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第32部分（第1页）

赵前回头冲马卢氏大吼：“还愣着干啥？快去喊先生疗伤！”

马二毛于赵家很重要，他是赵家大院资深的常年伙计，后来实在忙不开，赵家才雇了其他人。马二毛算是郭占元的顶头上司，喂马赶车出身的他当然喜欢牲口，郭占元刚接替喂马时他很不习惯，依旧半夜起来去马厩。骡马和牛不同，需要添草加料喂吃夜食。马二毛以监工的身份自居，对郭占元的粗心大意动辄训斥。二毛子瞧不起郭占元，他认为仰脸朝天的女人和低头走路的男人都不是好啥好饼，而郭占元就整天耷耸着脑袋。马二毛说，挺大的老爷们净低头看脚，是能盘算的小人，肚里没几根好肠子！

郭占元叫人鄙夷是有道理的，他在南沟种菜不出两年，就同杨四海女人打得火热，勾搭成奸了。杨四海是瘫子，只好睁一只眼闭一只眼。碍在吕氏的面皮，儿子和童养媳都在装糊涂。可是不想，杨吕氏居然怀孕生孩子了。好事不出门，丑事传千里，全老虎窝谁不知道杨四海是个废人？大家伙心里头明镜似的，茶余饭后议论纷纷，呵呵，老杨叫人给戴顶绿帽子了。消息传到赵家大院，赵金氏就要撵郭占元，但是赵前不同意，毕竟郭占元这五六年扛活不耍滑，他劝金氏说：“人家自个儿都不羞不臊，你们跟着慌啥？”这番话让金氏瞠目结舌，赵金氏仿佛不认识男人，把他看了个反反复复。赵前又说：“咳，杨四海一家够难的。菜就换个人种吧，明天叫郭占元回来喂马！”

马二毛深得东家的信任，赵前信任他远甚于自己的子女。赵家家大业大，骡马成群车辆配套，却并没打算自行耕种。地亩全部出租，可每年总有到期尚未续租的土地，不想荒闲就得雇佣短工。种地的事情全由马二毛来操办。因此在旁人看来，二毛子的地位就类似于二东家，理所当然的就是给东家打头的。对于财主来说，打头的不只是领头干活的，他有权调配农事，主粮杂粮瓜菜种多种少，基本上是由他说的算。赵前对马二毛不闻不问，该放手的全放手，春种秋收乃至短工用谁不用谁，只要禀报一声就行。马二毛不仅负责种地，连烧柴也管。秋天刚收完粮，二毛子吆喝雇工上山，把全年的烧柴打足拉回垛成垛，赵家大院耗费惊人，单是运柴码垛也要忙上十天半个月。只有冬天，马二毛才可能是安闲的，不过这家伙会满世界地捡粪。过了春分，他便将积攒一冬的粪肥送到地里去。等到谷雨，满山的山杏野梨含苞欲放之际，吆喝着短工耥地起垄，敲着瓮声点葫芦播种。早晨鸡叫下地，晚上掌灯吃饭，晌午饭叫人送到地头吃，可真是披星戴月。庄稼活最累的是夏锄，马二毛亲自操锄下地，在前头飞锄斩草一溜烟地小跑，天刚放亮就动锄，直干到日上三竿子才歇手。庄稼苗长到半人多高时，伙计们都脱得光光的，只剩顶草帽，为的是节省衣裳。锄草累人不说，庄稼的叶片边缘好像小刀子一样拉人，汉子们的胳膊红肿着。蚊子还有看不见的昆虫叮咬人，越是出汗越是有小虫蛰脸，有人会肿得肥头大耳嘴唇老厚老高。伏天的庄稼地密不透风，再加上火辣辣的毒日头，要活活晒脱两层皮。最忙的时候，连早饭都在地里吃，赵家大院会雇个大师傅做饭送饭，一条扁担，前边挑着桶后面担着筐，应时三遍送到地头。赵家的伙食还是不错的，高粱米水饭大煎饼、豆腐汤、煎咸马哈鱼、煮咸鸭蛋，有时东家开恩，每人分到一勺猪油，猪油掺在干饭里头，油汪汪香喷喷的。活儿追得紧，累得要死，因为伙食好，每年总有人主动投奔赵家。

马二毛常挂在嘴边上的话是，人糊弄地一时，地糊弄人一年。他对赵家死心塌地，刻薄雇工佃户惯了，他认准一个理儿，就是一个工的活计不能少于四垧地，所有雇工都恨得咬牙切齿。媳妇总劝他，说你又不是东家，乡里乡亲的，得罪人干啥？枕头风吹得烦了，马二毛一巴掌扇过去，骂女人：“要不咋都说你们老娘们儿都是小人呢？咱吃人家的穿人家的，不卖力气还他妈的是人吗？”自从被警察抄家，老婆劝男人别太死心眼儿了，亏还没吃够？打这以后，二毛子不再和娘们儿吹胡子瞪眼，而是头深深地埋下去抽烟。

赵家大院最热闹的时节是收租。天刚一上冻，地净场光，租地户就要将地租送到东家大院去。一时间，交租子的人云集老虎窝东街，成麻袋的粮食车拉牲口驮，人们背的背扛的扛，连赵家大院的后院还有墙外的胡同都塞得满满的。往年收租时，唱斗记帐的是二毛子和赵成运，而今年赵家专门请了记帐先生田鸿应，赵成运等人做了个下手。一般年景，赵前不直接出面收租，为的是有个回旋余地，可是赵东家深知收租记帐之重要，吩咐炒菜置酒。士为知己者死，赵前不怀疑二毛子的忠诚，却很少公开赞扬他，这一次很例外，他举起酒杯致意，话说得透溜儿：“三春不赶一秋忙，秋收地租更加忙，各位老弟多帮忙！忙完进城去卖粮。”

赵前说的是实话，地主老财的一年之计在于秋。赵家的地租标准山地每垧八斗，平地一石。收来租子后，扣除上缴钱粮地捐，留足自家吃用，其余都卖给粮栈，主要卖给县城“德兴”粮栈。卖粮时，马二毛郭占元等人吆喝着大车小辆，浩浩荡荡直奔安城县。换出了现钱，赵家会买些洋面豆油豆饼棉布等拉回老虎窝，事毕，帐桌先生会核算一年的工钱，一一付给伙计们劳金。

第十六章（6）

初冬的天空仿佛没有血色的面孔，一派阴冷苍灰。站在人声嘈杂的院子里，可以看到房脊顶上的陶瓦以及风标一样萎靡的枯草。麻雀成群结队地在灰褐色的瓦脊上翻飞，忽高忽低地飞着，黑鸦鸦地倏忽飞越院墙倏忽不见踪影。马二毛和帐房先生头一次配合就挺合把，马二毛专管量斗报户，帐桌先生记地租帐，郭占元则负责收仓进库。马二毛为东家效力从来不打折扣，他是六亲不认。交租户本来已在家过好了数，可是粮倒进赵家的斗里却都缺一星半点，一石粮下来要少个三升五升的。粮食交易需要“平斗”，二毛子打斗耥子特有功夫，长

条耥子的一般用法是刮平斗面就行了，而他则是使劲地压着刮。因而大家都说：“二毛子打斗耥子——力气活儿！”二毛子手上功夫够硬够狠，每年多给东家赚他个五石八石的不在话下。针对计量是否准确，交租户往往和马二毛产生摩擦，难免要碰撞出火星子来。这天李三子送租，正赶上人多粮多，排在了后面。李三子一大早就赶来了，等得又冷又饿，他靠在凉潮的墙根，冷眼看二毛子咋咋呼呼，心中渐生出恼意。直到后晌午，才轮到李三子过斗。量到最后，斗里的豆子不满。马二毛道：“不够，缺！”

“不能啊，我在家已经量得满满的呀。”李三子不服。

马二毛不屑理睬，吩咐帐桌先生：“缺三升。记下！”

“不缺！是经你手给压没了！”李三子的声音很高，脖子挣出了青筋。

“你真尿性！”

“嗑瓜子出臭虫——啥人都有。”李三子不示弱。

“你说谁呢？”

“就说你，你他妈的凳儿高腿儿短！”

马二毛也来劲儿了：“好，好！我腿儿短，缺多少补多少！”

“就不补！”

“你想起屁儿咋的？”

“去你妈的，就起了能咋的！”

交租的人都停下了手，围拢过来。帐桌先生想劝解，被马二毛一把扒拉到一旁。围观者均露出幸灾乐祸的神色。马二毛惹众怒，李三子人缘臭，在场的所有人都希望看到火爆的场景，无人来拉架。

“你补不补？”二毛子觉得没面子了，怒气冲冲。

见人多，李三子不示弱，呼地摘下帽子掼在地上：“不补，就不补，能鸡巴咋的？！”

“放你妈的狗屁！你找茬咋的？”二毛子身子往前凑。

“就找茬了，你能咋的？”

“再说一遍！”

“咋不叫警察踢死你呢？”李三子不留情地揭短。

“啪！”地一声脆响，李三子的脸上火辣辣的挨了一记耳光。