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第8部分（第1页）

“不，后天干！”

“城哥你不是说要尽快除掉朱揸吗？”

“我观察过，这大佛寺平日香火不旺，寺中人少时行刺，不好隐蔽，得手后也不容易走脱。”

“后天就会多人上香？”

“没错。明天是农历三十，后天才是初一。省城市民的习俗，初一拜神，后天大佛寺必会人头涌涌。那时才好下手，也好走脱。”

“那明天胜发还开档不开档？”

“开！小不忍则乱大谋，让朱揸来发最后一次财，好稳住他！范三重伤，刘老七不会就这样算数，他一定会要朱揸明天来，而且还会多带人带枪，好出今天上午这口气。我们就再忍他一天。”

“就这样白等？”

“也不。这回我们是只许胜，不许败。为了更有把握，明天一大清早我和你去大佛寺，等着朱揸，看清楚他是怎样拜佛的，才最后确定下手的时机。这个准备功夫不可少。”

“城哥做事真是胆大心细。”姜雄由衷佩服。

第二天一大清早，两人匆匆吃了两个面包，然后化妆出发。金城扮成一个盲人乞丐，衣衫褴褛，一身邋遢；左手持个破瓦钵，右手拿着盲公竹，一脸灰尘，再加一个折了脚的黑墨镜，一顶烂草帽，先自己去了。姜雄扮成一个中年商人，脱下他平时穿惯的黑色唐装衫裤，换上一件纱绸白色长衫，戴一顶白色毡帽，上唇帖了胡子，戴上金丝眼镜，左边还垂下一条细细的金链，右手拿把纸扇，在金城走了一刻钟后，才离开鸿发，步态施然，向大佛寺方向而去。在路上，还买了一张刚出版的《国民日报》。

姜雄紧随金城之后来到大佛寺。这时寺门早已开了，有三几个香客已在礼佛，十个八个老人家在小庭院打太极拳。

金城已在寺门外“行乞”，姜雄在寺中慢慢转了一圈，然后坐在“宣谕亭”中轻轻地摇扇子，看看报纸，又看看那些老人家打太极，状似十分惬意清闲。

渐渐香客多了些，来了走，走了来，正如金城所说，香火确实不旺。到了大概上午八点半，山门外走进来一群人，为首的正是朱揸。金城弓着腰，托着钵，跟在这群人后面又进了山门，口中在不停地唠叨：“好心啦大爷、阿伯、阿叔、阿哥、大姐、大婶、婆婆……可怜可怜啦……”左手的破瓦钵在不停地颤抖着，把能够叫得出的称谓几乎全都叫出来。

最后，走过一边，蹲在东边的寺墙下，头低着，墨镜后的那双眼睛不时瞟瞟大雄宝殿。

朱揸与手下这群人来到殿前，果然如黄九所说，他让手下留在殿外，自己进了殿，过了好一会儿，才走出来，大概是拜完了，然后带着手下扬长而去。

金城与姜雄都把情况看清楚了。等朱揸他们走后，金城又托着钵，拿着盲公竹，慢慢踱到宣谕亭来。宣谕亭内除姜雄外别无他人，金城一边向姜雄点头哈腰，嘴里说的则是：“你把四周情况尤其是寺外附近的街巷情况仔细看清楚了，速返胜发，以免朱揸生疑。”姜雄掏出几个铜仙扔到金城的钵里，起身离去。

在四周街道上转了几个圈，记清楚明天下手后的退路，姜雄便回鸿发换过平日的装束，再返胜发。

朱揸与他的随从正在胜发“发财”。这伙人中少了黄九与范三，但另多了五个洪胜堂的人。姜雄走进去时，胜发已赔掉了二百多个大洋。摊官、巡场等职员一见姜雄回来了，都一齐望向他，似在求援；朱揸一看姜雄，嘴角又现出一丝冷笑。姜雄在众目睽睽下，显得若无其事。

接下去的赌，朱揸仍在必要时出“千”，姜雄紧紧地盯着他，但还是无法看出个所以然。赌场输多赢少，到朱揸他们留下嘻哈大笑，扬长而去时，赌场已输掉了一千一百多个大洋。

“雄哥，这样下去不得了，一定要想个办法。”午饭时，胜发娱乐所的职员围着姜雄，摊官苦着脸道。

“唉！”姜雄长叹一声，“斗不过人家就只有服输，有什么办法？”他担心自己的手下有洪胜堂的奸细，就算没有，但各堂口的人私下有个人之间的交往，也属常事，彼此说闲话有时就会泄漏秘密，在这紧要关头，不可自己吐了口风。

当晚，金城与姜雄便去了夜留芳过夜。

第二天是农历五月初一，江全在惠如楼把李珠玉连带三千元交与王克，换回三个烟档的牌照时，金城刚好化完妆。

这回他仍是扮作乞丐，但不是盲人，比昨天弄得更加邋遢，一套蓝黑色衣服更加肮脏得厉害，破烂得厉害。头上戴一顶脏得几乎已看不出原色的烂白布帽，脚上穿一双破烂黑布鞋，左手仍是拿个烂瓦钵，有手没有了盲公竹，但挽了个小小的黑色包袱，里面两件烂衫，裹着一支左轮与十来发子弹。

李珠玉被王克拉着走下惠如楼的时候，金城为了保密，正从夜留芳的后门溜了出去，他走后约一刻钟，姜雄也溜出夜留芳。他的打扮跟昨天没有什么不同，外人看去十足一个春风得意的中年商人模样，所不同的是他的左手拿着纸扇，而右手则多了一个小皮箱子，内装一支驳壳枪，十来发子弹。

金城先到了大佛寺。刚转过巷口，远远就已看到寺门口人潮拥挤，不少人鱼贯而入。金城一边抖着手中的烂钵，口中一边不停他说着：“多谢各位叔伯婶娘兄弟姐妹，可怜可怜啦……”挤过人群，走进山门。只见寺中确比平日热闹多了。大雄宝殿对出的小小庭院，散聚着的善男信女，足有一百几十人。殿内香客，一个个在三尊大铜佛像前上香叩头，口中念念有词，不断的祷告。一簇簇香头上，冒出一缕缕青烟，汇成一片片烟雾，在三尊大佛的笑容前缈缈上升飘散，渐化于无。

金城在寺内边“行乞”边观察，沿寺墙走了一圈。看看时间已差不多，便转到大雄宝殿后门。后门开着，走进去，只见殿前虽如此人头涌涌，在这殿后却是只有两个老太婆面对三尊大铜佛像的背后，低头闭目，嘴唇一动一动，在数着挂在胸前的念珠。金城见别无他人，机不可失，右手一掀从释迹牟尼头顶垂下来直到佛像基座的大红绸布，同时双脚一点地，整个人便已上了基座。绸布一垂，人藏在佛像的后背，外面的人已看不见了。

金城进了寺内，姜雄也随后便到。看着这拥挤的香客，姜雄心中不觉钦佩金城的判断。他在大殿内外走了个遍，然后回到寺门处，手中纸扇儿轻轻摇着，像在等人。

过了约四五十分钟，姜雄猛地看到朱揸从真元巷那边拐过来了，后面跟着洪胜堂的十多个人，一个个大摇大摆，望大佛寺而来。

姜雄嘴角出现一丝冷笑，踱步走进山门，施施然来到“宣谕亭”前，背对寺门，像在读立在亭侧的碑文。随后，他听到寺门口传来人声喧哗，知道朱揸这伙人进寺来了。

朱揸今天心情有点烦躁。一早起来就觉得有点不大对劲，看看身边全身赤裸地躺着的妓女，怎么觉得她比昨晚丑陋了许多。在珠海楼饮了早茶——广州人时兴“饮早茶”，那就是上茶楼喝茶吃点心，同时就是吃早餐——心中就已打定主意：赶快搞到广龙堂的赌场关门大吉，然后拿了刘老七答应给的一万大洋，随即离开省城，远走高飞。他现在虽然觉得有点不妥的兆头，但他万没料到，对方已经出手。

姜雄穿过香客人丛，走到大殿对出的空地处，那里距大殿大门十余米，距寺门不足十米。站定，打开手中皮箱，像是要把手中纸扇放进去，右手则已抓着打开了保险的驳壳枪把，一抽出，向着留在大殿门口正嘻嘻哈哈说笑着，或蹲或站的洪胜堂的十来人“啪啪！”连放两枪。

事变太过突然，洪胜堂的人已二人中弹。其余的立即全部呆了一呆，随即或趴到地上，吓呆了的仍在原地发愣，有几个够勇的则一声大叫：“抓住他！”拔枪向姜雄这边冲过来。