这时,班主跑进后台,嘱咐演员徒弟们。
徒弟们立刻骚动起来,惟有圆圆仍然沉着冷静地穿着行头,她清楚这些人都是什么嘴脸,虽穿着朝靴莽袍,其实都是一些卑鄙险恶之徒,但是一想到还有众多平民百姓是自己的戏迷,他们是真喜欢圆圆的扮相歌喉,有的甚至把一个月赚的钱用来看这一场戏,由于有了这些人,圆圆才有唱好的信心与勇气。
想到此,圆圆情不自禁地练了一个红娘上场时的动作,同时唱道:
“只着你夜去明来,倒有个天长地久,不争你握雨携云,常使我提心在口。你只合带月披星,准着你停收藏整宿?老夫人心数多,情性侈,使不着我,巧语花言,将设做有……”
圆圆唱的是《拷红》里的一折,这几句清唱却使得其他人无不喝采,班主点点头,然后走上前,对圆圆说:
“圆圆,我们这戏班之所以这么红火,可真是全靠了你了,师傅和徒弟们都很感激你呀!”
“师傅言过了。圆圆无父无母,被姨父所卖,能在此处安身,我已经知足了。”
“唉——”张九庚长叹一口气,“上次都怪为师财迷心窍,把你卖给人家!”
“圆圆明白,师傅也是迫不得已。”
“难得你如此通情达理。”
张九庚很是感动,同时又非常惭愧,他心想:这次可千万不能再把圆圆转让他人,就是再给多少钱,我也不能放他走了。
戏开演了,戏园子里楼上楼下人山人海,以至于过道中间都站满了苏州一带的戏迷,也有的是“圆圆迷”。
当锦衣江起光来到落凤堂时,这里正演到《拷红》一折。
班中人等一见是锦衣江起光,不敢怠慢,连忙把他们让到二楼雅座。
“大爷有什么事尽管吩咐?”
“没有什么,预备些水酒就行了。”
“是,小的马上去办。”
小伙计马上回去准备。
汪起光与陪客们坐好后,便开始看戏,此时红娘正在唱:
“夜坐时停了针繍,共姐姐闲穷究……”
汪起光立刻被吸引了,他不转眼球地盯着台上。
台上的红娘姿态娴雅、轻盈,妩媚的身段曲线玲珑,再看红娘的两眼,顾盼神飞,发髻上插了一支玳瑁簪子,闪烁着带穗的花瓣,丰姿恰如天上的嫦娥,人间的西施似的。
汪起光感到自己有一股抑制不住的冲动。
“这就是陈圆圆!”身边的陪客说。
“果然是位美人儿——”
江起光嘴角在抽动,那台上的美人儿已使他早已垂涎三尺,摇神动魄了。
汪起先虽然相貌看像个正人君子,但在这道貌岸然的深处,却是居心险恶,粗暴残忍,一个专横的恶棍。
“这个小丫头可真是不赖,要是归了我,那可胜过任何佳人啊!”
“上一次我已听说贡大人之子想得到他,出银一千两都没能办到,我想这次大人想得,再用钱买可不容易了。”
“我锦衣汪起光还能用钱买吗?要得到这个戏子不是易如反掌?”
“那大人的意思是——”
“你们过来,”汪起光把陪客叫到身边,如此这般地小声说了一番。
陪客们先是一惊,但也不敢说什么,马上回江府去了。
戏演完了,汪起光大为倾倒。他发誓要把陈圆圆弄到手。
圆圆唱完后,来到后台,众姐妹纷纷上前祝贺,称赞这次演得堪称一绝,圆圆粉面含羞轻轻摇头。
“这都是大伙儿共同的功劳!”
说着,便坐在镜前开始卸装。就在她刚刚拆下鬓角的小花儿时,忽然从外面“呼拉拉”闯进一群人来,这些人面目凶狠,手持棍棒?