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第18部分（第2页）

春香道：“他此刻坐在书房，怎么好送去，只得改日送去。”随手将钗儿放在小姐首饰匣内不提。

再说良玉不见钗儿之后，哭得恹恹不止，竟得了一个思物之症。书童不敢隐瞒，只得回禀夫人。夫人听得良玉患病，把两个书童叱了一会，吩咐小心服侍，叫家人忙请医生看病。诊脉之后，说道：“相公此病乃是浮气多而心有所思，纔成此症。”

写了脉案，开了药去了。夫人又叫书童煎药，用心伺候。又过了两日，如石投水，全然无效，一日重似一日，夫人见了这般光景；心中十分烦恼。再言杏元小姐，因见穆生有病，夫人常常愁眉不展，因此二人每日到夫人床前请安。这一日，杏元小姐起得早些，梳洗已毕，走到二小姐房中，却见云英小姐还在镜前梳妆。杏元小姐走上前叫道：“贤妹，今日起得早。”二小姐笑道：“姐姐请坐。”杏元小姐走到妆台，看见首饰匣内有一股金钗，有些像自己的一般。随手取来一看，正是临河北所赠梅郎之物，因放在桌上，问道：“贤妹，这钗儿是你的吗？”二小姐不好说偷的，只说爹爹前日在任上押信回来的。杏元小姐一闻此言，因想道：“此钗是恩父在任上押信回来的，如此只恐梅郎不在世了，此钗方得落恩父之手。若还在世，此物断然不能弃置。”心中一想，不觉流下泪来。

二小姐梳洗已毕，抬头见杏元小姐下泪，便问道：“姐姐为何徨伤？”杏元无话可对，同往夫人房中来问安。杏元小姐略坐一会，便起身回到房中，倒在床上大哭一场，悠悠病去。房内丫环见大小姐如此光景，连忙报与夫人、二小姐知道。夫人道：“大孩儿是方纔在这里好好的，因何回到房中，就有此事？”

遂同二小姐来到杏元房中，问道：“我儿，你因何起病，莫不是今早少穿了衣服，受了风寒？你可放心歇息两天，包你无事。”

那杏元小姐说道：“多谢母亲与妹妹。”夫人又安慰了一会，又吩咐丫环好生服侍，自己走出来，忙唤家人去请本城周太医来看视。家人答应，去不多时，回来说道：“周太医不在家中，是个外乡客请去了，明日即回。”已是二日，夫人又嘱咐家人快请来，家人走至太医府中请着来，走到大厅坐下。茶毕，家人说道：“太太有话相请。”周医生向帘内打一躬道：“晚生不知老夫人在此，望乞恕罪。”夫人也还了一礼道：“请大夫到此，为家老爷奉命进京，请了一位主文穆相公，偶尔得病，不知其故，请大夫诊视。”周太医道：“是。”夫人命书童烦大夫到书房与穆相公切脉，于是来到书房，就在床前，二脉细细诊理。

良玉床上问道：“学生此症，先生已看过，不知从何而起？”

周太医道：“相公此病，乃思虑过分，懮伤于心。”良玉点头道：“先生高明，果然不差。”面向床里而哭。周太医出了书房，立了脉案，开了两剂药。家人问道：“穆相公病体何如？”

周太医道：“不瞒列位说，他这个病症，宜防转脱。若不变症，方可治得。”众人又说道：“还要请太医到后房看大小姐病症。”

周太医随了家人，来到后面房中看视。早有妇人扶起大小姐，将锦被围着，又将帐幄放下。

周太医诊脉，想道：“此症蹊跷，症候俱是一样。”又不敢说，只得含糊说道：“大小姐之恙，并无根源，也是想椿什么对象，故此心神不宁，感于肺腑。只要贵体自己开怀，放下思物之心，不须服药而愈矣。”夫人着丫环问道：“大小姐之病，所用何药？”周太医道：“据晚生看来，可以不用药，只要自己开怀舒展，自然无恙。”说罢，告辞夫人。夫人同二小姐来到床前，说道：“我儿，方纔太医说你思想过伤，为娘的知道，你莫非思想故土，以致如此？休要过虑，好好将病体痊愈了。为娘的少不得着人探你父亲之事，不必痴痴想念，你自己保重要紧。”杏元小姐哭哭啼啼说道：“母亲，孩儿并非思念故土。只是一句话说，望母亲笑纳。”但不知杏元有什么话说，且听下回分解。

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第三十一回　重台赠钗忽睹得病　无奈只得吐露衷肠

词云：望断天涯无际，凄凉无语惑伤。只因两地信茫茫，佳人才子愁状。淑女行权探病，出入吐露衷肠。指迷数语道其详，好教一齐怀放。

诗曰：

闷似湘江水，涓涓不断流。

犹如秋夜雨，一滴一声愁。话说杏元小姐含泪说道：“孩儿并非思念故土，况家中又无亲人。只是蒙母亲收养，早晚又承教训，这一番恩重，指望有日补报。岂知今日大限来临，想不能久住人世。孩儿蒙神搭救，又得遇母亲搭救，孩儿若死之后，望母亲垂念异乡孤魂，平日侍奉膝下之情，给孩儿一具薄板棺材，孩儿则生死皆受大恩，只好在九泉之下，保佑母亲与妹妹罢！”说罢，三人就痛哭起来。夫人收泪安慰：“我儿，不要如此，休得焦愁，为娘的怎生舍得你？况方纔周太医说你的症候，只要自己保重，不须用药而愈。既是你如此说，也罢，着人去买杉枋与你冲冲喜。待你痊愈了，妻与为娘的用罢！”于是，叫云英小姐在房陪伴，自己走到中堂吩咐家人，速买杉枋二副，匠家一齐叫来。

家人答应了。私相议论道：“穆相公这样一个好人，不想一病至此。又听得大小姐病得沉重，方纔夫人吩咐买两副杉枋，想是替他二人冲喜。我想，穆相公如此大才，任上一应大小稿案，件件都亏他料理，老爷十分爱他，心中欲将二小姐许他，所以留他在府内。倘若有些差池，岂不把老爷恼坏？”不言家人们议论，再言夫人吩咐家人买杉枋，却是无情无绪，真正是欢无半点，愁有万千。心中想道：“穆生与我母婿之分，不知连日病体如何？我要到他书房中观看，安慰安慰他。”连忙竟奔书房而来。书童一见夫人，即禀道：“穆相公十分沉重。”夫人道：“此刻如何？”书童道：“请夫人一看，便知好歹。”夫人道：“你先去禀一声，说我亲自来看穆相公的。”书童即忙到床前说道：“穆相公醒一醒，夫人在此看你。”良玉在梦中惊醒，说道：“请夫人不可进来。我有病之人，床铺上恐有污秽，亵见夫人，反取罪矣。”言未完，夫人早已走至床前，见他形容消瘦，便流下泪来，说道：“先生连日病体可好些么？”

良玉叹口气道：“夫人请坐。奈晚生病体沉重，不能起身拜揖。晚生这病，自料不能久住人世矣，是不能睹见老恩师之金面矣！只写纸遗书，待老恩师回府一看；便知其中委屈。”夫人道：“先生贵恙，料然无事，目下小灾，不日自然痊愈。适纔大小姐也抱病症，因替她冲喜