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第5部分（第3页）

“你们不希望报仇？”

“这个……”

“把所知道的消息告诉我，我去找他们。譬如说，那些人的去向，那些人的真正面貌等等，我相信他们再神秘，也逃不过地头蛇的耳目，因为地龙已暗中将情势告诉你们，你们应该有所准备，所以我来找陈老三。”

“陈三哥的确到无为洲去了，你所要的消息在下无条件奉告，希望对彼此都有好处。”

“高兄，在下先行谢过。”

“那些人，一个月前就悄然抵达，分散在各处小客栈，没引起咱们弟兄的注意。那艳芳祖孙来自南京，她是搭上卢老大的拜弟黑飞鱼，才租到房屋落足。卢老大是在出事前三天被人所挟持胁迫，对方身手之高明骇人听闻，老大不敢不和他们合作。”

“那位自称地老鼠的人……”

“他就是挟持老大的主事人，底细如谜。”

“他们的去向……”

“艳芳是独自走的，化装为小伙计，过富民桥走鲁港，我们的弟兄不敢拦截她。其他的人分批走，有些搭下行的船，有些往上走。那该死的元凶地老鼠，是乘一艘神秘快舟往上驶的。”大汉一一相告，极为合作。

“谢谢高兄的合作，再见。”他抱拳施礼道谢，循原路回到泊舟处。

舟横大江，靠上了老蛟矶。

他到了水心楼旁的小亭，将佩剑解下，往亭心的桌面一放，背着手目光炯炯盯着不远处的灵泽宫不言不动。

不久，一个香火道人出了宫门，迟疑地向水心楼走来，眼中有警戒的神清，距小亭三四丈便悚然止步。

他那冷森森的目光，凶狠地目迎渐来渐近的老道，嘴角噙着怕人的冷笑。

老道终于硬着头皮入亭，畏畏缩缩地稽首行礼：“施主万安！贫道稽首。请问施主……”

“在下不多费唇舌。”他阴森森地说：“在下知道水蛇秦七，龟缩在贵宫逃灾避难。道长去叫他出来，在下有话问他。他如果不出来，我邪剑修罗姓符的自然会揪住他的耳朵拖出来。他该往州城躲，这里怎藏得住？”

“贫……贫道遵命。”老道惶然退走，几乎腿软摔倒。

不久，水蛇秦七出现在宫门外，手中挟了一把分水刺，苍白着脸，流着冷汗，战栗着向水心楼接近。

“你……你是邪……邪剑修……修罗符……符大侠？”水蛇秦七在亭外惊恐地问：“找……找在下有……有何贵……贵干？”

“是谁与吊客吴风接头的？”他沉声问：“你花了多少银子，请吊客暗杀神蛟左玄宗？”

“真是天大的冤枉！”水蛇焦灼地急叫：“在下与江汉船行，过去的确有仇恨，但并没有什么大不了，犯不着杀人流血报复。凭在下一个地棍，三步一拜五步一叩，也不配请吊客去杀人，鬼才知道吊客吴风像神还是像鬼。神蛟一死，乾坤手林捕头便过江来查问，一口咬定在下买凶手杀人，幸好他没有证据，无法行文押在下过江法办，可把在下吓得六神无主，不得不躲起来……”

“你认识一个叫潘义和的人吗？”

“不认识！”

“你的确没参予其事？”

“我可以对天发誓，如果我参予了，天教我雷打火烧绝子绝孙。”水蛇发誓发得怪顺溜的：“早些日子，江汉船行的船在老洲搁浅，还是我派人把船拖出来的，并不因为私人恩怨，而把江湖道义搁在一边。”

“我相信你。”他脸上神色不再冷：“你继续躲吧！记住，今天你我会面的事，泄漏一丝口风，将有杀身之祸。你从来没见过我，知道吗？”

“知道，知道。”水蛇急忙点头：“在下本来就不认识你，老实说，你是不是邪剑修罗符大侠，现在我还存疑。”

“很好很好，你继续存疑吧！后会有期。”

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一连两天，他跑了不少地方，每一次返回裕丰客栈，他脸上的气色就差一两分。

这天午后不久，他进入客店的店堂时，脸色已是青中带灰，灰败的脸，无神的双目，艰难的步伐，以及浑身散发出来的药味与腐败味，皆说明他已是一个与阎王爷攀上亲的人了。他腰佩的长剑，似乎快要将他压垮啦！与他出现在老蛟矶时的神情判若两人。

“客官，你……你怎么啦？”扶住他的店伙关切地问：“你的神色真不好，是不是伤口又发作了？”

他受伤店伙是知道的，每天都由店伙替他请郎中来诊治，上药服药愈治愈糟。

“我真有点支持不住了。”他喘息着说。

“客官，支持不住就该好好歇息呀！”店伙扶住他往里走，走向他的客房，一面走一面埋怨。