,默默地跟着太后,在众人的注目礼中离开。一行人出了大殿,来到了花园。太后身后仅有九公主和李未央跟随,一众宫女持着罗伞团扇在后面远远跟着。
九公主看着太后,悄声对李未央道:“未央姐姐,太后这是有话要对你说呢!”
李未央当然知道太后有话要说,却不知道她要说些什么,太后走到一株蔷薇面前,突然停住了脚步,回头看着李未央,严峻的脸上突然有了一丝丝笑意,道:“未央,你过来。”
李未央走了过去,神情略显拘谨,她知道,上位者都喜欢这样的拘谨,因为这代表着敬畏和知礼。
太后看着她清秀的面孔,微微一笑,道:“未央啊,玉儿将一切都告诉哀家了,他说,火烧五十万大军的主意是你告诉他的。”
李未央眉头微微一皱,她没有想到拓跋玉居然会将这事情说出来,但与此同时,对他的做法已经有了预感,她跪在太后的面前,低声道:“臣女有罪。”
太后亲自将她搀扶了起来,笑道:“你免了大历边境数百万普通百姓的兵祸,何罪之有呢?赏你都来不及了。”
太后要赏她——李未央心中微微一紧,笑道:“太后娘娘,若是真的要赏赐未央,请赐未央的母亲平妻之位。”
太后震了震,道:“未央,你不为你自己讨一个赏赐吗?玉儿他——”
李未央微笑道:“太后,德妃娘娘去了以后,七殿下未免过于孤单,太后娘娘若是怜惜他,还应该早一日为他择了良配。”
太后完全愣住了,拓跋玉将一切和盘托出,并且请太后做主,将李未央嫁给他,而且他要的是正妃之位,原本太后也觉得李未央的身份做不了正妃,但她既然立了如此大功,破个例也未尝不可。再者,她也觉得,李未央一个聪明的好姑娘,嫁给拓跋玉之后,一定会好好地襄助夫君。说到底,太后比德妃要有眼光得多,她很赏识李未央,有心抬举她。如果拓跋玉将来能走得更远,那眼前这个少女,说不定会有更大的造化,这一切都要看她自己了。
但是,她没有想到,李未央却委婉地拒绝了。她情愿替母亲争取一个平妻的位置——而不是拓跋玉的正妃,甚至,她还提醒太后应该为拓跋玉择妃了,为什么?太后了解拓跋玉,他不是莽撞的人,他向来做事都是经过深思熟虑的,既然他已经提出来了,太后以为他至少已经和李未央两情相悦才是。可是现在看来,一切是拓跋玉一厢情愿了。
太后有点恼怒,自己第一次做媒,居然还有人拒绝,她的声音微微带着凉意:“为何?”
莫非有什么难言之隐,还是故作矜持?
九公主睁大了眼睛,看着李未央居然真的拒绝了这样天大的好事。她几乎怀疑,李未央是不是疯了,嫁给她的七哥,是那么多名门千金朝思暮想的事情,可是,她却一口回绝了。
李未央只是慢慢道:“太后,未央只是不愿意。”
太后看着她,眼底泛起几丝异色,良久说不出一个字。不愿意,天底下居然还有人敢对当朝太后说不愿意,还说得这样义无反顾、郑重其事。她简直是要大笑出声了。
曾几何时,她出嫁的时候,也说了这么一句,我不愿意。当她还是一个少女的时候,以为这世界的一切都是她的,父亲步步高升,虽比不上皇家,但也是天之骄女。当初她的母亲总说像我女儿这般人品、家世,将来是什么样的人嫁不得,一定要挑最好的。那时候的她,也是这么想的,可是最后呢,她嫁入了宫门,嫁给了九五至尊,这世上再也没有比他更显赫的男人了。但她不愿意入宫,因为她心中早已有了一个人。
太后的脑海中浮现出当年那人的容貌。当她无意中因为衣衫被树枝勾住而摔倒的时候,那双手扶住了她,一张俊秀的脸印入她的眼睛,那人柔声叫着她的名字,笑容和煦。
当时的她,莫名忽然对这个表兄有了一种奇异的感觉,脸上出现了一丝红晕。她本以为,凭着两家的交情,凭着父母对她的宠爱,这个夫婿一定会是她的,他们都已经说好了啊——可惜,当她说不愿意入宫的时候,向来疼爱她的父亲给了她一个耳光。
她不惜一切,妄图约了那人私奔。普天之下,莫非王土不错,可是只要出了大历的边境,皇帝的圣旨又怎样!谁也奈何他们不得!可是,当天晚上,那人却没有来。她恨他失约,一气之下,嫁入了皇宫,虽然富贵无忧,高高在上,可是这一生算是无望了,还遑论什么幸福。然而十数年之后,才知道他一生未娶、郁郁而终。那天晚上,那人不来,并非不想来,而是在他打开房门之后,却见他的亲生父母,家中数百口人跪倒在他的面前,求他不要闯下这等弥天大祸。是啊,拐走皇帝钦定的妃子,他们可以跑,那两个家族呢?这几百人怎么跑呢,所以,他来不了,永远都来不了——
后来她一步步登上太后的宝座,她才明白,这世上,没有你不愿意这种话,你不愿意,也得愿意,还要答应地兴高采烈。因为这是皇家的恩典,不愿意?简直可笑!
她没有想到,时隔多年,居然有一个少女跪在她的面前,清晰地说出了我不愿意这四个字。就连皇帝宠爱的九公主,面对一门自己不愿意的婚事,都不敢说着四个字,李未央,她怎么敢!
太后盯着她,缓缓道:“你可知道,你在说什么?”
她本来要在大殿上赐婚,只是觉得应当提前说一句,让李未央不至于在殿上高兴得失态,却没想到,居然有人敢拒绝!
李未央抬头,直视着她,一字一字道:“未央明白自己在说什么,但未央不是为自己着想,而是为七殿下。”
太后的眉毛颇具深意的挑起,拖长了语音哦了一声,仍是不动声色。李未央知道,太后在评估自己,若是说错了话,很有可能会面临着一朝被打入地狱的局面。但是,不愿意就是不愿意,若是嫁给拓跋玉,跟当年嫁给拓跋真又有什么区别?将皇后之路再重来一遍吗?她知道,拓跋玉是真心喜欢她,但这种喜欢能够持续多久呢?她不想再把过去重新经历一次。
她将心一沉,置至死地而后生,她绝不会再嫁给拓跋家的任何一个人!
“太后,七殿下需要的是一个出身高贵,能够襄助他大业的女子,因为他有与太子一较高下的本事,若是娶了未央,除了让他被人耻笑之外,别无他用。太后真的心疼七皇子,就不能这样做!”
宫女们站得远,不知道这边在说些什么,却看到太后和九公主齐齐变色。空气中某种凝重的威严一下子压了下来,如箭在弦上,一触即发。
自己的心思早已被这个丫头看穿了……太后的脸突然沉了下来,变得阴云密布。太子、拓跋真、拓跋玉,他们都是她的孙子,他们身上延续着她的血脉。其中拓跋玉最为太后疼爱。原本太子可以得到她的支持,因为太子一出生的时候,太后将他抱到了自己身边抚养,可是很快就被皇后想法子要回去了。这样一来,太子身后自然有皇后撑腰,和她这个祖母略有生份,而拓跋真这个孩子,虽然总是谦逊谨慎,可在太后看来,他小小年纪便是心机深沉,和谁也不亲不爱。德妃虽然不善于看人,却善于讨好人,她一直以自己忙于代理宫务为由,三天两头把拓跋玉送到太后膝下,事实上,感情需要从小培养,拓跋玉就是从小在她宫中长大的,让她在人生的暮年,感受到了久违的快乐。
可想而知,表面上一碗水端平,甚至一直在帮助太子的太后,骨子里真正喜欢的孩子就是拓跋玉。她已听说过太多兄弟相残的故事,她担心这样的悲剧在自己的孙子中间重演。尤其是德妃去世以后,她自己觉得便成为拓跋玉唯一的守护神。甚至,她是希望德妃早点消失的,因为她始终觉得,德妃只是有些小聪明,并没有大智慧,这些年若是没有来自于太后的庇护,拓跋玉无法平安长到这么大。
然而,她不能永远保护他,她的年纪已经大了,不知道还能活多久,很快拓跋玉就要开始自己保护自己了。她不担心皇帝为难拓跋玉,因为她知道,皇帝同样很喜欢这个儿子,她担心的是太子与拓跋真将对拓跋玉不利。而且,皇后为了保护自己唯一的儿子,必然要清除所有能对皇位构成威胁的人,拓跋玉说不定就会因此而遭到皇后的毒手。
李未央深知太后的心思,因为这么多年来,她早已看出太后暗地里一直在帮助着拓跋玉。而且,在太后看来,保护自己的最好办法,就是把军队掌握在自己手里。因为朝堂之上,李家和蒋家一直在暗中斗争,但有一点是一致的,便是对待罗国公的态度上,他们一致排外——而早已谋划许久的太子和拓跋真同样不会让拓跋玉插手朝政。那么,太后必定会想法子让拓跋玉获得更多的军队。
军队和朝廷最不同的地方,就是不管你有什么背景,还得靠军功说话。军功高,则威望高。拓跋玉可以靠他王室的身份和太后的扶植,得到指挥权,却不能靠这些来征服千万将士之心。要征服千万将士之心,只有靠一场又一场的胜仗。而这一次的漠北大捷,让拓跋玉名扬天下,夺得了漠北的边境控制权,再加上罗国公的那二十万人,他已经足足有了四十万的军队。不管是谁坐上皇帝,想要动他,都要好好掂量一下。
太后的脸上风云变幻,一瞬间闪过杀机,她甚至在思考,待会儿可以秘密处死李未央而只说她不幸染上急病去世,或者就说她触犯了宫禁,直接被处死了……
“李家如今朝堂一家独大,纵然未央是庶出,太子和三皇子也不会看着未央嫁给七殿下,这等于是让李家站到了七殿下一边,文武皆占,对目前的七殿下来说,反而更加危险。太后娘娘为七皇子计,当另择良配才是,莫要过早将他推上风尖浪口。”
李未央仿佛看不出太后的心思,面容沉静地道。